Самая большая в мире камера, получившая 3200-Мп сенсор, сделает первые снимки в 2024 году

Учёные Национальной лаборатории ускорителей SLAC (США) почти закончили работу над Legacy Survey of Space and Time (LSST) — самой большой в мире цифровой камерой, которая будет использоваться для астрономических наблюдений. Её ввод в эксплуатацию начнётся в следующем году, но первые снимки ожидаются годом позже.

По габаритам LSST сравнима с небольшим автомобилем, а её масса составляет три тонны. За 1,5-метровым объективом размещён 3200-мегапиксельный датчик изображения, который для уменьшения шума будет во время работы охлаждаться до -100 °C. Камера найдёт пристанище на телескопе Simonyi в обсерватории имени Веры Рубин в Чили. Там она проработает десять лет, помогая астрономам в исследовании Вселенной, включая изучение природы тёмной энергии и тёмной материи.

Широкоугольная камера с большой апертурой охватывает оптический, а также ближний инфракрасный и ближний ультрафиолетовый диапазоны — эту возможность обеспечивают 189 CCD-сенсоров, сгруппированных в 21 массив размером 3×3 каждый. При фокальной плоскости шириной 64 см камера сможет охватить поле зрения в 3,5° — то есть при каждом снимке захватывать область, в 40 раз превышающую видимую площадь Луны.

Помимо сенсора, звание самого большого в мире принадлежит и объективу камеры — он имеет диаметр 1,57 м, а его статус закреплён Книгой рекордов Гиннесса. Частью оптической системы является и набор зеркал, самое крупное из которых имеет ширину 8,23 м. За 10 лет камера поможет изучить 37 млрд звёзд и галактик, собирая за ночь 15 Тбайт данных.

Сейчас LSST находится в мастерской близ Сан-Франциско, где её собирали в течение последних семи лет. Если всё пойдёт по плану, уже в мае 2023 года камеру доставят в обсерваторию. А до того момента на её установят шесть фильтров, пропускающих свет в определённых диапазонах. Эти фильтры были изготовлены в американском Массачусетсе и французском Провансе — они уже доставлены в мастерскую, но пока не установлены. После установки камера пройдёт финальную серию испытаний и отправится в Чили прямым рейсом на специально зафрахтованном Boeing 747. Первые же снимки будут сделаны только в 2024 году.