Томас Эдисон - гений своего или не своего времени?
Жизнь современных людей была бы совершенно иной без разнообразных оригинальных изобретений Томаса Алвы Эдисона. Это был воистину талантливый, или даже гениальный, инженер, которого переполняли самые разные уникальные идеи. Он спешил все свои идеи воплотить в жизнь, и в итоге запатентовал 2293 устройства, из которых 1093 были созданы им в США.
Казалось бы, признанный гений, и нет сомнений в его особых и выдающихся талантах! Но существует до сих пор спор, был ли он гениальным, или же это был просто упорный трудоголик? А кое-кто склоняется к мнению, что Эдисон и вовсе был просто жуликом. Почему? Все просто. Огромное количество его изобретений просто не нашло для себя в обществе массового применения, и его имя на сегодняшний день связывают исключительно с электрической лампой накаливания.
Негениальный будущий гений
Эдисон родился и все свое детство провел в США. Он родился в штате Огайо в 1847 году, и школьные учителя считали его неудачником. Они не любили его за ужасное поведение, и даже называли его "пропащим". Такое отношение разозлило маму юного Томаса, потому мальчик обучался на дому.
Возможно, это существенно изменило его будущее, сделав из него именно того, кем он стал в итоге. Никто не знает, чему он научился бы в обычной школе, и стал ли знаменитым в таких условиях. Существует мнение, что школьная программа тех лет могла сильно ограничить его таланты и стремления, хотя, с другой стороны, разве гению помехой может стать какая-то программа в школе?
Самые бесполезные идеи гения
Популярные изобретения Эдисона сегодня знают практически все. Мир уже не представляет себе жизни без кино или лампы накаливания. Из более чем 2000 изобретений время и развитие технологий отсеяло ставшие неактуальными вещи, оставив нам на сегодняшний день лишь самые нужные и важные идеи Эдисона. Целый ряд изобретений инженера из Огайо и вовсе был забыт человечеством, поскольку из не поняло общество, в котором он жил.
Одним из таких совершенно бесполезных изобретений в свое время стало Электрографическое устройство для голосования членов Конгресса. В 22 года инженер Томас Эдисон представил свое изобретение членам Конгресса, но его устройство не оценили, сочтя, что гораздо быстрее и проще свои голоса просто записывать.
Магнитный железорудный сепаратор пополнил собой ряд бесполезных изобретений Эдисона. В 1880-1890 годах цена на железо была достаточно высока, потому идея инженера о создании технологий, которые бы позволили отделять само железо от низкокачественных сортов руд, имела смысл. Но успеха в разработке сепаратора он так и не добился, а когда стоимость железной руди сильно упала, то идея перестала иметь смысл.
Во времена, когда Европа поднималась после Первой мировой войны, идея Эдисона о машине, позволяющей держать связь с погибшими, была достаточно востребована. Много шума наделали его откровения, опубликованные в The New York Times, когда Эдисон рассказал о принципах работы над спиритическим телефоном, хотя сам не знал точно, существует ли загробный мир. Впрочем, Эдисон ни разу так и не показал подобную машину миру, а после его смерти ничего такого среди его вещей обнаружено не было.
Гений не в свое время
Идеей, не принесшей Эдисону ни денег, ни признания, стал бетонный дом. Изначально это была идея произвести революцию в жизни бедных слоев населения, обеспечив их дешевым и простым жильем, и даже мебель Эдисон предлагал создавать из бетона. Такие дома могли бы заменить хижины и вагончики нищих среди рабочего класса, но общество подобную идею не оценило. Во-первых, изготовление таких домов не было дешевым, как предполагал сам инженер, поскольку оно требовало дорогостоящего оборудования. Во-вторых, люди стеснялись переселяться в такие дома, поскольку их позиционировали, как "жилье для нищих".
Жил бы Эдисон сегодня - с учетом современных технологий, а также при помощи мастерства рекламщиков, он вполне смог бы создать отличные варианты домов для бедных слоев населения, которым пусть хоть небольшой и скромный, но свой собственный уголок был бы очень кстати.
Эдисон уверял людей, что автомобили просто необходимо оборудовать электричеством. С 1899 года он разрабатывал щелочные аккумуляторы большой емкости, которые позволили бы работать от них электромобилю. Уже в 1900 году 28% машин выпускались с электрическими батареями, но Эдисон работал над тем, чтобы снизить расходы электроэнергии и увеличить емкости батарей. Более 10 лет он работал над экономными и маневренными электромобилями, но в итоге от своих идей отказался.
Причиной отказа Эдисона от дальнейшей работы стало распространение бензина и его розничная стоимость. Идея электромобиля просто стала неактуальной, и Эдисон не подозревал, что спустя столетие человечество вернется к этой идее в свете проблемы экологической катастрофы на планете. Впрочем, его аккумуляторы все же активно использовались повсеместно, и стали прибыльным его изобретением.
Смерть в руках гения
Некоторые изобретения Эдисона стоили жизни другим людям. В это трудно поверить сегодня, но в 19 веке рентгеновские лучи считались безвредными для людей. Именно потому во время работы над флюороскопом помощник Эдисона Кларенс Делли неоднократно испытывал изобретение на собственных руках, что привело сначала к ампутации рук, а потом и быстрой смерти от рака. Эдисон категорически отказался от собственного проекта, поскольку ему стала очевидной опасность от рентгеновских лучей.
Несмотря на свои пацифистские настроения и убеждения, именно Эдисон создал электрический стул, который сегодня стал символом смертельной казни в США и Европе. В качестве эксперимента в 1903 году было решено убить взбесившуюся слониху Топси, которая убила троих цирковых работников.
Казнь электричеством была признана самой гуманной, поскольку существо умирало мгновенно, не успевая даже подать голос. Слониху накормили морковкой с цианидом, после чего пропустили через нее 6 000 вольт переменного тока. Эдисон записал действо на кинопленку, а в реальности за происходящим наблюдали 1500 человек.
Изобретения Эдисона в современном мире
Основная слава Томаса Эдисона принесена в итоге электрическими лампами накаливания. Имея уже разработанный другим ученым прототип лампочки, Эдисон усовершенствовал ее, создав стандарт цоколя, а также улучшив спираль в самой лампе накаливания. Это сделало лампочки экономичнее, но и на этом Эдисон не остановился. Кроме изобретения усовершенствований лампочки, он же занялся введением своего изобретения в жизнь, нашел финансирование на постройку электростанции и помог осветить целых два квартала, полностью разработав все необходимое для этого оборудование. Его изобретение дошло до наших дней.
Говорящие куклы 19 века стали, скорее, пугающими и не получили популярности. Идея на многие годы опередила время, и, как показывает практика, это ни к чему хорошему не приводило еще никогда. Миниатюрные фонографы внутри корпуса кукол были достаточно низкого качества, потому воспроизведенная запись детского голоса сопровождалась шумами, хрипами и шипением. Подобные неприятные звуки пугали покупателей, потому идея не имела распространения. Более того, огромная часть таких кукол практически сразу выходила из строя, учитывая хрупкий механизм.
Впрочем, это изобретение потом использовалось для создания патефона и граммофона, но даже сам изобретатель не знал, что через каких-то сто лет его мечта о добрых, красивых и любимых детьми говорящих куклах станет реальностью практически каждого ребенка в развитых странах.
Гений или мошенник?
Однозначно можно сказать, что его трудолюбию позавидует каждый. Да, Эдисон больше работал все же над усовершенствованием уже известных технологий, нежели создавал собственные, но это ли повод называть его мошенником? Большинство инженеров во все времена не способны были и на это.
В то же время, до гениальности Эйнштейна или Леонарда Да Винчи ему было далеко. Большая часть изобретений Эдисона так и остались непризнанными и непонятыми, а некоторые и вовсе не существовали, судя по всему. Но все это не отменяет его колоссального вклада в развитие науки всего мира!