Даунхилл: краткая история экстремальной велодисциплины
DOWNHILL (ДАУНХИЛЛ) — экстремальный скоростной спуск на велосипеде – как спорт появился относительно недавно. Первая тайм-триальная гонка была проведена 22 октября 1976 года, в городе Фэйрфакс (Калифорния). Название трассы Repack Road как нельзя лучше раскрывало ее суть: после самых крутых из ее спусков необходимо было перебирать подшипники из-за того, что они перегревались, а смазка в них выгорала полностью.
В те годы для гонок даунхилл использовалось два вида крузеров с ножными тормозами и баллонными шинами низкого давления: «неуклюжие» (англ. «clunkers») и «велосипеды почтальона» (англ. «paperboy bikes»). Впервые они были завезены в Америку Игнацем Швинном (Ignatz Schwinn).
Всего за три года после проведения первой гонки, двое ее организаторов и участников Чарли Келли (Charlie Kelly) и Гари Фишер (Gary Fisher) основали собственную компанию по производству велосипедов — Mountain Bikes. Компания стала производить горные велосипеды, а ее название в итоге стало именем нового вида спорта.
Кубок Европы по даунхилл — iXS Downhill Cup в городе Тодтнау, Германия
В 80-тые годы популярность горных велосипедов росла невероятными темпами. В то время для даунхилла использовались ригиды и хардтейлы с малым ходом амортизационной вилки. Настоящие даунхилльные велосипеды в том виде, к которому мы привыкли сегодня, начали выпускаться массово только в 90-х годах. В них уже появилось множество инновационных доработок: двойная корона амортизационной вилки, дисковые тормоза, а также улучшенная геометрия рамы с применением заднего амортизатора.
Важной вехой в истории даунхилла стал первый чемпионат UCI Mountain Bike Championship, который прошел в 1990 году в г.Дуранго (Колорадо). Победу того года праздновал Грег Херболд (Greg Herbold).
При всей своей оригинальности, даунхилл не стал «дисциплиной на отшибе». Многие профессиональные гонщики из смежных дисциплин начали фокусировать на нем свое внимание и переходить в этот вид гонок. В частности, среди таких людей можно назвать Джона Томака (John Tomac, команда Tomac Bikes), Майкла Кроули (Micheal Crawley, из Giant/Marzocchi Bikes), Джеймса Палмера (James Palmer, команда WHHFL Bikes), Вусаба Сонга (Woosub Song из Yeti, Fox Bikes) и Брайна Лопеса. С переходом этих спортсменов в даунхилл связывают усложнение дисциплины как таковой и появление в ней множества прыжковых трюков.
Каким даунхилл стал сегодня можно увидеть этом видео с одних из самых сложных соревнований в этой велодисциплине — RedBull Hardline: