Отношения Узбекистана и России определённо становятся ближе
Узбекистан долгое время стремился не попадать под влияние Москвы. После развала СССР Россия желала видеть Узбекистан в качестве партнёра из-за его стратегически важного местоположения, так как эта страна граничит с каждой бывшей советской республикой в Центральной Азии (Казахстан, Кыргызстан, Таджикистан и Туркменистан), а также с Афганистаном. Многонаселённость Узбекистана и богатые запасы нефти и газа лишь подогревали интерес Москвы.
Тем не менее, Узбекистан исторически придерживался изоляционизма – наследие президента Ислама Каримова, который пробыл на посту довольно долго. За 26 лет его президентства Узбекистан отказался от участия в Евразийском экономическом союзе, возглавляемом Россией, и спустя 4 года покинул Организацию Договора о коллективной безопасности. Каримов с большим подозрением относился к иностранному влиянию в своём государстве, исходившему как от российской, так и от западной стороны.
Но из-за смерти Каримова в 2016 году и последующей передачи власти Шавкату Мирзиёеву, который долгое время занимал пост премьер-министра, у Москвы появился шанс изменить ситуацию, и она не преминула им воспользоваться. Во время поездки в Самарканд после похорон Каримова в сентябре президент России Владимир Путин встретился с Мирзиёевым задолго до того, как тот одержал победу на декабрьских выборах президента. Позже Мирзиёев охарактеризовал встречу как «исторический прорыв» в отношениях Узбекистана и России, отметив, что было положено «хорошее начало хорошим результатам» для обеих сторон.
За позитивной словесной оценкой последовали конкретные действия. Третьего апреля МИД Узбекистана сообщил, что узбекские и российские компании заключили 16 двусторонних торговых соглашений на общую сумму более 3,5 млрд. долларов. Двумя днями позже во время первого официального государственного визита Мирзиёева в Россию президенты Узбекистана и России объявили о дополнительных совместных инвестиционных проектах (оцениваются в 12 млрд. долларов), касающихся геологоразведки, разработки сырьевых запасов и новых технологий при производстве газа. Кроме того, политики одобрили 5-летний газовый контракт между Узбекистаном и российским энергогигантом Газпром, а также обсудили вопрос о трудовых мигрантах, так как в России работает множество граждан Узбекистана.
Встреча Мирзиёева и Путина прошла спустя два дня после взрыва в петербуржском метро, который, по информации российских властей, был осуществлён предположительно этническим узбеком из киргизского города Ош, несколько лет прожившим в России. Мирзиёев пообещал развивать «тесное сотрудничество с Россией по вопросам безопасности» в связи с атакой, в которое входит борьба с терроризмом, международной организованной преступностью, нелегальной иммиграцией, распространением наркотиков и контрабандой оружия.
На этот шаг со стороны Узбекистана следует обратить внимание, так как Ташкент годами активно не сотрудничал с Москвой в вопросах безопасности в отличие от Кыргызстана и Таджикистана, на территории которых находятся российские военные базы. Но и до теракта Мирзиёев выказывал интерес к укреплению связи с Россией по вопросам безопасности: уже в ноябре министры обороны Узбекистана и России подписали Договор о развитии военно-технического сотрудничества, хотя на тот момент Мирзиёев успел провести на посту президента Узбекистана всего несколько недель. Намерения России и других стран касательно безопасности в Центральной Азии, на территории которой прошли несколько военных атак, остаются неясны, что в ближайшие месяцы может привести к ещё более продуктивному взаимодействию Москвы и Ташкента.
Как бы то ни было, развитие отношений не стоит расценивать как желание Узбекистана стать союзником России. Мирзиёев во время предвыборной кампании подчёркивал, что в течение президентства намерен продолжать политику своего предшественника, сохранять нейтралитет страны и не допустить вступления Узбекистана ни в какие зарубежные военные или политические альянсы. Даже если Мирзиёев, по сути, хотел изменить своё положение, его действия ограничены влиятельными и более консервативно настроенными членами правительства, среди которых активно выделяется председатель службы национальной безопасности Узбекистана Рустам Иноятов, выступающий за сохранение наследия Каримова. Наконец, Узбекистан сотрудничает и с другими влиятельными в регионе силами – с Китаем и США (Китай остаётся ключевым экономическим и торговым партнёром Узбекистана, а США обеспечивают безопасность и обучают ведению контртеррористической деятельности).
Тем не менее, с приходом Шавката Мирзиёева отношения Узбекистана и России определённо стали ближе. В условиях нестабильности в регионе это сотрудничество может развиваться и дальше. Хотя Узбекистан вряд ли формально присоединится к возглавляемым Россией организациям или позволит создать на своей территории российские военные базы, у обеих сторон масса возможностей развить сотрудничество в других областях. Если это произойдёт, у Москвы появится шанс распространить своё влияние в Узбекистане и в регионе в целом.