Воины из пустыни
«Отец верблюжонка»
Абу Бакр, родившийся в 573 году, происходил из обеспеченной семьи племенного союза курайшитов. Он рос среди бедуинов и научился ловко управляться с верблюдами. Благодаря этому и появилось его прозвище Абу Бакр — «отец верблюжонка». Также он был обучен грамоте, увлекался поэзией, знал историю арабских племён.
Что же касается религии, то с язычеством у Абу Бакра отношения не сложились. Если верить классической версии, то вера предков являлась для него чуждой, идолам он не поклонялся. Ситуация изменилась после знакомства с пророком Мухаммедом, который распространял ислам. Считается, что Абу Бакр стал четвёртым человеком, который приобщился к этой вере. Таким образом, он являлся представителем первых последователей Мухаммеда.
Абу Бакр, пользуясь своим положением, не жалел денег на распространение и популяризацию ислама среди жителей Аравийского полуострова. Более того, он тратил большое количество средств на выкуп рабов-мусульман. Эти поступки только повышали авторитет Абу Бакру в глазах других. Сам же он, по воспоминаниям современников, оставался скромным человеком, который никогда не хвастал своими делами.
Являясь одним из главных соратников Мухаммеда, именно он в 613 году обратился к арабам с призывом принять новую веру, присягнув пророку. Толпа восприняла это в штыки. Абу Бакра сильно избили. Однако начало было положено. С тех пор «отец верблюжонка» неоднократно призывал толпу принять новую веру, за что подвергся гонениям со стороны курайшитов.
В 632 году не стало Мухаммеда. Место лидера исламской общины занял Абу Бакр. Ему предстояло не только укрепить веру в Аравии, но и продолжить дело пророка — распространить ислам дальше.
Уже тогда среди мусульман начал происходить раскол. Сунниты считали, что Абу Бакр был выбран по всем правилам. А вот шиитам эта кандидатура не понравилась. Они не хотели, чтобы власть находилась в руках этого человека. Но их представитель Али ибн Абу Талиб всё же остался в тени. Сам Абу Бакр, став халифом, утверждал, что является исполнителем воли Мухаммеда, поэтому принял соответствующий титул — «заместитель посланника Аллаха».
Война на три фронта
Сразу после смерти Мухаммеда Аравийский полуостров вспыхнул. Праведный халифат оказался на пороге гибели, едва успев появиться. Главной угрозой стали многочисленные арабские племена, которые разом решили отстраниться от ислама. По всей огромной территории вспыхнули мятежи. Другая опасность исходила от грозных соседей халифата — Восточной Римской империи и державы Сасанидов. На протяжении длительного времени ведущие государства региона использовали арабов в своих интересах, превратив их в пешек в своей шахматной партии. И, соответственно, они вряд ли позволили бы халифату спокойно жить и развиваться.
Перед халифом встали три серьёзные проблемы, требующие незамедлительного решения. Однако Абу Бакр посчитал, что ему под силу справиться со всеми задачами одновременно. Его войска под руководством Усамы ибн Зейда в июне 632 года выдвинулись к границам Восточной Римской империи. После этого Абу Бакр начал вести переговоры с мятежными племенами. Несмотря на это, вскоре Медина была атакована вероотступниками. Мусульмане отстояли город. Тогда халиф сам отправился в военный поход против мятежников. Некоторые племена сдавались без боя, возвращаясь в ислам, другие же были разбиты. Так или иначе, но эту задачу Абу Бакр выполнил. За короткий срок ему удалось потушить религиозное пламя на полуострове и укрепить ислам. Вскоре вернулось войско из Византийского похода. Ему тоже сопутствовала удача. Военные успехи укрепили мысль в голове халифа о необходимости нападения на державу Сасанидов. Именно в персах он видел не только своих главных противников, но и врагов ислама в целом.
Удача была на стороне халифата. Небольшими силами арабам удалось захватить часть Палестины и Междуречья. Некогда грозные империи ничего не могли противопоставить войскам Абу Бакра. Затяжная война сильно подкосила возможности Константинополя и Ктесифона, причём как военные, так и финансовые. Но новую полноценную войну у них уже не было соответствующих ресурсов. Оказали помощь арабам и различные кочевые племена, терзавшие время от времени империи. В итоге войска Абу Бакра уверенно продвигались по разным направлениям, подчиняя всё новые территории. Следом там распространялся и ислам, который уверенно вытеснял и христианство, и зороастризм.
Не только характером и военными успехами прославился Абу Бакр. Считается, что именно он способствовал тому, что Коран сохранился в письменном виде. Произошло это после одного ожесточённого сражения, в котором погибло много арабов, в том числе и тех, кто знал Коран наизусть. Возникла опасность утраты знаний. И Абу Бакр после долгих раздумий поручил одному из писцов Мухаммеда собрать многочисленные разрозненные стихи. Когда всё было готово, работу отдали для проверки мусульманам, знавшим Коран.
Самому Абу Бакру не удалось довести начатое дело до конца. У власти халиф находился всего два года. В 634 году он тяжело заболел, возникла необходимость назначения преемника. Изначально халиф предложил своим ближайшим соратникам самостоятельно выбрать нового правителя. Но они отказались, заявив, что Абу Бакр сам должен сделать выбор. И тогда халиф предложил Умара ибн аль-Хаттаба. С этой кандидатурой согласились все.
23 августа 634 года Абу Бакра не стало. Часть его земель, а также всё личное имущество и деньги перешли государству. Первого халифа похоронили в комнате Аиши рядом с пророком Мухаммедом. Новый правитель продолжил военную кампанию против Сасанидов, которые к тому времени сумели собрать большое войско и подготовились для решающего сражения с арабами.