Главный герой Олимпиады, лучший бомбардир ЧМ, друг Радулова... Топ-5 героев сборной России, о которых начали забывать
Перед началом олимпийского сезона «Матч ТВ» представляет игроков, которые еще недавно были лидерами сборной России, но в последние годы ушли в тень.
1. Виктор Тихонов, нападающий, 33 года, «Салават Юлаев»
Внук знаменитого на весь мир тренера никогда не комплексовал из-за своей фамилии, известную в России не только любителям хоккея, но фактически всем гражданам страны.
Виктор строил свою карьеру сам. И на пик формы вышел в 2014 году, когда стал лучшим бомбардиром чемпионата мира-2014 — 16 (8+8) очков, на котором сборная России под руководством Олега Знарка и Харийса Витолиньша триумфально выиграла золотые медали.
В том же году Тихонов выступил на Олимпиаде-2014, пусть и менее удачно, поскольку в той команде были совершенно другие лидеры. Да и в КХЛ он провел тогда свой лучший сезон, набрав 34 (18+16) очка. Еще через год Виктор вместе со СКА завоюет Кубок Гагарина, а со сборной России — серебро на ЧМ-2015, затем подпишет контракт в НХЛ, где в сезоне-2015/16 сыграет за «Чикаго» и «Аризону».
Увы, именно после не слишком удачного сезона за океаном форвард словно исчезнет с радаров. Тихонов возвратится в СКА, где проведет три сезона (каждый — с новым тренером), но его результативность так и не вернется на прежний уровень.
Год назад нападающего очень хотел видеть в «Спартаке» Олег Знарок. И кто знает, как сложился бы прошлый сезон и для Виктора, и для «Спартака», прими он это предложение. Но Тихонов предпочел остаться в «Ак Барсе», куда перешел по ходу сезона-2019/20. В общем-то, тоже не прогадал. В казанской команде у него выросли и результативность — форвард показал лучший результат за последние пять лет — 23 (11+12) очка, и показатель полезности — «+17».
Даже удивительно, что казанский клуб при этом не продлил с Тихоновым контракт. Возможно, потому что Виктор и там оказался как бы в тени. Во время регулярки — у более мощных легионеров Найджела Доуса и Стефана Да Косты. А в плей-офф всех ветеранов и вовсе затмил молодой Дмитрий Воронков.
Новый двухлетний контракт с «Салаватом Юлаевым» — пожалуй, последняя возможность для 33-летнего Тихонова напомнить о том, каким он был семь лет назад. В том числе и тренерам сборной.
2. Никита Гусев, нападающий, 29 лет, без контракта
Этот форвард стал настоящим кумиром российских болельщиков, когда спас сборную России на последней минуте третьего периода в финальном поединке ОИ. Напомню, что немцы тогда вели 3:2, наша команда оказалась в меньшинстве из-за удаления Сергея Калинина. И именно Гусева тренеры сборной выпустили на площадку, сняв при этом вратаря. Никита сравнял счет, а в овертайме сделал результативный пас на Кирилла Капризова, который и поставил золотую точку в олимпийском хоккейном турнире.
К слову, это были не единственные подвиги Гусева в том финале. Никита тогда набрал 4 (2+2) очка в матче, который завершился со счетом 4:3. То есть принял непосредственное участие в каждой из наших результативных атак. Всего же он заработал в шести играх 12 (4+8) очков, став лучшим бомбардиром и нападающим зимних Игр.
Логично, что еще через год Никита отправился покорять НХЛ. Однако его карьера за океаном не заладилась с самого начала. Форвард никак не мог договориться с «Вегасом» о сумме контракта и в итоге был обменян в «Нью-Джерси». Там он вроде бы получил неплохие деньги для старта — 4,5 миллиона долларов в год. Но в итоге нынешней весной оказался на драфте отказов. Быстро подписал контракт с «Флоридой» до конца сезона, однако и там не задержался.
За прошедший сезон Гусев набрал в НХЛ всего 10 (4+6) очков. Это при том, что в КХЛ он выбивал больше 80 баллов, не считая плей-офф! Сам Никита сейчас заявляет, что хотел бы продолжить завоевывать НХЛ. И это говорит о силе его характера. Он и в КХЛ прошел тернистый путь через ТХК, «Амур» и «Югру», прежде чем попал на прицел тренеров сборной России.
Однако 29 лет — это совсем не то, что 19. В хоккее это возраст, когда надо не кому-то что-то доказывать, полируя лавки в третьем-четвертом звене. А демонстрировать свои лучшие качества на льду и желательно получать за это хорошие деньги.
В НХЛ такие перспективы для Никиты под большим вопросом. А вот у нас топ-клубы наверняка бы выстроились в очередь, намекни Гусев, что не прочь вернуться в Россию. Тем более что очередная Олимпиада на носу, где проверенные герои будут ох как нужны. Но, естественно, с хорошей практикой в текущем сезоне.
3. Сергей Широков, нападающий, 35 лет, «Спартак»
С именем этого форварда связаны все последние крупные победы сборной России на международной арене. Во-первых, Широков — победитель Олимпиады-2018, во-вторых — чемпион мира-2012 и -2014. Куда уж круче…
Интересно, что как раз после победы на зимних Играх Широкова словно перестали замечать в сборной России. С тех пор он не попал в национальную команду не то что на чемпионат мира, но даже и на любой, самый проходной этап Евротура, где просматривают потенциальных кандидатов. Одновременно с этим Сергей покинул и СКА, за который до этого выступал на протяжении трех сезонов и становился обладателем Кубка Гагарина.
Конечно, 35 лет — уже солидный возраст. Но ведь нельзя же сказать, что форвард сильно сдал! К примеру, за прошлый сезон в «Спартаке» он набил 42 (22+20) очка. Показывать более высокую результативность Широкову удавалось только в ЦСКА в 2012 году.
К слову, по итогам сезона-2020/21 Сергей оказался на почетном третьем месте в рейтинге российских снайперов КХЛ. Но и это не вернуло ему интереса со стороны сборной. Впрочем, статистика игроков КХЛ в текущем сезоне зачастую словно полностью игнорируется при формировании состава нашей национальной команды. А ведь бывают случаи, когда известные ветераны исполняют свою «лебединую песню» именно на крупных международных турнирах.
4. Сергей Плотников, нападающий, 31 год, ЦСКА
Плотников бился за сборную на пяти чемпионатах мира — с 2014-го по 2019-й — и при этом ни разу не спускался с пьедестала. В его личной коллекции хранятся и золотые, и серебряные, и целых три комплекта бронзовых медалей.
По своему статусу Сергей должен был стать и чемпионом Олимпиады-2018, он был на тот момент железным игроком сборной России. Но перед самым началом турнира МОК неожиданно вычеркнул его из заявки как нежелательную персону. При этом каких-то конкретных обвинений в употреблении допинга россиянину так и не предъявили. В итоге же Плотников пропустил в том сезоне и чемпионат мира.
Не менее сенсационным оказался и уход форварда из СКА год назад. Сергей был капитаном питерского клуба, обладающим и авторитетом, и боевыми качествами на льду, но… был обменян в «Амур»! Понятно, что в почти родном Хабаровске, где Плотников в 2009 году начинал карьеру, форвард такого калибра не задержался и еще до начала прошлого сезона оказался в куда более маститом «Металлурге».
В «Магнитке» Сергей также не ударил в грязь лицом, завершив чемпионат с личным рекордом результативности в КХЛ — 43 (13+30) очка в регулярке. Судя по всему, уральский клуб это не впечатлило. Зато нападающий попал в сферу интересов ЦСКА и подписал контракт на один год со столичным клубом.
А вот в сборной он не появлялся ни разу после ЧМ-2019. В кулуарах поговаривают, что у игрока были разногласия с руководством СКА и сборной. Хотя, возможно, он просто не вписывается в идеологию Валерия Брагина, будучи при этом идеальным бойцом команды Олега Знарка. В любом случае играть хуже за прошедшие два сезона после чемпионата мира в Словакии Плотников точно не стал.
5. Роман Любимов, нападающий, 29 лет, «Ак Барс»
Этот форвард мгновенно стал известным весной 2016 года. До этого Любимов на протяжении пяти сезонов выступал за родной ЦСКА, но ничего выдающегося не показывал. Собственно, и сезон-2015/16 поначалу не сулил Роману чего-то выдающегося. В регулярке он набрал всего 14 (7+7) очков. Но судьба распорядилась так, что ближе к концу чемпионата Любимов оказался в одном звене с тогдашним лидером не только армейцев, но и всей КХЛ — Александром Радуловым. В связке с маститым партнером Роман проявил себя здорово, набрал в плей-офф (где ЦСКА дошел до финала) 8 (4+4) очков и поневоле обратил на себя внимание тренеров сборной.
Любимову дали шанс показать себя в контрольных матчах перед чемпионатом мира в Москве. И он использовал его на все сто — в двух играх набрал 3 (2+1) очка. Интересно, что на домашнее первенство планеты Роман попал уже без Радулова, который в том сезоне распрощался с национальной командой со скандалом из-за неявки на сбор перед турниром. Однако и без того дебют молодого нападающего получился ошеломляющим — 8 (4+4) очков и бронзовая медаль.
В тот момент перед Любимовым открылись все двери. Он предпочел ту, что вела в НХЛ, и ошибся. Подписав контракт с «Филадельфией», частенько оставался в запасе. А вернувшись в Россию и выступая за ЦСКА и «Магнитку», так и не смог выйти на звездный уровень 2016 года.
Прошлый сезон вышел у Романа и вовсе провальным. Помнящий его по сборной Олег Знарок дал ему шанс в «Спартаке». 5 (3+2) очков в 25 встречах и коэффициент полезности «минус 17». С такими показателями игрок вскоре оказался на драфте отказов, честно отпахал 14 матчей за «Химик» в ВХЛ. А затем перешел в «Ак Барс», где за 9 матчей отметился всего двумя результативными передачами.
При этом к Любимову никогда не было упреков по поводу нарушения спортивного режима и чего-то подобного. Он всегда честно пашет на тренировках, чем подкупает наставников команд. Что с ним не так, не понимают ни специалисты, ни сам Роман. Понятно, что и «Ак Барс» заключил с форвардом контракт еще на один год только потому, что его тренирует Дмитрий Квартальнов, хорошо помнящий хоккеиста по совместной работе в ЦСКА.
Но любой кредит доверия надо оправдывать делом. И тут уж, в отличие от предыдущих персон, все зависит только от самого нападающего. Ведь в сборной его поначалу тоже не забывали после возвращения из-за океана.