Почему США обогнали СССР в «лунной гонке»
Советский Союз и Соединенные Штаты Америки были непримиримыми соперниками. В любой области они старались показать свое превосходство друг перед другом. Каждая победа должна была демонстрировать преимущество одного образа жизни над другим. Советский Союз старался доказать миру, что социалистический путь развития человечества – самый правильный и продуктивный, а США стремились это опровергнуть.
Одним из наиболее ярких примеров может служить битва за Луну. Жирную точку в этой борьбе поставила высадка американских астронавтов на лунную поверхность в июле 1969 года. И нельзя сказать, что это была безоговорочная победа. Более того, нельзя сказать, что Советский Союз был обречен на поражение. Просто так сложились обстоятельства, которые помешали нам победить США в этой гонке.
Старт космической одиссеи
А все началось 12 апреля 1961 года. Эта дата сегодня во всем мире считается Международным днем космонавтики. Тогда человек впервые покинул пределы нашей планеты и оказался в космосе. Это был советский военный летчик Юрий Алексеевич Гагарин.
Несмотря на весь свой экономический, технический и научный потенциал, Соединенные Штаты безнадежно отставали от СССР в деле освоения космоса. Мы запустили первый спутник, построили ракеты, способные достичь космоса. Даже в открытый космос первым вышел советский космонавт Алексей Леонов.
В Америке ракетами занимался сам Вернер фон Браун, лучший в мире специалист в сфере ракетостроения, ранее работавший на Третий Рейх. Несмотря на это, советские ракеты и ракетные двигатели превосходили американские разработки.
Лунная гонка
Все понимали, что следующим шагом должен был стать полет человека на Луну. Никита Хрущев, бывший тогда главой советского государства, поставил задачу: во что бы то ни стало стать первыми и здесь. Он сказал следующее:
Луну американцам не отдавать! Сколько надо средств, столько и найдем.
И на лунную программу не жалели ничего. Этой проблемой занимались институты, конструкторские бюро, ведущие ученые и конструкторы страны. Американцы тоже вплотную включились в гонку, задействовав в ней лучшие умы и солидные финансы. Но до 90-х годов наличие у Советского Союза лунной программы держали в секрете, так как не хотели признаваться в ее провале.
Кеннеди поставил задачу до конца десятилетия осуществить высадку на Луну, и она была выполнена.
К концу 1968 года СССР и США подошли к финишной ленте и уже были готовы ее пересечь. Каждая из стран обладала ракетой для доставки экипажей к Луне. Советскую супер-ракету Н-1 пытались запустить четырежды, но каждая попытка была неудачной. Американский Сатурн-5 был запущен с тремя астронавтами на борту. Он смог достичь Луны, облететь ее и вернуться назад. А немного позже состоялась и высадка людей на ее поверхность.
Почему мы проиграли?
Все это может показаться странным. Как могло такое случиться, что страна, обладающая самыми лучшими наработками в ракетостроении, не смогла запустить, наверное, самую важную ракету в своей истории?
Точную и главную причину трудно назвать. Наша страна ни в чем не уступала США. Советские специалисты работали, не щадя себя, часто сверхурочно, стараясь не только уложиться в поставленные сроки, но и выполнить работу еще быстрее. Космическими разработками занимались талантливые ученые и конструкторы.
Есть версия, что главными причинами неудачи стали организационный и личностный факторы. Если американцы разрабатывали один проект, то советское руководство поставило одну и ту же задачу разным конструкторским бюро, создав между ними конкуренцию. Мы знаем Сергея Королева, но он был далеко не единственным талантливым конструктором, работающим над созданием «лунной» ракеты-носителя и космического корабля.
Одно КБ работало над проектом посадки на Луну. Другое занималось вариантом облета вокруг нее без прилунения. Для этих целей нужны были разные ракеты, но для обоих проектов решили использовать ракету Н-1, разработанную КБ Королева. Даже сегодня она считается самым крупным устройством, созданным когда-либо человеком для полетов. Причем сам Сергей Павлович не дожил до воплощения своего проекта. А после первых двух аварий с этой ракетой начали прорабатывать вариант с ракетой «Протон», созданный КБ Челомея, но было уже поздно – американцы успели первыми.
Некоторые специалисты считают, что слабым местом Н-1 были двигатели. Из-за ссоры с Валентином Глушко, ведущим специалистом области создания ракетных двигателей, Королев отказался от его проекта и обратился к другому разработчику. КБ Кузнецова, в которое обратился Королев, не имело опыта создания ракетных двигателей, специализируясь на авиационных. Возможно, двигатели Глушко были бы более удачным решением.
Таким образом, соперничество и склоки между разработчиками, отсутствие общего руководства, спешка, бюрократизм и давление властей стало причиной краха советской лунной программы. Получилось, что умные и талантливые, но честолюбивые и амбициозные, разработчики не смогли создать единой команды. Вместо того чтобы работать вместе, они увлеклись интригами и мешали друг другу. Вместо состязания с США, они начали соперничать между собой, что, возможно, и стало главной причиной неудачи.
Но проигрыш «лунной битвы» нисколько не умаляет заслуг и побед, которых они добились в других «битвах». Мы хорошо помним все успехи, достигнутые Советским Союзом в космонавтике и признанные всем человечеством. Ведь побед было гораздо больше, чем поражений.