Была Ириской из «АБВГДейки». Травмы, падения и три брака Ирины Асмус
Детские телепередачи в СССР были очень популярными — в них регулярно показывали мультики и сказки, дети их смотрели запоем, ждали выхода нового выпуска, а ведущие становились звездами юного поколения зрителей. В первую очередь это касалось, конечно, «Спокойной ночи, малыши», которую вместе Хрюшей и Степашкой вели настоящие дикторы дядя Володя (Владимир Ухин), тётя Валя (Валентина Леонтьева) или тётя Лина (Ангелина Вовк). Но были ещё «Будильник» и «В гостях у сказки», а также, разумеется, образовательная телевизионная школа «АБВГДейка».
Идею этой передачи редактора советского ТВ подсмотрели у американского «Сезама», но сделали её в своем собственном формате. Передача впервые вышла в эфир в 1974 году — с первым набором клоунов-учеников, которых сыграли артисты московских театров и эстрады Семен Фарада, Александр Филиппенко и Владимир Точилин. Впрочем, с их участием было снято лишь 20 выпусков, которые показывали «по кругу». Но в 1978-м «АБВГДейка» вернулась с новым расписанием и с новыми учениками, среди которых был, например, клоун Клёпа (Виталий Довгань). И была клоунесса Ириска, которую на самом деле звали Ирина Асмус.
Не звезда, но опытный клоун
Асмус тогда было 37 лет, она работала в цирке почти два десятилетия, но звездой не была. В цирк и в клоунаду она пришла, в принципе, случайно. В детстве Асмус хотела стать балериной, успешно сдала экзамены в хореографическое училище Большого театра, но экзаменаторы честно предупредили — рост у неё не для примы, так что готовься всю балетную жизнь танцевать на заднем плане, в массовке. Ей этой не понравилось, и она с лету стала студенткой училища эстрадного и циркового искусства — того самого, где учился, к примеру, Юрий Никулин. Но Никулин сразу, что называется, «шел на клоуна», а Асмус после выпуска какое-то время работала в качестве эквилибриста на першах, участвовала в номерах известного циркового артиста Леонида Костюка. Но потом на репетиции было досадное падение, сотрясение мозга — и приговор врачей: никаких трюков на высоте. Асмус подумала-подумала — и переквалифицировалась в клоунессы, став чуть ли не единственной женщиной этой профессии в советском цирке.
Звездой она действительно не была — для этого нужно сочетание нескольких факторов, среди которых хорошая работа на арене. Умение смешить зрителей является важным, но далеко не единственным условием. Её знали — те, кто приходили на выступления, в которых она участвовала. Но в кино, например, она не снималась — в её фильмографии есть лишь небольшая роль в сказке Александра Роу «Новые похождения Кота в сапогах», да и та была в 1958 году... Приход в «АБВГДейку» эту ситуацию изменил радикально — актриса прославилась на всю страну, и даже если зрители не знали, как её зовут в реальной жизни, они точно знали её клоунский псевдоним — Ириска — и характерный грим.
Три брака и поломка механизма
Коллеги вспоминали, что и Ириска, и Клепа были настоящими профессионалами своего дела — очень быстро разбирали сценки на составляющие, умели импровизировать, не слишком отклоняясь от заданной темы передачи. В общем, вели себя, как клоуны — то есть так, как нравилось зрителям. Личная жизнь при этом оставалась за кадром, причем на семи замках — Асмус вообще не любила говорить о том, как живет вне телестудии или арены, хотя и там было, о чем рассказать.
После травмы у неё был период, когда она всё же стала театральной актрисой — выучилась в студии при ленинградском ТЮЗе, который тогда возглавлял знаменитый режиссер Александр Брянцев, выступала на сцене этого театра в амплуа травести. К тому же времени относится и её брак с актером этого театра Александром Хочинским — в начале 1970-х он прославился, как Левка Демченко из «Бумбараша». Правда, брак вышел коротким, да и Асмус быстро вернулась в цирк и стала Ириской, а потом вышла замуж за своего коллегу по цирковому ремеслу Михаила Сычева. Вроде бы у неё были ещё одни отношения, в которых родился её единственный сын Андрей — но про того избранника артистки сведений не осталось, а ребенок получил отчество Сычева.
С Сычовым они поженились в 1967 году и не расставались всю жизнь, которая оказалась не слишком длинной. В 1985-м Ириска вдруг исчезла из «АБВГДейки» — в передачи замена одной актрисы на другую никак не объяснялся, хотя и обыгрывался. У Асмус остался только цирк. Рассказывали, что она сама напросилась на гастроли в белорусском Гомеле в марте 1986-го — там служил в армии её сын, и она рассчитывала с ним увидеться. Выступала с привычными номерами, одним из которых был трюк «Старушка на абажуре», артистка поднималась на несколько метров над ареной и кружилась без страховки. Но в этот раз сломался механизм вращения, она рухнула с большой высоты и погибла на месте. Ей было всего 44 года. Асмус похоронили в родном Ленинграде, на Большеохтинском кладбище.