В фокусе: бюджет и выборы

В политической жизни Австралии в начале мая внимание печати и телевидения было сконцентрировано на двух основных темах — новом федеральном бюджете и объявлении досрочных выборов в Парламент страны. Мы попросили прокомментировать, что ожидает экономику страны в ближайший год, заместителя Департамента экономики Университета им. Монаша в Мельбурне Геннадия Казакевича.

Федеральный бюджет 2016–2017: предвыборная экономическая программа либерально-национальной коалиции

Во вторник, 3 мая казначей страны Скот Моррисон представил новый федеральный бюджет на 2016–2017 финансовый год.
Обычное заблуждение средств массовой информации, населения и даже некоторых профессионалов, что бюджетная речь казначея — о бюджете. Большая часть собственно бюджета это — рутинная сводка доходов и расходов, как правило, не вызывающая возражения у оппозиции. А в бюджетной речи, которая обычно читается вечером второго, a в этом году — первого вторника мая, звучат сравнительно небольшие в долларовом эквиваленте изменения в фискальной и налоговой политике.
Главное же в выступлении казначея — экономическая программа правительства на ближайшие 3–4 года.
В некоторых элементах речи Скотта Моррисона предлагаются стратегии и на 10 лет вперёд.
В этот раз мы имеем дело не просто с экономической программой.
Все понимают, что немедленно после бюджетной недели обе палаты Парламента будут распущены и будут назначены новые выборы. Поэтому и бюджетная речь казначея, и ответ лидера оппозиции — это не только экономические, но и предвыборные программы.

К сожалению, как это всегда бывает, дискуссия разворачивается по поводу того, кто выиграл и кто проиграл, каким группам населения дали незаслуженно много, а каким недодали. При этом забывают, что главный вопрос — выиграет ли экономика страны в целом. А ведь если выигрывает экономика сраны, то так или иначе выигрывают все.
Однако этот аргумент не действует в предвыборной борьбе. У разных групп населения — разные задачи, разные интересы и разные ожидания от правительства. Но в той ситуации, в которой сейчас оказалась экономика страны, не приходится ожидать, что кто-то сильно выиграет или проиграет.
Темпы роста снижаются и ближайшее время вряд ли превысят 2.5–3% в год. А значит, не растут поступления в бюджет, и дефицит в следующем финансовом году превысит 37 млрд. долларов. В то же время, рост населения требует роста расходов на социальное обеспечение, образование и здравоохранение.
Особенно опасным выглядит абсолютное снижение средних цен за последние 3 месяца — дефляция. Чем страшна дефляция? Население, видя, что цены снижаются, может откладывать покупки, надеясь, что товары станут ещё дешевле. Таким образом, ежедневный совокупный спрос снижается, компании перестают сводить концы с концами, и начинается рецессия, рост безработицы и дальнейшее снижение цен — то, что называется дефляционной спиралью.
Именно поэтому возникла беспрецедентная ситуация. Федеральный резервный банк снизил официальный базовый процент с 2% до 1.75% в тот же день — 3 мая, на который была назначена речь казначея. Но поскольку все знают, что банковский процент снижается не от хорошей жизни, то задача либеральной коалиции — объяснить всем, что экономика находится в приличном состоянии, становится труднее.

Основа предложенной правительством экономической программы — стимулирование конкурентоспособного бизнеса и привлечение как австралийских, так и иностранных инвестиций. А для этого нужно, чтобы ставка налогов на прибыль компаний в Австралии была бы как минимум сравнимой с другими развитыми странами. Поэтому предложено поэтапное снижение ставки налогов в течение 10 лет с 30 до 25 процентов — для средних и крупных компаний, и с 28.5 до 25 процентов — для маленьких компаний. Продолжится политика ускоренной амортизации основного капитала для маленьких компаний. Небольшие — до 20 тыс. долларов — расходы на оборудование можно будет списывать в течение одного финансового года. Продлеваются льготы для новых инновационных компаний.
Принципиальной является недавно объявленная программа обновления надводного и подводного военно-морского флота. Новые корабли, даже если за основу берутся зарубежные образцы, будут построены на верфях Южной и Западной Австралии. А это — тысячи рабочих мест в высоко-технологичном производстве и стимул для не одного поколения молодых людей получать современное инженерное образование.
Принципиально и предложение о стимулировании производственной практики безработной молодёжи. Компании, принимающие молодых людей на практику, получат 1000 долларов, а участники программы на время практики будут получать надбавку в 200 долларов в неделю к пособию.
Хорошая идея, если только удастся избежать злоупотреблений со стороны тех компаний, которым может понравиться нанимать бесплатную рабочую силу на короткий срок.

Вот чего нет в нынешней экономической программе коалиции — это видения новой значительной экспортной базы австралийской экономики, которая смогла бы прийти на смену горнодобывающей промышленности. Многие мои коллеги-экономисты считают, что это — дело рыночных механизмов, а не правительства. Ссылаются на растущий потенциал высшего образования, туризма из азиатских стран и экспорта в быстро развивающиеся страны высококачественной продукции сельского хозяйства.
Вопрос, однако, нужны или не нужны или не нужны целевые государственные программы стимулирования этих отраслей?

А кто же всё-таки выигрывает и проигрывает в финансовом смысле?
Прежде всего, небольшое сокращение подоходного налога получат жители страны, зарабатывающие 80 тысяч долларов и больше. Верхняя ставка налога 37% теперь будет взиматься, начиная не с 80, а с 87 тысяч долларов, что означает сокращение налога на символическую сумму в 316 долларов в год.
Для чего это делается? С ростом доходов, всё большая часть населения начинает платить налоги по самым высоким ставкам. А это нежелательно, поскольку сокращает стимулы работать больше. Но политически, это предложение для правительства опасно. Оппозиция немедленно начинает говорить, что это — бюджет для богатых и что без внимания оставлены низкооплачиваемые категории населения.
Ну, во-первых, 80 тысяч — это по нынешним временам совсем не высокие заработки, а во-вторых, на людей с самым высоким уровнем доходов направлена другая очень существенная налоговая мера — резкое сокращение налоговых льгот на поступления в личные пенсионные фонды за счет ограничения на их размер. Это необходимая в нынешних условиях мера. Но политически она тоже опасна, поскольку затрагивает ядро электората либеральной партии.

В целом, в предложенной программе правительство сделало максимум возможного в трудных экономических условиях. Когда этот выпуск газеты выйдет из печати, выборы 2 июля будут уже объявлены, и нам останется ждать, окажется ли оправданным риск, на который пошла правящая коалиция.