L’eploratore Alex Bellini: «Il problema della plastica? Riguarda tutti, come il Covid»
Alex Bellini è qualcuno che – mentre lo guardi che ti parla dall’altra parte dello schermo del computer e ti soffermi sulla voce gentile, sul sorriso accennato o sul dettaglio casalingo della libreria alle sue spalle (per inciso, il suo nuovo libro Il viaggio più bello esce il 29 ottobre con Chiarelettere) – pensi che deve essere un po’ come Clark Kent: sembra mite, ma dategli una cabina telefonica e ne uscirà supereroe. Perché quest’uomo di 42 anni appena compiuti ha fatto cose come attraversare 250 km di deserto del Marocco in solitaria, 600 di ghiacci dell’Alaska trainando una slitta, e 11mila di mare partendo da Quarto vicino a Genova (come Garibaldi con i Mille, sì) per arrivare a Fortaleza in Brasile. Poi ci sarebbero la traversata del Pacifico a remi in solitaria, quella con sci e slitta in Islanda, sulla calotta di ghiaccio più grande d’Europa, e altre imprese che, oltre a renderlo noto per le sfide estreme, hanno sensibilizzato l’opinione pubblica su vari temi di interesse globale. E per esempio raccolto, grazie agli sponsor, quasi 60mila euro per costruire un centro di accoglienza per bambini in Brasile. Oggi, con il progetto 10 Rivers 1 Ocean patrocinato tra l’altro da WWF, Ministero per l’Ambiente e Marevivo, Bellini è riuscito a coinvolgere nella causa partner importanti come Assovetro, North Sails o Carte d’Or, che sostengono la missione con cui vuole richiamare l’attenzione sul disastro silenzioso della plastica nei mari e negli oceani.
Ci sono due fronti urgenti, su cui insiste: modificare il nostro stile di vita e rendere più facile alle industrie reinventarsi rispetto al problema ecologico.
«Esatto. Bisogna intervenire sul ciclo del consumo, perché tutto quello che acquistiamo diventerà un rifiuto, e non c’è alcun prodotto più sostenibile di quello non consumato. Detto questo, è fondamentale rendere sempre più facile alle industrie reinventarsi in “direzione ecologica”, e facilitarle in un percorso che molte di loro stanno cercando di intraprendere. Restando all’attualità, ora che si parla delle iniziative per ripartire sarebbe interessante capire con che criterio vengono allocate le risorse: equamente divise fra tutte le industrie, o favorendo i settori più sostenibili a dispetto degli altri?».
Essere attenti all’ambiente impone costi più elevati alle imprese, ma diversi studi economici dimostrano che porta anche benefici in termini di mercato, e sul lungo periodo si dimostra una strategia vincente.
«È così. Se pensiamo ai temi come sostenibilità, benessere, ambiente, la sensibilità dei consumatori è cresciuta molto in questi anni. Oggi non ci accontentiamo più che un articolo sia buono o ci stia bene addosso. Deve anche essere “virtuoso”, e questo sta avendo effetto sulle abitudini di produzione. È la strada delle benefit corporations, ed è quella che dobbiamo cercare di percorrere. Un discorso simile vale per i marchi che investono per essere sponsor di progetti, come accade con il mio 10 Rivers 1 Ocean. Se l’azienda ha valori importanti, la sostenibilità è il modo migliore per raccontare la sua filosofia e i prodotti che genera. È il marketing narrativo: la pubblicità ci ha insegnato che proporre un prodotto in quanto buono, non basta più: deve regalarti il valore aggiunto di migliorare la tua vita regalandoti un’esperienza arricchente. La storia del prodotto diventa allora l’ispirazione, e l’avventura, il viaggio o l’esplorazione sono oggi la metafora perfetta di molti brand che vogliono incontrare i loro consumatori su un terreno emozionale. Poi certo c’è anche il problema del greenwashing, ma alle imprese è sempre più chiaro che la coerenza è fondamentale. La reputazione è davvero quanto di più prezioso abbiamo».
Che cosa significa oggi essere un esploratore?
L’idea di esploratore, con la quale mi identifico molto, non contempla più solo fare i conti con i limiti di terre sconosciute: la grande opportunità oggi è confrontarsi con gli interventi dell’uomo, e raccontare come stanno trasformando il pianeta. Mi piace inserirmi nella crepa tra il mondo come ce lo hanno descritto gli esploratori del secolo passato, e quello che possiamo documentare grazie a un nuovo concetto di esplorazione che documenti senza filtri lo stato attuale del pianeta e dell’essere umano che si trova a vivere in situazioni complesse. Un detto cinese recita “Che tu possa vivere in tempi interessanti”. Può sembrare un augurio, ma spesso si trasforma in una maledizione perché la sfida non ci trova preparati. Non abbiamo ancora gli schemi comportamentali per gestirla».
Nell’anno segnato dal Covid e dalle nuove misure igieniche, il tema dell’ambiente è passato in secondo piano…
«Stiamo vivendo un momento di emergenza, e la percezione del rischio Covid è naturalmente molto più forte del rischio ambientale. Non si pensa che di
microplastiche si possa morire, eppure viviamo in un mondo diventato molto più piccolo grazie all’interconnessione, e questo ha conseguenze che non riusciamo a prevedere, come la pandemia stessa ha peraltro dimostrato. Ecco perché con mia moglie è nata l’idea di questo progetto: navigare, su zattere realizzate via via con materiali di recupero, lungo i dieci fiumi più inquinati di plastica al mondo, quattro dei quali si trovano in Cina. Vogliamo far capire che quello della plastica è un problema che riguarda tutti, esattamente come il Covid che finché non è arrivato da noi sembrava toccasse solo un’altra parte del mondo. Questo concerne sicuramente le scelte individuali, ma soprattutto quelle delle multinazionali, delle istituzioni e dei governi che sono in grado di produrre i cambiamenti maggiori. Incentivare la vecchia economia, e lasciare che l’ambientalismo passi per uno sport da ricchi, non porterà a risolvere il problema».
La sua attitudine all’avventura e a gestire le situazioni critiche è diventata per lei anche strumento di lavoro. Lei è apprezzato come coach motivazionale, e il suo nuovo libro parla proprio di come vincere la paura della trasformazione.
«Ho una grande esperienza come coach individuale, sì. Inizialmente lavoravo soprattutto in ambito sportivo, con atleti professionisti o amatori. Poi ho iniziato a essere chiamato sempre più spesso anche da manager, imprenditori, professionisti. Il parallelo tra questi due mondi è centrale. Gli appassionati di sport conoscono i limiti e le sfide, gli obiettivi e il tempo per raggiungerli. Ogni tanto penso che lo sport sia l’unico settore rimasto in cui per ottenere risultati bisogna impegnarsi con piccoli miglioramenti: fiducia, pazienza, feedback sul lungo periodo, tenacia. Uno sportivo deve sempre avere obiettivi stimolanti e perseguibili. Ma se i valori di leadership e management sono gli stessi che aiutano i professionisti nel loro lavoro e nel creare team motivati e coesi, mi è anche capitato di notare che per un manager non è così facile avere sempre obiettivi chiari e determinati. E proprio l’indeterminatezza può finire per compromettere la possibilità di centrare i tempi e i mezzi giusti per raggiungere lo scopo».