Ligue 1 : en déplacement à Lorient, le Clermont Foot cherchera à éviter la dernière place
Officiellement relégué depuis sa défaite face à Lyon dimanche dernier, le Clermont Foot n’a pas grand-chose à attendre de sa dernière sortie (ce dimanche soir, 21 heures). Sinon éviter la dernière place et refiler le mistigri à son hôte du jour…
Quoi qu’on puisse penser de l’empreinte - forte et indélébile - laissée par Pascal Gastien au fil de sept ans à la barre du CF63, c’est une sortie forcément ratée pour celui qui sera retraité dans quelques jours. Une fois ses affaires définitivement rangées et toute la place faite à son successeur de vingt ans son cadet, Sébastien Bichard.
Ça l’est aussi parce que ce match à Lorient se présente par avance comme un rendez-vous manqué. Pour le coup, un duel pour du beurre pour une équipe qui a trop pédalé dans la semoule cette saison. Depuis des mois, Gastien père s’était pourtant raccroché à cette bouée bretonne, tel un phare portant l’illusion du sauvetage, espérant protéger son équipe du naufrage de la relégation lors de cet ultime rendez-vous au Moustoir.
Sur le papier, le défi avait assurément de l’allure avec un coach qui pouvait se rêver drapé pour un soir des habits scintillants d’un Indiana Jones en survêtement. On sait depuis une semaine, et le revers face à Lyon, que ce ne sera pas le cas. On savait aussi depuis des mois qu’à force de flirter avec le bord de falaise… Un dernier coup de reins signé Cherki doublé d’un coup de patte de Mangala auront suffi pour faire basculer Clermont dans le vide. Il ne sera d’ailleurs pas tout seul dans cette nasse, Lorient étant à peine mieux loti.
Il fallait assurément avoir du flair pour programmer ce duel de la "lose" en baisser de rideau. Et imaginer que les deux clubs seraient - à coup sûr - dans la charrette pour les Auvergnats?; et avec un pied, quatre orteils et les trois quarts du dernier pour les Bretons. Car à y regarder de plus près, c’est surtout la présence des Merlus dans le panier estampillé L2 qui étonne le plus.
Un duel qui s’avance dans un climat hostile et délétère pour... LorientRetrouver Clermont dans cette galère n’est finalement pas si incongru si l’on s’en tient au budget contraint de 28 M€ qui n’aurait même pas fait de lui, tant s’en faut, le plus gros de… Ligue 2 cette saison. À titre de comparaison, Bordeaux affichait 42 M€ sur la balance pour un rendu insipide qui pourrait le conduire à la liquidation…
Angers, avec 33 M€, a su en tirer le meilleur des bénéfices et remonter illico. Clermont devra s’en inspirer. Idem avec Auxerre, autre exemple de rebond remarquable. Quant à Troyes, avec ses 22 M€, il n’a pu éviter une deuxième descente de suite, cette fois vers l’enfer du National. On le voit, tous les scenarii guettent les relégués…
Ligue 1 : le Clermont Foot finira la saison à Lorient sans Caufriez, forfait sur blessure
Si l’argent ne fait pas tout, il fait beaucoup. Lorient n’aurait jamais imaginé plonger avec un budget de 80 M€, le 8e de L1?! Il lui faudrait désormais un miracle pour se sauver.
De plus, le public est annoncé hostile envers la direction et l’entraîneur. La sécurité a été renforcée dans la crainte de débordements. Clermont est forcément loin de tout cela. Pour partir au mieux, Pascal Gastien, qui verra sans doute l’émotion le gagner en fin de soirée, en appelle à la conscience professionnelle d’un groupe à qui il s’apprête à dire adieu.
Valéry Lefort