Capriccio, un chœur d'enfants qui touche au cœur et à l'excellence

Tout aurait pu s’écrouler comme un château de cartes. S’éparpiller dans un grand coup de vent comme le tourbillon d’un passe-temps qui passe avec le temps. Mais, Capriccio, le chœur d’enfants créé à Nevers (Nièvre) en 1996 n’a jamais été un ensemble fragile. Au contraire, il s’est consolidé au fil des années sous l’impulsion donnée par la cheffe de chœur, Marie-France Messager, qui a réussi à réunir dans ces rangs des enfants qui voulaient chanter. Qui voulaient apprendre à chanter. Qui aimaient se retrouver pour chanter.  « Dans ce chœur, le chant est un support pour porter un message, défendre des causes... », soulignait-elle à l’occasion des vingt ans de Capriccio, en 2016.

Ils participaient aux stages. Ils se débrouillaient pour leurs devoirs au collège ou au lycée. Ils étaient remarquables.

Aujourd’hui, vingt-cinq ans après le début de cette belle histoire, Marie-France Messager dit toujours avec la même passion, la même émotion ces moments d’engagement des enfants (le plus gros de la troupe avait à l’époque entre 12 et 14 ans) et de leurs parents, toujours prêts pour les déplacements.

Au palais de l'Unesco, répétition générale pour l'oratorio d'isabelle Aboulker, 1918 l'Homme qui titubait dans la guerre.

« Les enfants n’avaient pas d’horaires aménagés spécialement pour eux dans leur scolarité. Ils venaient répéter et travailler deux fois par semaine, une heure et demie à chaque fois. Ils participaient aux stages. Ils se débrouillaient pour leurs devoirs au collège ou au lycée. Ils étaient remarquables. »

Exigence envers soi-même

Cette partition, Marie-France Messager ne l’écrivait pas seule. L’année où elle crée Capriccio et où elle prend la direction de la chorale, arrive une professeure de chant, à demeure, Albena Dimitrova. « Cela a donné une tout autre dimension à Capriccio avec une gestion professionnelle de ces voix d’enfants, ces voix blanches, naturelles. »

Parce que, rappelle Marie-France Messager, pour des œuvres chantées en français, « cela demande beaucoup de travail, car il est difficile de chanter dans sa propre langue. Et le français n’est pas vocal avec le « e » muet. C’est très technique. Il faut être exigeant envers soi-même, travailler à fond pour apprendre à phraser. »

Une exigence de chaque jour dont les enfants avaient conscience et qui ne les rebutait pas. Et la force dans ce chœur s’est nichée dans l’esprit qui liait les plus jeunes aux plus grands, ces derniers appliquant naturellement une forme de tutorat auprès des plus petits.

Il faut que les jeunes soient imprégnés des choses, qu’ils partent ensemble, qu’ils respirent ensemble.

Sans oublier la pédagogie à renouveler. « Au moment de l’échauffement, par exemple, nous passons de Lully à Michael Jackson. Il faut que les jeunes soient imprégnés des choses, qu’ils partent ensemble, qu’ils respirent ensemble », précise Marie-France Messager.

Formant quasiment une famille, Capriccio a largement dépassé les frontières de la Nièvre et de la France. Le chœur, en participant à plusieurs rencontres, a glané des lauriers, comme à Saint-Pétersbourg, en 2012. « Là, Capriccio a raflé tous les prix grâce à l’excellent travail vocal. » Grand prix du jury, grand prix du public, grand prix artistique et le grand prix musique contemporaine !

Un langage universel

Ces voix d’enfants suivront, aussi, les chemins de la mémoire avec l’oratorio d’Isabelle Aboulker, 1918, l’homme qui titubait dans la guerre. Ils présenteront cette œuvre, commande dans le cadre du centenaire de la Première Guerre mondiale, au palais de l’Unesco à Paris, et chanteront en français, en anglais et en allemand, les 9 et 11 novembre 2014.

« Nous l’avions chanté pour la première fois à Nevers le 11 novembre 2009, puis le 11 novembre 2012 aux Invalides », se souvient Marie-France Messager (photo ci-contre).

Les concerts et les œuvres créées pour ce chœur forment des rendez-vous et des rencontres inoubliables pour Capriccio. Comme la cantate d’Annick Chartreux, Donnez-moi la mémoire, interprétée dans le cadre du 70e anniversaire de la libération du camp de Terezin, composée à partir de poèmes d’enfants déportés au ghetto de Terezin. Et en amont, les enfants avaient rencontré des rescapés de la Shoah.

 « Capriccio les a aidés dans leur vie. Dans le langage corporel pour des examens, des épreuves… » Avec un langage universel.