Tour de France: le vent sur la digue
Le Tour de France arrive sur la grande digue de Zélande, dimanche, sur la mer du Nord, au terme des 166 kilomètres de la deuxième étape, intégralement en territoire néerlandais.
S'il est rigoureusement plat entre les provinces d'Utrecht, de Hollande-Méridionale et de Zélande, le parcours est exposé au vent, surtout dans ses 50 derniers kilomètres jusqu'à la Neeltje Jans, la petite île artificielle située sur le cordon littoral à l'embouchure de l'Escaut.
Le sprint intermédiaire, sans bonification en temps, est jugé au passage (Km 80,5) dans le centre-ville de Rotterdam, le premier port européen qui a accueilli le départ du Tour en 2010.
"Les risques de bordures sont élevés", prévient le directeur du Tour Christian Prudhomme à propos de ce parcours emprunté par la WorldPorts Classic, une course récente qui relie Rotterdam à Anvers.
Les organisateurs sont revenus cette année aux bonifications accordées pour les trois premiers aux arrivées d'étape (10, 6 et 4 secondes).
Départ d'Utrecht à 13h15 (lancé à 13h50), arrivée à Zelande vers 17h26 (prévision à 46 km/h de moyenne).