Eliminée en barrage par Bordeaux, l'ASM est finalement à sa place
La Rochelle-Racing 92 et Toulouse-Bordeaux. Les barrages de ce week-end ont donc délivré les deux derniers sésames pour les demi-finales le week-end prochain. Deux rencontres qui opposeront donc les quatre meilleures équipes de la saison régulière si l’on regarde le classement à l’issue de la saison régulière. Rien de plus logique donc à retrouver ce dernier carré à Lille le week-end prochain.
Bordeaux-Bègles - ASM : l'élimination clermontoise en trois questions
L’ASM n’a pas été en mesure d’intégrer cet espace VIP. Même si par moments, les Clermontois ont démontré samedi soir qu’ils pouvaient être de la fête, ce n’est finalement pas incohérent que les Auvergnats soient refoulés à l’entrée des demi-finales.
Seulement deux victoires cette saison face au Top 4En jetant un coup d’œil dans le rétroviseur, l’ASM n’a que très peu souvent rivalisé avec le « Top 4 ». Si l’on intègre les deux quarts de finale de Champions Cup, Clermont a disputé un total de 11 matchs face à ces équipes-là. Et le bilan est implacable : 2 victoires (contre Toulouse et La Rochelle), 1 nul (à Bordeaux) et 8 défaites. Quelque part, les partenaires d’Arthur Iturria sont à leur place en étant éliminés de la course au Brennus au soir des barrages.
Bordeaux-Bègles - ASM Clermont : le carnet de notes
Pour battre ces formations-là, il a manqué beaucoup de choses aux Clermontois. Et la défaite de samedi soir à Bordeaux (25-16) fut en quelques sortes une compilation des carences « jaune et bleu ». Ce que n’a pas manqué de souligner Franck Azéma.
« Ce match a été à l’image de notre saison. Nous avons l’opportunité de basculer à 14-3. Quelques minutes après, nous sommes menés 13-7. Même sur la fin de match, nous avons eu les opportunités de les mettre en difficulté. Mais nous avons manqué de justesse et de structure. »
Comme la plupart du temps cette saison, l’ASM n’a pas été capable de maintenir le rythme et le niveau de jeu qu’elle a mis dans les vingt premières minutes. Encore plus qu’en saison régulière, ces hauts degrés de précision et d’engagement sont nécessaires en phase finale. Pour ne pas, par exemple, être défaillant dans les deux zones de marque (on pense notamment au ballon échappé par Iturria dans l’en-but ou à ce lancer manqué par Etienne Fourcade à 5 mètres de sa ligne et qui a conduit à l’essai de Maynadier).
Enfin, si dans cette fin de saison interminable toutes les équipes sont impactées physiquement, le manque de profondeur se remarque peut-être plus du côté de Clermont.
« Une équipe à flux tendu »Sans faire offense aux jeunes pousses auvergnates qui ont donné leur maximum pour remédier aux forfaits dans cette fin d’exercice, le bateau commençait à prendre un peu l’eau de toute part.
Cette équipe « à flux tendu depuis un moment », comme le soufflait Morgan Parra après la rencontre, était probablement un peu courte pour espérer forcer la décision et aller plus loin. Et en cas de qualification, avec quel effectif Clermont se serait rendu à Lille pour affronter Toulouse?? Sachant que Fritz Lee est sorti de la pelouse de Chaban-Delmas complètement mâché ou qu’un Etienne Fourcade enchaîne les matchs quasi pleins déjà depuis trop longtemps…
En sortant aux portes des demi-finales, l’ASM est finalement à sa place. Proche du carré d’as par intermittence mais trop loin dans la constance pour espérer mieux.
Arnaud Clergue
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