Зимние торжества, которые приходятся на последние числа уходящего года и первые числа наступающего, — это и время прощания со старым, и приветствие всему новому. По христианской традиции — приветствиеноворожденному младенцу Христу. В восточных духовно-философских школахсинтоизма, даосизма и буддизма это время приветствовать добрых духов, шанс начать все сначала и стать лучше и чище, оставив свои ошибки в уходящем году.

Рождество в Ирландии

Ирландия — одна из немногих европейских стран, которая с течением времени не теряет своей национальной идентичности. Кельтские обычаи сохраняются по сей день во многих регионах страны, и традиции зимних празднеств не исключение.

Ирландские зимние праздники длятся с 24 декабря по 6 января. Рождество — праздник домашний. Даже знаменитые ирландские пабы закрываются с 24 до 27 декабря, но они берут свое на Новый год.

Гуляния на Рождество исключены, из всех публичных мест для отмечающих доступна только церковь: полуночная месса, пожалуй, самая сильная ирландская рождественская традиция. Вечером накануне Рождества прекращают работу даже общественный транспорт и такси. 25 декабря законный отдых продолжается, и лишь 26-го города начинают оживать. 26 декабря — это День подарков, или День крапивника. Именно в этот день все — и дети, и взрослые — получают друг от друга подарки.

Когда респектабельный праздник Рождества прошел, начинается широкое (часто костюмированное) предновогоднее празднество с обильными возлияниями. Весело пройдет новогодняя ночь, а завершится все 6 января, которое называют «Малым», или «Женским» Рождеством. На самом деле это католическое Крещение. Мужчины в этот день разбирают елку, приводят дом в порядок, а дети дарят изнемогшим от пудингов, запеченных птиц и пирогов мамам трогательные открытки. В пабах большинство посетителей в этот день — женщины.

Многие современные новогодние и рождественские традиции остались в Ирландии со времен кельтского язычества. Так, в новогоднюю ночь девочки и девушки гадают — кладут возле своей подушки «магические» травы и засушенные веточки растений — клевер, лаванду. Считается, что в эту ночь можно увидеть во сне своего суженого.

Под Новый год все ирландские дома распахиваются настежь. Во-первых, чтобы беды, несчастья и злые духи могли покинуть их, а во-вторых, чтобы с новыми гостями в дом пришло добро и благо: высокий стройный мужчина принесет удачу, а вот рыжеволосая девушка — нежеланный гость в первые минуты Нового года. Изгоняют злых духов и с помощью... хлеба, оставшегося с празднования Рождества. Булками стучат по стенам и дверям, прогоняя нечистую силу.

Ирландцы в целом украшают свои жилища к праздникам так же, как и другие европейцы, но интересно, что дома, украшенные омелой и остролистом, часто остаются без елки. Считается, что елок вполне достаточно в публичных местах и там, где собирают детей для новогодних представлений.

В Ирландии любят тосты и старинные поздравления, вот некоторые из них:

• Пусть не дрогнет твоя рука, дающая добро!
• Пусть Господь держит тебя на своей ладошке, но не сжимает ее в кулак!
• Пусть лучший день твоего прошлого станет худшим днем твоего будущего!
• За долгую и веселую жизнь! За легкую и быструю смерть! За красивую и преданную девушку! Холодного пива еще кружечку!
• Весело встретимся, весело расстанемся, я пью за вас сердечно!

Рождество в Исландии

За четыре недели до Рождества в Рейкьявик привозят огромную пышную елку из Норвегии (в дар и в знак дружбы между двумя народами). Ее установка — государственное событие. А в исландских домах елку устанавливают 23 декабря — в день исландского святого Торлакура Торхаллсона.

Став христианами еще в 1000 году нашей эры, исландцы вместе с тем не изменили культам огня, изобилия, возрождения жизни, а также своим волшебным существам — троллям, которые теперь стали участниками рождественских торжеств.

Рождество — домашний праздник, который отмечается степенным визитом в церковь, щедрым ужином и долгим сном. Дома и города деликатно украшены иллюминацией, музыка предпочтительна духовная, в чести рождественские песнопения.

Официальное начало встречи Рождества — 6 часов вечера. С этого момента в храмах начинается богослужение. Мессу транслируют по радио, а телевидение на это время перестает работать.

Наутро детям долго разрешают бегать в пижамах. К вечеру семья садится за стол еще раз, как правило, хозяйки подают копченую баранью ногу хангикет, рисовый пудинг и остатки угощений с праздничного стола. В пудинг запекают орешек миндаля — кому он достанется, тот и будет особым счастливчиком в наступающем году.

В старые времена исландцы наряжали любое дерево, росшее возле дома, для украшений подходили свечи, фрукты, бусы из ягод. Сегодня, естественно,это и фабричные игрушки, и изготовленные своими руками сверточки, похожие на маленькие подарки. Вырезанные из бумаги снежинки и сделанные вместе с детьми гирлянды также приветствуются.

Рождество в Словении

Словения впитала культурные традиции стран-соседок из Западной Европы. Хотя в Словении живут в основном словенцы и их культура вполне самобытна, все же в ней хорошо заметны и немецкие корни, и французское отношение к сырам и вину, и многие другие знакомые образы и ситуации.

Католическая Словения, отпраздновав Рождество 25 декабря, не изменяя праздничного декора, 26 декабря отмечает День независимости. Как и в других странах Европы, Новый год в Словении начинают отмечать с вечера 31 декабря шумными гуляниями и фейерверками. Однако он не вызывает такого трепета и такого кулинарного внимания, как Рождество. Многие словенцы прекращают застолья уже 2 января, не дожидаясь окончания зимних празднеств — Крещения (Эпифании) 6 января.

Источник 7ya.ru