Senso di colpa post-pandemia, riguarda anche te? Come gestirlo
Lo abbiamo aspettato a lungo e quel momento è arrivato: dopo un periodo di restrizioni, possiamo tornare a incontrarci di persona, a mangiare al ristorante e a frequentare le palestre. Una sensazione di ritrovata libertà che a volte però può lasciare spazio anche al senso di colpa.
Ebbene sì: dopo lunghi mesi in cui ci è stato ripetutamente ricordato che le nostre azioni avrebbero potuto costituire una minaccia per gli altri, sembra ora difficile scrollarsi di dosso la sensazione di fare qualcosa di sbagliato e quello che ne deriva è così spesso un costante senso di colpa.
«È un fenomeno che è stato descritto da diversi studiosi e che io ho riscontrato nella pratica clinica – spiega Fabio Celi, psicologo clinico, psicoterapeuta e docente di Psicologia clinica all’Università di Pisa – all’origine si sommano due aspetti diversi, uno legato a un piano di realtà, ovvero alla consapevolezza che dalle nostre azioni possono scaturire delle conseguenze in termini di contagio, l’altro invece compare indipendentemente dai dati di realtà e riguarda la sfera dell’elaborazione del lutto. Quando muore una persona a noi vicina, che sia per una lunga malattia piuttosto che per un incidente d’auto, si mettono in atto una serie di meccanismi irrazionali del tipo “se gli avessi consigliato di andare da quello specialista…”, “se gli avessi detto di non prendere la macchina…”, si prova insomma un senso di colpa che, anche se totalmente irragionevole, rappresenta una disperata ricerca di trovare una motivazione razionale a ciò che ci fa soffrire».
Senso di colpa del sopravvissuto
Ad affiorare in questo periodo può anche essere quello che viene definito in psicologia, il “senso di colpa del sopravvissuto” che riguarda le persone che si sono salvate da un evento traumatico, rispetto a molte altre che non ce l’hanno fatta.
«L’enormità della tragedia che abbiamo vissuto ha sicuramente aumentato questo fenomeno – spiega ancora Fabio Celi – chi è sopravvissuto al Covid, infatti, avverte di avercela fatta rispetto a migliaia di persone che sono morte».
Un senso di colpa, quello del sopravvissuto, che non riguarda però solo chi si è salvato dalla malattia, ma anche chi è stato colpito in minore misura dalle conseguenze sociali ed economiche della pandemia, come per esempio chi ha potuto preservare il proprio lavoro a fronte di molte persone che lo hanno perso.
«Si tratta di un meccanismo molto complesso che può riguardare sfere diverse – continua Fabio Celi – Nei primi mesi dell’anno alcune persone hanno descritto persino il senso di colpa per aver avuto la fortuna di ricevere il vaccino rispetto ad altri che non avevano lo stesso privilegio».
Senso di colpa: quando può diventare patologico
Come capire dunque quando si tratta di un meccanismo naturale e quando invece rischia di sconfinare nel patologico?
«Prima di tutto dobbiamo considerare che durante il lockdown, quando erano in vigore delle regole o comunque delle restrizioni da rispettare, il senso di colpa ha avuto anche una funzione positiva perché si è tradotto in coscienziosità e attenzione al prossimo, fattori che favoriscono l’adesione alle norme – spiega Emanuele Preti, professore di psicologia clinica all’Università di Milano Bicocca – Anche oggi il senso di colpa provato da chi vive una situazione serena all’interno di un contesto dove c’è disagio e sofferenza, può avere effetti positivi, perché spinge a comportamenti di aiuto. Può diventare negativo, invece, quando si trasforma in un pensiero invasivo che spesso affonda le radici in una difficoltà individuale pregressa di riconoscere il primo valore e i propri meriti».
Attenzione dunque anche a quelli che possono essere i possibili campanelli d’allarme di un disagio psicologico. «Se il senso di colpa genera un’interferenza significativa nel quotidiano impedendoci di condurre una vita normale, il comportamento non è più adattivo. – sottolinea anche Fabio Celi – Inoltre, si ritiene che le reazioni psicologiche di disagio dovute a un evento traumatico come può essere la pandemia, hanno una durata tra i 6 e i 12 mesi. Se il problema persiste oltre questa soglia, può essere utile un supporto perché significa che la persona non ha superato il trauma».
Senso di colpa post-pandemia: come gestirlo?
Quando il senso di colpa diventa particolarmente difficile da gestire e da superare, il consiglio resta quello di rivolgersi a uno specialista, anche attraverso nuove modalità che possono rendere più facile la richiesta di aiuto. «Nel periodo dell’emergenza sanitaria abbiamo creato Italia ti ascolto, un’app gratuita di sostegno psicologico pensata per le persone che si trovano in una condizione di stress o sofferenza emotiva – racconta Emanuele Preti – e proprio in questo periodo stiamo cercando un nuovo finanziamento per renderla ancora attiva e disponibile per chi ne ha bisogno».
Esistono poi valide strategie di self help per superare il senso di colpa: «Esercizi di meditazione, come la mindfulness, contatto con la natura, esercizio fisico e amicizie possono essere un ottimo aiuto – conclude Fabio Celi – ricordando però di cambiare anche atteggiamento: dobbiamo imparare a perdonarci e a perdonare le nostre difficoltà, partendo dalla consapevolezza che non possiamo sempre avere il controllo su tutto».