"Totilas", el ángel negro que revolucionó y dividió la Doma Clásica
Pocos caballos han marcado un antes y un después en la historia de la Doma Clásica como "Totilas" (23-5-2000, Países Bajos). Este semental negro de raza KWPN no sólo rompió récords y elevó los estándares de puntuación, sino que también abrió un debate profundo sobre los límites del alto rendimiento y el bienestar animal en la élite ecuestre.
Criado por Jan K. Schuil y Anna Schuil-Visser, "Totilas" procedía de una línea genética contrastada, era hijo del influyente "Garibaldi" y de "Lominka", aunque en sus inicios. Con cinco años, bajo la monta de Jiska van den Akker, fue cuarto en el Campeonato del Mundo de Caballos Jóvenes de Verden. Algunos jueces ya señalaron signos de tensión, dificultades de concentración y gestos nada acertados, como abrir la boca. Tampoco destacó en sus primeras evaluaciones como semental.
El punto de inflexión llegó en 2006, cuando Edward Gal comenzó a trabajar con él. Bajo la propiedad de Cees y Tosca Visser, el caballo pasó a denominarse "Moorlands Totilas". La conexión entre jinete y caballo resultó determinante. En 2008 debutaron en Gran Premio y un año después estrenaron una racha de resultados que transformó la disciplina.
En 2009, en Hickstead, el binomio batió el récord mundial de Kür con un 89,50%. Semanas más tarde, en el Campeonato de Europa de Windsor, superaron por primera vez la barrera del 90%, con un 90,75%. Ese mismo año, en Londres, elevaron la marca hasta el 92,30%. "Totilas" se convirtió en un fenómeno global con su combinación de elasticidad, potencia y una expresividad poco habitual. En 2010 ganaron la final de la Copa del Mundo y firmaron una actuación histórica en los Juegos Ecuestres Mundiales de Lexington, donde lograron tres oros. Su Kür, con un 91,8%, reforzó la sensación de estar ante algo irrepetible.
Pero las críticas se multiplicaron. El método de entrenamiento empleado, basado en la hiperflexión del cuello, conocida como Rollkur o LDR, fue debatida dentro del sector. Algunos especialistas comenzaron a señalar signos de tensión recurrentes, como la protrusión de la lengua o la rigidez en determinadas fases del movimiento. También se cuestionó la naturalidad de su mecánica, especialmente en el paso. A pesar de estas voces, las puntuaciones se mantuvieron en niveles extraordinarios y el público siguió respondiendo con entusiasmo.
En 2010, el caballo fue vendido a Alemania por una cifra estimada entre los 9,5 y los 15 millones de euros, en lo que se consideró una de las operaciones más elevadas en la historia de la disciplina. La venta supuso la ruptura del binomio con Edward Gal y un duro golpe para el equipo neerlandés.
Bajo la monta de Matthias Alexander Rath, "Totilas" inició una nueva etapa que nunca alcanzó el nivel anterior. Aunque en 2011 lograron resultados relevantes, como el título nacional alemán y la plata por equipos en el Europeo de Róterdam, el caballo mostró irregularidad y una evidente pérdida de brillo. A partir de 2012, las lesiones comenzaron a condicionar su carrera. Su regreso en 2014 no cambió la tendencia. En el Campeonato de Europa de Aachen 2015, su última aparición, el rendimiento estuvo lejos de sus estándares anteriores. Tras la prueba, fue retirado y posteriormente diagnosticado de una afección ósea en el casco. Ese mismo año se anunció su retirada definitiva.
Desde entonces, "Totilas" alternó la vida en el Gestüt Schafhof con su actividad como semental en la estación de Schockemöhle. Su influencia en la cría fue notable. Con hijos aprobados como sementales y numerosos descendientes en el circuito internacional, dejó una huella genética relevante. Entre ellos destacan "Glock’s Total U.S.", "Toto Jr.", "Governor" o "Total Hope", presentes en grandes campeonatos y citas olímpicas.
El 14 de diciembre de 2020 falleció con 20 años tras una intervención por cólico. Su figura sigue generando posiciones encontradas. Para unos fue el mejor caballo de Doma Clásica de su tiempo, capaz de redefinir los límites de la disciplina. Para otros, representa los excesos de un sistema que prioriza el espectáculo y los resultados, en ocasiones en detrimento del bienestar del caballo.