Смоленские «смолянки»: Екатерина Нелидова
Понятие «смолянки» в русской культуре имеет двойное значение. Первое и самое распространенное предполагает под смолянками уроженок и жительниц Смоленского края. Но было и другое значение. «Смолянками» называли выпускниц Смольного института. Что же это за учебное заведение? Его официальное название – Воспитательное общество благородных девиц. Оно было основано указом императрицы Екатерины II 5 мая 1764 года в Петербурге при Смольном монастыре, от которого институт и получил свое название. Сам же монастырь назывался «Смольным» потому, что располагался на месте Смоляного двора, где хранили смолу и варили деготь для нужд Адмиралтейской верфи еще в петровскую эпоху. Смольный институт стал первым в России женским учебным заведением, положившим начало женскому образованию в стране. Екатерина II учредила Смольный институт ни больше, ни меньше, как для «создания новой породы людей». Эпоха Просвещения как раз и рождала такие глобальные идеи. Императрица полагала, что само по себе знание, обучение наукам «не делает еще доброго и прямого гражданина, но во многих случаях паче во вред бывает…» И далее следовал вывод: «Корень всему злу и добру – воспитание». Именно воспитание, по мысли Екатерины II, являлось ключом к появлению новой породы добродетельных людей. Для этого надо было воспитать новых отцов и матерей, которые в свою очередь воспитают на основах добродетели своих детей, те – уже своих детей, так постепенно и вырастет новая порода людей, руководствующаяся в жизни исключительно высоконравственными принципами. Конечно, особую роль в этой генерации нравственных людей должны были играть женщины-матери. Для их...