Журналистам, посещающим Баку по случаю предстоящих Европейских игр в июне, могут запретить работать или выдворить из страны, если они напишут что-то критичное в адрес Азербайджана. Об этом пишет британский спортивный эксперт Кэй Рэднидж на своем сайте «Кэй Рэднидж - мировая спортивная служба» («Keir Radnedge World Sport Service»). Ссылаясь на сообщение азербайджанского сайта «АзерНьюз» о том, что Миграционный отдел страны внедряет ограничения в связи с предоставлением визы журналистам, Рэднидж пишет, что Азербайджан – одна их тех стран, которые пытаются достичь международного признания и статуса посредством спорта. Но с другой стороны, это открывает страну для критиков и зарубежных СМИ, политиков и правозащитных организаций. Визовый режим будет упрощен для посетителей Игр, у которых есть действующая аккредитация или билеты на мероприятия. «Однако, журналисты должны иметь ввиду, что это не дает им карт-бланш, чтобы заниматься тем, что они обычно воспринимают как право на свободу выражения», – пишет автор. Согласно правилам аккредитации представителей зарубежных СМИ, утвержденным МИД Азербайджана, журналисты, которым были предоставлены визы, имеют право заниматься журналистской деятельностью. Но аккредитация может быть отменена, в случае, если журналист нарушит эти правила. Если обнаружится, что представитель СМИ «распространяет искаженную информацию об Азербайджане, несправедливым образом представляя интересы страны, он столкнется со всей силой закона», – отмечает Рэднидж. «Из-за подобных ограничений, некоторые СМИ будут считать, что азербайджанцы признают, что у них есть проблемы, которые они хотят скрыть и бросают им тем самым вызов», – говорится в статье. А между тем, международные правозащитные организации готовятся к слушаниям на тему: «Дайте правам человека спортивный шанс в Азербайджане». «В июне 2015 года в столице Азербайджана, Баку, пройдут первые Европейские игры под эгидой Европейского Олимпийского Комитета. В связи с этим уже начались разногласия после сообщений о том, что Азербайджан берет на себя расходы 50 олимпийских команд, участвующих в Играх. Внутриполитическая ситуация страны также дает поводы для беспокойства: на протяжении последних 12 месяцев волна арестов основных критиков, в том числе правозащитников, наблюдателей на выборах, адвокатов и журналистов-расследователей, почти полностью заглушила гражданское общество Азербайджана. Активисты и журналисты находятся в изгнании в условиях постоянных атак режима на свободу выражения», – говорится в заявлении, опубликованном на сайте международной правозащитной организации «Index on Censorship». В материале отмечается, что ряд крупных НПО был закрыт, а изменения в законодательстве сделали почти невозможным их финансирование из-за рубежа. Правительство контролирует все СМИ, а в декабре было насильно закрыто бакинское бюро «Радио Свобода», финансируемое со стороны США. «Между тем, Азербайджан со значительным успехом продолжает свою дорогостоящую пиар кампанию для раскрутки своего имиджа за рубежом. Международная критика в значительной степени была заглушена, а ЕС и США ищут пути для установления более тесных и стратегических связей с Азербайджаном», – говорится в заявлении, добавляя, что участники будут обсуждать, как Азербайджан использует подобные мероприятия для улучшения своего имиджа в условиях критики местных правозащитников и международных организаций.
