Рождественское послание Преосвященнейшего Стефана, епископа Тихорецкого и Кореновского
Возлюбленные о Господе братья и сестры!
С духовной радостью сердечно поздравляю всех вас с великим и спасительным праздником Рождества Христова! Ныне Церковь небесная и земная ликуют, воспевая славу Того, Кто из неизреченной любви к падшему человечеству смирил Себя, вочеловечившись. Вспоминая этот дивный и непостижимый подвиг Божественной любви, обратим свои сердца к смиренной пещере Вифлеема, где в убогих яслях лежит Бого-младенец.
Человек, созданный по образу Божию, но отпавший грехом от Творца, ныне призван к восстановлению утраченного достоинства. Сын Божий снисходит до нас, чтобы мы, усвоив Его кротость, смирение и любовь, могли подняться к высоте Царствия Небесного.
Рождество Христово являет нам пример высочайшего смирения. Всемогущий Бог рождается в человеческой плоти, не в царских палатах, но в бедности, среди молчания ночи и простоты пастырей. Тот, Кто держит мир в Своей руке, принял вид немощного младенца.
Что же принесло Боговоплощение миру? Оно даровало возможность избавиться от власти греха, открыв нам благодать спасения. Но спасение требует от человека покаяния. Мы, окруженные многими соблазнами и земной суетой, нередко забываем, ради чего пришел Христос в этот мир. Он облекся в человеческую плоть, чтобы явить миру Бога любящего и жертвующего собой, «дабы всякий верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Иоан. 3:16).
Сегодня мир переживает множество потрясений. Болезни, войны, разделения и горечь утрат омрачают жизнь многих людей. В такие времена особенно важно помнить: Христос приходит как свет во тьму, и тьма не может объять Его (Ин. 1:5). Во Христе мы находим утешение, надежду и силу. В Нем получаем прощение грехов и спасение от вечной повинности за грехи.
Возлюбленные! Рождество Христово – это не только событие, произошедшее более двух тысяч лет назад, но и духовная реальность, которая совершается сейчас. Подобно тому, как Вифлеемская звезда указала путь волхвам, свет Христов может озарить и наш путь, если мы оставим греховную жизнь и обратимся к Богу всем сердцем.
Призываю вас, братья и сестры, особенно в эти дни совершать добрые дела. Поможем страждущим, ободрим унывающих, поддержим слабых. Будем помнить слова апостола Павла, который говорит: «Более же всего облекитесь в любовь, которая есть совокупность совершенства» (Кол. 3:14). Вспомним также, что и наша молитва за ближних, за воцарение мира среди враждующих народов может стать тем благовонным фимиамом, который Господь приемлет с любовью.
Сердечно поздравляю вас с праздником Рождества Христова! Молитвенно желаю каждому, чтобы Богомладенец Христос осветил нашу жизнь Своим нетленным светом, даровал мир нашим душам и благодать нашим сердцам. Пусть свет Вифлеемской звезды будет для нас постоянным свидетельством о Божественном призвании, которое мы получили, и об ответственности, лежащей на нас – христианах.
Да прославится Имя Божие в наших делах, да наполнятся наши дома любовью и миром Христовым! Аминь.