Крепость Пор-Бажын в Сибири.
Высоко в горах южной Сибири, на небольшом острове в центре озера Тере находятся руины крепости Пор-Бажын. Расположенная рядом с монгольской границей крепость была известна с 18-го века, но не исследовалась до конца 19-го века. Названием Пор Бажын в переводе с туванского языка означает "глиняный дом". Этот комплекс до сих пор очаровывает и одновременно расстраивает многочисленных экспертов, которые пока неспособны определить, кто и зачем его построил.
Пор-Бажын впервые исследовался российским археологом в 1891 году. Он заметил сходство крепости Пор Бажын и похожего сооружения в бывшей столице уйгурийской империи Кара-Балгасун. Эта империя процветала в течение приблизительно века между серединой 8-х и 9-х столетий. На основе этого открытия памятник был датирован тем же самым периодом. По этой же причине пор Бажын стали называть крепостью.
Первые раскопки на месте состоялись почти 60 лет спустя другим российским археологом, который обнаружил особенности, типичные для китайской архитектуры Династии Танг. На основании этой информации ведущий археолог раскопок С.И. Вайнштейн предложил, что Пор-Бажын был оборонительной крепостью, построенной вторым уйгурским правителем Боян-Шуром в 750 году. Гипотеза Вайнштейна вскоре была принята другими следователями, даже при том, что базировалась исключительно на предположении.
В 2007 крупномасштабные полевые исследования были предприняты Российской академией наук, государственным Восточным Музеем и Московским государственным университетом. Археологи нашли многочисленные артефакты, но ничего из найденного не могло однозначно подтвердить причину и время строительства сооружения.
Еще одна тайна — отсутствие следов жилья. Благодаря современному радиоуглеродному анализу удалось определить, что крепость была построена в период между 770 и 790 годами н. э., что на 20-30 лет позже первоначальной даты. Так как Боян-Шур умер в 759 году, то крепость скорее всего мог построить его сын Бёгю-Каган, объявивший манихейство государственной религией. Возможно, он основал Пор-Бажын как монастырь манихейства, что объясняет изоляцию. Бёгю-Каган убит в 779 во время восстания анти-манихейцев, что объясняет отсутствие следов жилья — монастырь так и не начал функционировать. Конечно, нет никаких доказательств, чтобы поддержать эти версии.
Будущее Пор-Бажына находится под угрозой. Сооружение построено на пластах вечной мерзлоты, медленно таящих в течение прошлого века в результате более теплой температуры. По мере таяния льдов уровень воды повышается, и руины вскоре могут быть поглощены озером. По словам одного из исследователей, это может произойти приблизительно через 80 лет. Есть также доказательства ущерба, нанесенного по крайней мере двумя землетрясениями в прошлом. Одно из них произошло во время строительства в 8-м веке. а другое спустя несколько веков — именно оно и разрушило Пор-Бажын.