Феноменальная концовка
Двумя заключительными матчами — финалом и за 3—е место — в Дании завершился 82—й чемпионат мира по хоккею. За золото боролись сборные Швеции и Швейцарии (повторение финала 2013 года), за бронзу спорили команды США и Канады. Латвийская сборная под руководством Боба Хартли впервые за девять лет вошла в плей—офф, где в матче 1/4 финала в упорнейшей борьбе уступила шведам — 2:3. Итог — восьмое место на турнире и неплохие перспективы.
Еще один повод гордиться
Итак, еще одна игра сборной Латвии на мировом первенстве в Дании, на этот раз в Копенгагене, еще один повод гордиться нашей командой. А ведь статистика и предматчевые расклады были на стороне скандинавов: в 14 поединках на мировых первенствах 12 побед было у шведов.
Впрочем, это нисколько на повлияло на игру и, в частности, на голкипера сборной Латвии Элвиса Мерзликина, который снова был признан у нас лучшим игроком матча. Шведы сумели переиграть его в первый раз только на 27—й минуте, когда счет открыл лучший бомбардир «Нэшвилла» Филип Форсберг. Но еще до второго перерыва сборная Латвии сравняла результат, когда на 32—й минуте Теодор Блюгер застал врасплох вратаря сборной Швеции Андерса Нильссона — 1:1. Судьба матча была решена в третьей 20—минутке. Впрочем, хочется отметить, что латвийская команда смотрелась ничуть не хуже, да и несколько судейских решений были явно спорными. Тем не менее нельзя не отметить фантастический гол Виктора Арвидссона в начале третьего периода, а еще через пять минут Оливер Экман—Ларссон сделал счет 3:1. Но и это был еще не конец. Разрыв в счете до минимума сократил Рудольф Балцерс (это его четвертая шайба на чемпионате мира), а в самой концовке матча, когда тренеры поменяли вратаря на шестого полевого игрока, у сборной Латвии были шансы уйти от поражения и перевести игру в овертайм. Шведам откровенно повезло...
По итогам чемпионата мира в Дании тремя лучшими игроками в составе нашей команды были признаны вратарь Элвис Мерзликин, защитник Кристап Сотниекс и нападающий Андрис Джериньш. Кстати, лидер «Тре Кронор», нападающий «Нью—Йорк Рейнджерс» Мика Зибанежад также отметил Мерзликина: «Мерзликин был просто великолепен. Он — одна из причин, почему Латвия пробилась в четвертьфинал. Полевые игроки здорово ему помогали, чистили пятак, давали ему возможность видеть наши броски. Вообще у нас был плохой ритм при игре в равных составах, но мы справились с этим и вышли победителями из матча».
Сборная Латвии доставила проблемы
«Отличная игра со стороны обеих команд. Мы знали, что сборная Швеции — серьезный соперник. С другой стороны, мы уже проводили матчи против таких серьезных сборных, как канадская, американская и датская. Эти встречи дали нам определенную уверенность, что мы можем дать бой. Горжусь своими парнями, это был отличный турнир для нас. Мы выросли как команда и семья на этом чемпионате», — отметил после поражения Боб Хартли.
Главный тренер сборной Швеции Рикард Гренборг так прокомментировал этот матч: «Сборная Латвии доставила нам немало проблем, видна работа их главного тренера. Сегодня я снимаю шляпу перед латвийской командой, она действительно сражалась».
«Всего одна шайба разницы, было очень близко. „Пять на три“ нужно было использовать, когда мы две минуты играли в большинстве. Тот момент мог решить исход встречи, перевернуть ее. У шведов очень хорошая команда, они идут на вторую подряд победу в чемпионате мира. Мы, с одной стороны, довольны турниром, с другой — хотелось ведь и шведов обыграть», — сказал нападающий сборной Латвии Микс Индрашис.
Сборная Латвии завершила свое выступление на чемпионате мира по хоккею в Дании, как и еще три команды, которые потерпели неудачи в 1/4 финала. Одна из них — России. Команда Ильи Воробьева в овертайме проиграла канадцам — 4:5, которые в полуфинале играют со Швейцарией. И это еще одна сенсация: в своем матче 1/4 финала швейцарцы одолели сборную Финляндии со счетом 3:2. Во втором полуфинале встречались Швеция и США. Американцы выиграли в тот же день у чехов — 3:2.
Полуфиналы прошли в Копенгагене уже в субботу: США — Швеция — 0:6, Швейцария — Канада — 3:2.
Российский провал
И еще несколько любопытных фактов по итогам чемпионата мира. Так, Россия впервые в истории осталась без медалей на всех чемпионатах мира в одном сезоне: взрослом, молодежном и юниорском. Как известно, на ЮЧМ—2018 Россия вылетела в четвертьфинале, проиграв команде США (1:5), и на МЧМ—2018 сборная России в четвертьфинале уступила США (2:4).
Или то, что президент Международной федерации хоккея (IIHF) Рене Фазель сообщил, что чемпионаты мира не будут проводиться в Северной Америке.
«Я бы хотел отметить Данию в роли хозяйки чемпионата мира, датчане все сделали очень здорово. Чемпионат мира в олимпийский год необходим, для того чтобы было финансирование, были средства на наши программы и развитие хоккея. Я думаю, что чемпионаты мира больше не вернутся в Северную Америку. Мне кажется, что мы не должны проводить этот турнир в Канаде или США, это плохая идея. Что касается будущего турнира, то мне было бы интересно взглянуть на сборную Великобритании. Считаю, что она может быть конкурентоспособной», — заявил Рене Фазель.
Владимир ИВАНОВ.