Тотьма – родина русских Колумбов

Казалось бы, что общего у маленького провинциального городка в 200 километрах от Вологды с Калифорнией? Откуда на его гербе чёрная лисица – обитательница американских лесов? И почему Тотьму называют «Земля мореходов», хотя до ближайшего моря отсюда добрых тысяча вёрст?

Всё просто: на протяжении XVIII века тотемские купцы снарядили аж двадцать экспедиций за пушниной к берегам Аляски – больше, чем московские, вологодские и великоустюжские, вместе взятые. Один из них – Иван Кусков – остался в истории как основатель Форт-Росса, самого южного российского поселения на территории Русской Америки. Его имя знает каждый тотьмич, а дорогу к дому-музею великого земляка на берегу Рождественского ручья и вовсе может найти с закрытыми глазами. Вообще музеев здесь много – целых семь на 10-тысячный райцентр.

Славное колониальное прошлое и сегодня кормит Тотьму – посмотреть родину русских Колумбов съезжаются туристы со всей России. И не только. Например, Тотьму облюбовал Уильям Брумфилд, профессор из Нового Орлеана. Впервые попав сюда в 1990-е, он был так поражён местной архитектурой, что стал своеобразным тотемским летописцем – вот уже 20 лет регулярно приезжает, фотографирует церкви, выпускает фотоальбомы. Прекрасно его понимаю. Проведя здесь всего пару дней, осознаёшь: города – как люди. Некоторые оставляют след в сердце, другие – входят без стука и поселяются там навсегда.