4 причины гибели нашей цивилизации
Из-за чего может погибнуть человечество? Отбросим в сторону техногенные варианты, такие как ядерная война и вырвавшиеся на свободу лабораторные вирусы, и рассмотрим только причины естественного происхождения.
Угроза № 1: солнечные бури
Самый сильный корональный выброс массы в новейшей истории произошел в 1989 году. Сгоревший трансформатор в Нью-Джерси оставил 6 миллионов человек в канадской провинции Квебек без электроэнергии.
Выброс, известный как геомагнитная буря 1859 года или событие Кэррингтона, был в 10 раз интенсивнее. Тогда вспыхнули телеграфные кабели, в результате чего разгорелись пожары и пострадали операторы. Полярные огни «танцевали» даже на Кубе.
Некоторые исследователи опасаются, что еще одно событие, подобное буре Кэррингтона, разрушит сотни или тысячи трансформаторов, погрузив целые континенты в темноту на недели, месяцы, возможно, даже на годы. И это событие может произойти в течение нашей с вами жизни. Исследование предполагает, что бури, подобные событию Кэррингтона, случаются раз в несколько столетий. Последнее исследование обнаружило 12-процентную вероятность того, что такой шторм произойдет в следующее десятилетие.
Угроза № 2: удар из космоса
От удара крупного астероида или кометы Земля может претерпеть еще больший ущерб. Единственный способ для человечества защититься — предотвратить столкновение.
Вероятно, что астероид диаметром 10 километров убил динозавров. Но человечество может погибнуть от удара гораздо меньшего тела. Место столкновения внеземного объекта с Землей будет уничтожено полностью. Огромные землетрясения и цунами разойдутся по всей планете. Но самыми опустошающими будут остаточные последствия. Модели предполагают, что в зависимости от скорости и угла удара объект диаметр в один километр выбросит достаточно измельченной горной породы, чтобы заблокировать Солнце на месяцы. К пелене добавится сажа от лесных пожаров, которые вспыхнут из-за раскаленных обломков астероида, разлетевшихся от места удара.
К счастью, астероиды такого размера ударяют по Земле только раз в несколько миллионов лет, а такие как «убийца динозавров» — раз в 100 миллионов лет. Вероятность умереть от удара астероида для обычного человека — чуть-чуть выше, чем шансы погибнуть в пасти акулы.
Угроза № 3: супервулканы
Самая безжалостная угроза нашей современной цивилизации находится не в космосе, а на поверхности планеты. Суперизвержения случаются намного чаще, чем сильные космические удары. Примерно каждые 100 тысяч лет где-то на Земле кальдера диаметром до 50 километров обрушается и начинает яростно выбрасывать потоки магмы. Супервулкан не остановить, а его разрушительная силы жестока. Один такой монстр, вулкан Тоба в Индонезии, 74 тысячи лет назад стер с лица Земли почти всех людей, став причиной эффекта бутылочного горлышка, все еще заметного в нашем ДНК.
Угроза № 4: голод
Удары из космоса и суперизвержения могут привести к тому, что растения не будут плодоносить или расти совсем. Но двое ученых уже набросали план по спасению мира от голода. В своей книге «Накормить всех и неважно как» Дэвид Денкенбергер и Джошуа Пирс предложили несколько способов накормить миллиарды людей без помощи Солнца: люди могут выращивать грибы на лиственном мусоре и стволах деревьев, поваленных во время катастрофы. Либо — культивировать переваривающих метан бактерий на диете из природного газа или превращать целлюлозу в растительной биомассе в сахар.