Войска НКВД на защите тульских оборонных заводов
Осенью 1941 года немецкие танковые колонны рвались к Туле, но на пути противника встали воины НКВД. Им предстояло не только охранять стратегические предприятия – оружейный, патронный, гильзовый заводы, – но и принять на себя удар врага, пока в город не подошли регулярные части Красной Армии.
Для охраны оборонных предприятий Тульской и Тамбовской областей 24 июня 1941 года в Туле была сформирована 69-я отдельная бригада войск НКВД по охране особо важных предприятий промышленности. В ее состав входили 180-й полк войск НКВД в Сталиногорске, а также 76-й, 114-й и 115-й отдельные батальоны войск НКВД в Котовске, Туле и Алексине соответственно. В июле 1941 года 114-й батальон был переформирован в 156-й стрелковый полк. Это объяснялось необходимостью усиления охраны вверенных объектов – завода № 66 по производству пулеметных лент, завода № 314 (ныне – Тульский оружейный завод), патронного завода № 38, оружейных заводов №№ 176 и 187, а также городского телеграфа.
Главной и первоочередной задачей 115-го отдельного батальона войск НКВД была охрана комбината № 100, производившего порох. В середине октября 1941 года, когда возникла угроза городам Алексину и Туле, командующий 49-й армией генерал-майор Иван Григорьевич Захаркин поставил перед 115-м отдельным батальоном НКВД задачу прикрыть отход частей Красной Армии и любой ценой задержать продвижение противника. С 15 по 20 октября 1941 года батальон под командованием капитана Михаила Ильича Кулагина бился с противником на рубеже: станция Средняя – деревня Зайцево – Петровский завод. Гитлеровцы потеряли в этих боях от 499 до 599 человек убитыми и ранеными.
В период с 29 октября по 1 ноября 1941 года 156-й полк НКВД под командованием майора Степана Федоровича Зубкова совместно с Тульским рабочим полком и сводным батальоном милиции принял на себя основной удар немецких танков, пока в город не прибыли части 50-й армии. На рассвете 31 октября 1941 года перед позициями 156-го полка противник сосредоточил до 60 танков. Они остановились в 100 метрах от переднего края обороны и непрерывным артиллерийско-пулеметным огнем не давали военнослужащим поднять головы из траншей. Однако все попытки противника прорвать оборону советских войск оказались тщетными.
В ходе наступательных операций с 8 по 17 декабря 1941 года 156-й полк войск НКВД участвовал в освобождении 25 населенных пунктов и районного центра Щекино. За 100 дней боев он потерял половину личного состава, но ни разу не отступил без приказа командования. За мужество и героизм, проявленные в боях по обороне Тулы и освобождению Тульской области, более 50 бойцов и командиров 69-й бригады НКВД были награждены орденами и медалями. 156-й полк был награжден орденом Красного Знамени.