Ribnitz-Damgarten liegt zwischen Rostock und Stralsund – und wird von den meisten Urlaubern schlicht ignoriert. Was die Kleinstadt am Bodden trotzdem sehenswert macht. Die Ostsee liegt von Hannover aus nicht gerade um die Ecke. Wer mehrere Stunden unterwegs ist, möchte deshalb meist direkt an den Strand – und landet in Scharbeutz, Kühlungsborn oder auf Fischland-Darß-Zingst. Dabei kann es sich lohnen, schon einige Kilometer vor der Küste abzubiegen. Ribnitz-Damgarten bietet zwar keinen Strand vor der Haustür, dafür aber eine ruhige Kleinstadt am Bodden, ungewöhnliche Museen und kurze Wege zu mehreren Urlaubsorten. Die Doppelstadt mit rund 15.000 Einwohnern liegt zwischen Rostock und Stralsund am Saaler Bodden. Ribnitz und Damgarten waren bis 1950 zwei eigenständige Städte und werden bis heute durch die Recknitz getrennt. Da Ribnitz-Damgarten kein Ostseebad ist, gibt es einen klaren Vorteil: Die großen Besucherströme ziehen meist weiter. Im Mittelpunkt steht der Bernstein Ribnitz-Damgarten trägt offiziell den Beinamen "Bernsteinstadt". Das ist mehr als ein touristischer Werbespruch. Seit den 1930er-Jahren wird in Ribnitz Bernsteinschmuck hergestellt. Der wichtigste Anlaufpunkt ist das Deutsche Bernsteinmuseum im ehemaligen Klarissenkloster. Es bezeichnet sich als größtes Spezialmuseum für Bernstein in Deutschland und zeigt neben Schmuckstücken auch Einschlüsse von Pflanzen und Tieren sowie die Geschichte der Verarbeitung. Besucher erfahren dort, wie Bernstein entstanden ist, woran sich echter Bernstein erkennen lässt und warum das fossile Harz seit Jahrtausenden für Schmuck verwendet wird. Das Museum ist damit nicht nur eine Schlechtwetteralternative. Gerade Familien können dort mehr Zeit verbringen, als die überschaubare Größe des Hauses zunächst vermuten lässt. Von April bis Oktober öffnet das Museum täglich, in den Wintermonaten bleibt es montags geschlossen. Wer selbst nach Bernstein suchen möchte, muss allerdings an die offene Ostseeküste fahren. Besonders nach stürmischen Tagen steigen dort die Chancen auf einen Fund. Garantieren lässt sich das "Gold des Meeres" jedoch nicht – viele gelbliche Steine entpuppen sich bei genauerem Hinsehen als Feuerstein oder Kunststoff. Hafen, Kloster und eine kleine Altstadt Ribnitz ist kein Ort mit einer langen Liste spektakulärer Sehenswürdigkeiten. Der Reiz liegt vielmehr in den kurzen Wegen. Vom Bahnhof Ribnitz-Damgarten West sind die Innenstadt, das Kloster und der Hafen zu Fuß erreichbar. Rund um den Marktplatz stehen das Rathaus und mehrere ältere Bürgerhäuser. Von den früheren Stadttoren ist nur das mittelalterliche Rostocker Tor erhalten geblieben. Vom Ribnitzer Hafen reicht der Blick über den Ribnitzer See, der in den Saaler Bodden übergeht. An der Kaikante liegen Segelboote und kleinere Fahrgastschiffe. Von hier starten Rundfahrten auf dem Bodden. Wer aktiver unterwegs sein möchte, kann Rad fahren, paddeln oder am Wasser entlangspazieren. Auch der ruhigere Hafen im Stadtteil Damgarten ist ein guter Ausgangspunkt für Touren auf der Recknitz. Einen Überblick über Sehenswürdigkeiten, Häfen und Freizeitangebote bietet die Tourismusgesellschaft der Bernsteinstadt. Bei schlechtem Wetter bietet sich neben dem Bernsteinmuseum die Bodden-Therme an. Sie verfügt unter anderem über ein Sportbecken, ein Wellenbecken, einen Kinderbereich und eine Saunalandschaft. Kein Ostseestrand direkt in der Stadt Die Bezeichnung "Bernsteinstadt an der Ostsee" kann einen falschen Eindruck erwecken: Ribnitz-Damgarten liegt am Bodden, nicht am offenen Meer. Einen breiten Ostseestrand mit Dünen, Strandkörben und Seebrücke gibt es im Stadtgebiet nicht. Dafür müssen Urlauber nach Dierhagen, Neuhaus oder Graal-Müritz weiterfahren. Dierhagen liegt mit dem Auto etwa 15 Minuten entfernt. Auch Busse fahren in Richtung Küste. Mit dem Fahrrad gelangt man ebenfalls zum Strand: Die touristische "Feierabendrunde" verbindet die Stadt mit Dierhagen. Eine längere Wanderung führt durch den Stadtforst Neuheide nach Graal-Müritz. Was sich in der Umgebung unternehmen lässt Für einen halbtägigen Ausflug bietet sich das Freilichtmuseum Klockenhagen am Stadtrand an. Historische Bauernhäuser, Werkstätten, Scheunen und Gärten zeigen dort das frühere Leben in Mecklenburg-Vorpommern. In Schauwerkstätten werden alte Handwerkstechniken vorgeführt. Das Gelände richtet sich besonders an Familien, ist allerdings nur saisonal geöffnet: Das Museum empfängt Besucher von April bis Oktober und bleibt regulär montags geschlossen. Rund 20 Kilometer südöstlich liegt der Vogelpark Marlow. Dort leben nicht nur Vögel, sondern auch Affen, Alpakas und weitere Tierarten. Flugvorführungen, begehbare Anlagen und Spielplätze machen den Park für Familien interessant. Für einen Strandtag bieten sich Dierhagen und Graal-Müritz an. Wer weiterfährt, erreicht die Halbinsel Fischland-Darß-Zingst mit den Künstlerorten Ahrenshoop und Born, dem Darßwald sowie den Stränden bei Prerow und Zingst. In der Gegenrichtung liegt Rostock. Die Hansestadt bietet sich mit ihrer Altstadt, dem Stadthafen und dem Seebad Warnemünde für einen Tagesausflug an. Auch Stralsund mit dem Ozeaneum liegt in Reichweite, die Fahrt dauert allerdings länger. So kommen Hannoveraner nach Ribnitz-Damgarten Mit dem Auto führt die Strecke von Hannover in der Regel über die A7 in Richtung Hamburg und anschließend über die A1, A20 und A19 beziehungsweise über Bundesstraßen in Richtung Rostock und Ribnitz-Damgarten. Je nach Route und Verkehr sind etwa vier Stunden einzuplanen. Mit der Bahn ist Ribnitz-Damgarten überraschend gut erreichbar. Die schnellsten Verbindungen dauern laut Fahrplanauskunft etwa drei Stunden und 45 Minuten, viele andere zwischen vier und fünf Stunden. Je nach Verbindung ist ein Umstieg nötig; vereinzelt werden auch direkte Züge angeboten.
