Pourquoi des fouilles sont-elles menées sur un terrain du quartier du Theil, à Ussel ?

Depuis dix jours, des fouilles sont menées sur un terrain de l’avenue du Champ Grand à Ussel. La mairie qui envisage d’y installer un lotissement, est à l’origine de la demande.

Des pelles qui s’activent et creusent une parcelle vierge, dent creuse, avenue du Champ Grand, dans le quartier du Theil. C’est ce que les riverains ont pu remarquer depuis une dizaine de jours. Ce sont en fait des fouilles préventives menées par la Direction régionale des affaires culturelles (Drac) et le service régional de l’archéologie du Limousin à la demande de la ville d’Ussel.« Ce terrain appartient à la ville, rappelle le maire, Christophe Arfeuillère. Depuis longtemps, j’envisage d’y faire un lotissement car c’est un terrain plat, avec l’eau et l’électricité et qui pourrait accueillir 7 à 8 lots de bonne surface. »

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Un diagnostic préventif demandé par la mairie

Mais, au milieu de ce terrain, se trouve un monticule. Or, des fouilles menées ces dernières années dans des terrains proches et notamment au château du Theil en 2019, ont permis de découvrir des traces d’habitat ancien. Forte de ces expériences, la municipalité a demandé un diagnostic anticipé sur ce terrain afin de découvrir s’il y a eu ou non de l’activité et de l’habitat à la période romaine. « Je ne serais pas étonné qu’ils trouvent des choses. C’était la porte d’entrée de la ville. On savait qu’il y avait des risques donc on a demandé ces fouilles préventives. S’il faut faire moins de lots, on le fera. »Le chantier s’est achevé hier, les résultats de ces fouilles devraient être publiés d’ici quelques mois. 

Estelle Bardelot avec Paule Fabbri