Во всей красе: Нищета и величие на первых цветных снимках Российской империи
Как известно, Николай II был увлеченным фотографом-любителем. В мае 1909 года он познакомился с энтузиастом русской цветной фотографии Сергеем Михайловичем Прокудиным-Горским и был восхищен его идеями и результатами работы. Император поручил ему запечатлеть различные стороны жизни Российской империи, для чего выделил специально оборудованный железнодорожный вагон, небольшой пароход с командой и моторную лодку, способную идти по мелководью, а также выписал разрешение фотографировать все, что пожелает мастер, в границах имперской территории.
Результатом работы Прокудина-Горского стали тысячи цветных фотографий, сохранившихся, к счастью, до наших дней. «Лента.ру» и издательство «Красивая книга» представляет галерею фотографий 1906-1916 годов, посвященных типам Российской империи.
В историю культуры Сергей Михайлович Прокудин-Горский вошел прежде всего как создатель «Коллекции достопримечательностей России». В 1911 году комиссия, состоявшая из крупнейших специалистов разных отраслей знаний Российской империи, назвала эту самую значительную работу фотографа «истинным родиноведением».
Регулярная экспедиционная съемка Российской империи стала возможна благодаря покровительству Николая II: по высочайшему повелению министр путей сообщений Сергей Васильевич Рухлов выделил фотографу пульмановский вагон, оборудованный фотолабораторией.
В своем дневнике Прокудин-Горский писал: «Вагон этот предоставлен был в полное мое распоряжение, прицеплялся к указанному мною поезду, отцеплялся на той станции, где я предполагал работать, и ставился на это время на запасный путь. Мы продолжали жить в своем вагоне, совершали поездки для съемки, а затем снова передвигались в следующий намеченный пункт».
Документы, выданные царской канцелярией, обеспечивали мастеру доступ во все уголки Российской империи, а местная администрация должна была оказывать ему всяческое содействие в проведении съемок.
В экспедиции Прокудин-Горский выполнял поручения Министерства путей сообщения. Возвращаясь из поездки, после обработки отснятого материала он показывал С.В. Рухлову все, что могло представлять интерес для работы путейщиков: плотины, системы шлюзов, выемки железнодорожного пути, мосты...
Еще до официального начала работы над «Коллекцией достопримечательностей России» Прокудин-Горский накопил большой фотографический материал как член Русского географического общества и как частное лицо. Поэтому многие фотографии, представленные в галерее, относятся к более ранним годам.
Первая же экспедиция показала, что каждая фотография обходится Прокудину-Горскому в десять рублей личных сбережений. За год предполагалось делать около тысячи снимков — стало быть, на их производство необходимо было потратить 10 тысяч рублей. Эти деньги фотографу нужно было заработать самостоятельно.
Прокудин-Горский открыл первые в России общедоступные фотографические курсы и опубликовал несколько практических пособий по фотографии.
В организованных им фотомеханических мастерских Прокудин-Горский одним из первых в России наладил выпуск цветных фотографических открыток.
Для энтузиастов фотографии с 1890 года в Российской империи издавался журнал «Фотограф-любитель», способствовавший развитию фотолюбительства в стране. В 1906 году Прокудин-Горский стал его главным редактором.
Мастер снял первые в России экспериментальные цветные фильмы, разработал технологию производства дешевых цветных диапозитивов для школ и библиотек.
Фотограф вспоминал: «Делать снимки приходилось в самых различных и часто очень трудных условиях, а затем вечером надо было снимки проявить в лаборатории вагона, и иногда работа затягивалась до поздней ночи, особенно если погода была неблагоприятна и нужно было выяснить, не окажется ли необходимым повторить съемку при другом освещении, прежде чем уехать в следующий намеченный пункт. Затем с негативов там же, в пути, делались копии и вносились в альбомы».
Во время Первой мировой войны Прокудин-Горский обучал русских военных летчиков основам аэрофотосъемки, а воздухоплавателей — съемке с воздушных шаров.
Для Прокудина-Горского сфотографировать — значило навсегда сохранить и увековечить. Одно из своих выступлений в Фотографическом обществе он так и назвал: «Применение фотографии в истинных цветах к сохранению древних памятников России».
Исходя из сохранившихся документов, можно с уверенностью сказать, что Прокудин-Горский производил съемки в Туркестане трижды. Первая точно датированная экспедиция проходила с конца 1906 года до середины февраля 1907 года. В составе экспедиции Русского географического общества Прокудин-Горский работал как специалист по цветной фотографии.
Бухарский эмир Сеид-Ахан-хан был очень уважаемым в империи человеком. Он занял наследственный престол 31 октября 1885 года, в 1896 году присутствовал на коронации Николая II и получил титул «высочество», полагавшийся по статусу членам императорской фамилии и великим князьям.
Попав из темной и слякотной петербургской зимы в солнечный и знойный край, Прокудин-Горский с упоением снимал потрясшие его своим совершенством древние памятники: мечети, минареты, медресе...
Как потом станет ясно, сделал это фотограф очень своевременно. В октябре 1907 года Самарканд оказался в эпицентре разрушительного землетрясения, равного которому не было более ста лет.
Цикл «Голодная степь» создан фотографом в 1907 году, во время поездки по Туркестану.
В 1907 году в Голодной степи фотограф ловил на пленку солнечное затмение. К сожалению, эти фотографии не сохранились.
«Эти изображения вечны — не изменяются. Достичь таких результатов никакая передача красками не может», — убеждал скептиков в преимуществах фотографии Прокудин-Горский.
После революции Прокудин-Горский участвовал в создании Высшего института фотографии и фототехники (ВИФФ), который был официально учрежден декретом от 9 сентября 1918 года. В последний раз его коллекция фотографий демонстрировалась в России 19 марта 1918 года в Зимнем дворце.
Уцелевшая часть коллекции фотографий Прокудина-Горского была куплена у его наследников в 1948 году библиотекой Конгресса США и долгое время оставалась недоступна широкой публике.
«Фотография все-таки, надо признаться, искусство протокольного характера», — утверждал Прокудин-Горский. Если так, то «Коллекция достопримечательностей России» — это протокол любви великого русского фотохудожника к родине.