Giornata mondiale dell’orso polare: il re dei ghiacci è in pericolo
È uno dei più grandi mammiferi carnivori al mondo. Ma la sua forza nulla può di fronte alla crisi climatica e al cambiamento del suo habitat. Il 27 febbraio è la giornata mondiale dell’orso polare, il re del circolo polare artico come mai prima d’ora in pericolo: tra Groenlandia, Canada, Alaska, la Norvegia, l’Islanda e la Siberia si calcola che ne restino dai 16.000 ai 31.000 individui, divisi in 19 popolazioni, e secondo gli esperti la specie rischia l’estinzione entro il 2100.
Sempre più spesso l’orso bianco è costretto a spostarsi per chilometri e chilometri per reperire il cibo. E lo fa, talvolta, mettendo a rischio la propria vita per i lunghissimi periodi di digiuno che è costretto a sopportare e perché si avvicina ai centri abitati dall’uomo. Sono infatti sempre più numerosi gli avvistamenti di orsi in contesti antropizzati, così come le paure e i casi di incidenti e uccisioni di orsi che mostrano comportamenti pericolosi per le persone. «L’Artico è la casa di alcuni degli animali più spettacolari del mondo eppure si sta riscaldando a una velocità due volte superiore alla media» – dice Brandon Laforest, senior specialist di animali ed ecosistemi artici del WWF Canada. «I cambiamenti senza precedenti causati dal riscaldamento globale stanno minacciando gli habitat di queste specie. E noi come WWF abbiamo in mano la loro conservazione».
I ricercatori hanno rilevato come nel novembre 2020, mese in cui il ghiaccio dovrebbe estendersi e irrobustirsi per permettere agli orsi polari di cacciare, si è assistito al fenomeno opposto: il cambiamento climatico ha ridotto la distesa di ghiaccio marino che un tempo si estendeva dal Polo Nord alla Baia di Hudson meridionale. E proprio nell’area meridionale della Baia di Hudson, fra il 2011 e il 2016, è stato stimato un calo della popolazione di orsi polari pari al 17%, con la diminuzione del numero di individui da 943 a 780. Ognuno di noi potrebbe fare molto, per esempio contribuendo alle campagne messe in campo proprio dal WWF come per esempio l’adozione di diversi esemplari di animali tra cui l’orso.
L’orso polare è sempre più un simbolo del nostro fallimento e di un monto intetto e primigenio che sta per sparire. Ma è anche un animale che poco si conosce, nella gallery sopra trovare 7 curiosità sull’orso del polo nord.