«Сухарная» афера князя Оболенского
140 лет назад, в феврале 1879 года, прокуратура Петербурга приступила к расследованию хищений в Кронштадтском коммерческом банке. Скандал был громким, ведь кредитное учреждение, возникшее всего 7 лет назад, работало не где-нибудь, а в главной базе русского флота. Среди его учредителей был даже один из комендантов Кронштадта.
Следствие выявило катастрофическую картину – при 500 тыс. руб. уставного капитала и миллионных долгах в кассе банка наличествовало лишь 502 руб. с полтиной. Еще страшнее было другое – руководители банка оказались замешаны в аферах с армейскими поставками в ходе недавней Русско-турецкой войны. Следы банковских мошенников быстро привели к князю Дмитрию Оболенскому, шталмейстеру при дворе Александра II. Чин шталмейстера, главы царских конюшен, соответствовал генерал-лейтенантскому. Князь Оболенский любил лошадей и знал свое дело – как главный конюх империи он был безупречен. Однако бурный расцвет русского капитализма подействовал и на князя – потомок легендарного Рюрика тоже захотел стать миллионером…
В ходе Русско-турецкой войны, начавшейся в 1877 году (на фото), армия столкнулась с резким ростом цен на сухари, главную походную пищу рядовых солдат той эпохи. Срочно требовалось расширять их производство – заказы от казны сулили огромную потенциальную прибыль. Князь Оболенский решил поучаствовать в этом тыловом бизнесе – пользуясь придворными связями, он заключил подряды на поставку в войска 1,1 млн пудов сухарей.
Однако капиталов, чтобы развернуть производство, у князя не было. Этот вопрос он решил сговором с членами правления Кронштадтского коммерческого банка. В ту эпоху все банковские вклады оформлялись стандартным документом – «вкладным билетом». На практике такие «билеты» превратились в ценные бумаги, их перепродавали и нередко использовали в качестве залога.
Схема князя Оболенского и Кронштадтского банка оказалась простой: банк выдал князю свои «вкладные билеты» на огромную сумму – 6 млн руб. Почти все они были фальшивками: их оформили не под вклады живыми деньгами, а под векселя – дутые обязательства, выписанные от имени различных деловых партнеров Кронштадтского банка. С этими «билетами» Оболенский ездил по городам России и под их залог без труда получал кредиты в мелких банках. Например, от нескольких банков Тульской губернии князь, заложив «билетов» на 500 тыс. руб., получил кредит в 280 тыс. наличными. На все запросы из провинций банкиры Кронштадта неизменно подтверждали действительность своих «билетов».
Производство сухарей князя Оболенского тоже оказалось своеобразным. Помимо реальных пекарен работала и простая коррупционная схема – военные интенданты за взятки браковали сухари, произведенные в казенных печах. Списанный товар по дешевке скупали агенты Оболенского и перепродавали казне как первый сорт.
Такой бизнес князь совмещал с активной светской жизнью. Щедрый и хлебосольный потомок Рюрика пользовался авторитетом в обществе, с ним приятельствовал сам Лев Толстой. В то время великий писатель создавал роман «Анна Каренина», и князь Оболенский оказался среди прототипов одного из героев, Стивы Облонского.
Аферы «Облонского»-Оболенского вскрылись в 1879 году. Князь и руководители Кронштадтского банка сели на скамью подсудимых. К счастью для них, махинации с солдатскими сухарями прикрыли военные интенданты, спасавшие себя и свои коррупционные барыши. Зато схема с дутыми «вкладными билетами» всплыла наружу. Князя Оболенского, однако, защищал блестящий адвокат – Александр Урусов, тоже князь и бывший зампрокурора Петербурга. Он сумел запутать присяжных и доказать, что царского шталмейстера обманули злонамеренные банкиры. В итоге ссылкой наказали лишь трех членов правления Кронштадтского банка, князь Оболенский был оправдан. «Его отдали под суд за то, что он добрый и тщеславный…», – записал в дневнике Лев Толстой, блестящий литератор и, как видим, не самый опытный финансист.