Нет Знарка — нет медалей
Сборная России проиграла в четвертьфинале чемпионата мира по хоккею команде Канады со счетом 4:5 в овертайме и осталась без медалей турнира.
Для российской сборной это был первый чемпионат мира под руководством Ильи Воробьева, который повез команду в Данию в статусе исполняющего обязанности главного тренера после ухода Олега Знарка.
О том, что сборную России на чемпионат мира повезет Воробьев, а не Знарок, было объявлено в середине апреля. «Он подустал, конечно, психологически», — объяснял уход Знарка президент ФХР Владислав Третьяк. Помимо Воробьева, в тренерский штаб вошли Алексей Жамнов в роли старшего тренера, а также Анвар Гатиятулин, Алексей Кудашов и Игорь Никитин.
«Статус „и. о.“ — чисто технический момент, — объяснял первый вице-президент ФХР Роман Ротенберг. — Чисто юридическая формулировка. По сути, это главный тренер, который везет команду на чемпионат мира. Это связано с нашим законодательством в том числе. Мы на этих вопросах юридических не фокусируемся, готовимся к чемпионату мира».
Сборная России изначально не считалась фаворитом ЧМ-2018. Игроки НХЛ в нынешнем году не ездили на Олимпийские игры, поэтому немало энхаэловцев согласились приехать на чемпионат мира. Но ехать в сборную России многие отказались. Большинство — из-за травм, ряд игроков, как, например, Александр Радулов — по другим причинам.
Среди фаворитов называлась команда Швеции (действующий чемпион мира), в составе которой считанное число хоккеистов представляли европейские клубы, а также сборные Финляндии, США и Канады. В сборную России из-за океана приехали лишь Никита Зайцев («Торонто»), Артем Анисимов («Чикаго»), Павел Бучневич («Нью-Йорк Рейнджерс»), Никита Сошников («Сент-Луис»), Евгений Дадонов и Максим Мамин (оба — «Флорида»).
«Мы провели работу, проверили очень много игроков, — рассказывал Воробьев перед вылетом в Копенгаген. — Есть много ребят, которые не играли ни одного чемпионата мира. Все проанализировали. Посмотрели разные сочетания, велась работа по оптимизации состава. У нас есть определенный план. Мы рассчитываем на эту команду».
Три первые встречи завершились с общим счетом 20:0, что стало лучшим стартом команды на чемпионатах мира в истории. Кроме того, сборная побила советский рекорд по количеству минут без пропущенных шайб со старта чемпионата мира, державшийся 35 лет и установленный еще Владиславом Третьяком и Владимиром Мышкиным. Авторами нового рекорда стали Василий Кошечкин и Игорь Шестеркин. Первый из них приехал в Данию в качестве основного вратаря, Шестеркин — как второй голкипер.
Сборная России впервые с 2013 года осталась без медалей чемпионата мира, выбыв на стадии четвертьфинала. За время работы предыдущего тренерского штаба во главе со Знарком сборная регулярно входила в тройку на чемпионатах мира: золото в Минске (2014), серебро в Чехии (2015), бронза на домашнем турнире (2016) и в Кельне и Париже (2017).
«Если бы у нас было больше опытных ребят в команде, результат мог быть другим. Но даже так ребята бились, ни к кому нет претензий. Команда во всех играх показывала интересный, комбинационный хоккей. У нас молодые ребята в команде, тренерский штаб, составленный из единомышленников, у нас есть команда. Через эти поражения мы пойдем к большим победам, у нас хорошее будущее, мы готовим ребят к победам. Главное, что они бойцы настоящие», — сказал Третьяк.
Сам Воробьев давать оценки не стал, отдав это на откуп журналистам.