Романтический герой, аморальный тип и спонсор сепаратистов
Год издания: 1988
Страна: Монако
Хотя родовые корни Байронов восходили к рыцарям Вильгельма Завоевателя и шотландским королям, семья обеднела еще до рождения Джорджа, поэтому от своих однокашников он отличался разве что хромотой и слабостью к женскому полу. В 10 лет он страстно влюбился в свою двоюродную сестру, а через три года, когда та вышла замуж, переключился на другую кузину. В 1798 году жизнь Байрона круто изменилась: умер его двоюродный дед, оставивший мальчику огромное состояние и титул пэра. Новоявленный барон взялся за ум и заинтересовался английской литературой. Это побудило его самого взяться за перо.
Поэтическое творчество быстро принесло Байрону европейскую славу. Говоря современным зыком, он стал поп-звездой: у него появились толпы поклонниц, каждый его шаг широко обсуждался в прессе. Байрон в своих поэмах придумал образ романтического героя и старался во всем ему соответствовать. Даже его выступление в Парламенте, посвященное защите прав луддитов и католиков, печатались отдельными брошюрами и раскупались поклонниками.
В январе 1815 года Байрон женился на Изабелле Милбенк, в декабре у них родилась дочь Ада. Через месяц после родов жена внезапно покинула супруга и уехала с малюткой к родителям, наотрез отказавшись объяснять свой поступок. Безутешный Байрон посвящал беглянке любовные элегии, печатавшиеся в газетах. По Лондону поползли самые разные слухи о причинах разрыва. В последствии выяснилось, что поэт изменял беременной жене, и ладно бы только с женщинами, но и с молодыми людьми. Такой разносторонности воспитанная в английской строгости супруга перенести не смогла.
Оправляться от крушения семейного очага Байрон уехал в Швейцарию, где жил вместе с семейной четой Перси и Мэри Шелли. С альпийских отрогов его сорвала весть о начале греческой революции. Поэт загорелся идеей освободить Элладу от турецкого владычества. Он продал одно из своих английских поместий, купил несколько кораблей и во главе отряда добровольцев отправился бороться за независимость Греции. Прибыв на место, поэт обнаружил, что греки борются не только с турками, но и между собой, стараясь урвать как можно больше от щедро раздававшихся Байроном денег. Окончательно разочароваться в своей затее лорд Байрон не успел — он заболел желтой лихорадкой и 19 апреля 1824 года умер в городе Миссолунги. Поэтическая слава лорда Байрона надолго пережила его скандальную известность и политические достижения.