Carlo e Diana, 40 anni fa il fidanzamento ufficiale (dopo la proposta meno romantica di sempre)
Quarant’anni fa, il 24 febbraio 1981, Buckingham Palace annunciava ai sudditi britannici, e al resto del mondo, il fidanzamento ufficiale del principe Carlo con Lady Diana. «La Regina e il Duca di Edimburgo annunciano, con grande piacere, il fidanzamento del loro amato figlio, il Principe di Galles, con Lady Diana Spencer, figlia del Conte di Spencer e della signora Shand Kydd», recitava il comunicato del Palazzo. Quel giorno, i futuri sposi posarono sorridenti nei giardini di Buckingham. La foto in cui il principe stringeva le spalle della futura sposa di azzurro vestita fece il giro del mondo. Lui aveva 32 anni, lei appena 19. Sembrava l’inizio di una favola.
Nei sei mesi che avevano preceduto l’annuncio, Carlo e Diana si erano incontrati solo tredici volte. Però si conoscevano dal 1977, anno in cui il principe aveva avuto una breve relazione con Lady Sarah, la sorella maggiore di Diana. «Ricordo di aver pensato a quanto fosse allegra e attraente a 16 anni; molto divertente, vivace e piena di vita», disse il primogenito di Elisabetta II, nel giorno del fidanzamento ufficiale, parlando con la Bbc della prima volta in cui aveva visto la futura sposa. «Le ho chiesto la mano tre settimane fa, perché lei stava per partire per l’Australia con la madre. Pensavo che durante il viaggio avrebbe avuto il tempo di riflettere sulla proposta di nozze», spiegò. Diana, invece, gli aveva subito detto «sì». Ma che qualcosa non andasse per il verso giusto l’aveva capito fin dal giorno del fidanzamento ufficiale, come avrebbe rivelato anni dopo al biografo reale Andrew Morton: «Il giornalista ci chiese: “Siete innamorati?”. “Certo che lo siamo, risposi”. Carlo si volto verso di me e disse: “Qualunque cosa signichi amore”. Quella frase mi sconcertò. “Che strana risposta”, pensai».
D’altronde anche la proposta di nozze era stata la meno romantica di sempre. Carlo aveva chiesto la mano di Diana, il 3 febbraio 1981, nella stanza dei bambini del castello di Windsor. Come ha ricordato la quarta stagione di The Crown, il primogenito della regina Elisabetta non si inginocchiò come da tradizione, anche se su alcuni tabloid britannici ancora circola la versione «favola». Poi, fatta la proposta, «corse via senza neanche abbracciare Diana», come ha dichiarato il biografo reale Christopher Wilson, nel documentario del 2019 Charles & Di: The Truth Behind Their Wedding. «Non ha fatto nulla di quello che ci si aspetta da una proposta di matrimonio. Chiamò sua madre e molto semplicemente le disse: “Fatto. Mi hai detto di trovare qualcuna da sposare, eccola”».
Degno incipit di un matrimonio infelice e «un po’ troppo affollato» (causa Camilla Parker Bowles) che si concluse con un burrascoso divorzio nel 1996.
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