Легенды клуба вспоминают Уилкинса
Одноклубники продолжают отдавать дань памяти Рэю Уилкинсу, скончавшемуся в среду, и сегодня о его влиянии рассказывают Фрэнк Лэмпард, Рон Харрис, Карло Кудичини и Пэт Невин.
Перед матчем с «Вест Хэмом» присутствовавшие почтили память Рэя Уилкинса на «Бридже» минутными аплодисментами, и игроки вышли на поле с траурными повязками.
Лэмпард, лучший бомбардир клуба, работал с Уилкинсом, когда тот был помощником тренера в «Челси».
Лэмпард говорит, что Уилкинс «внес важный вклад в тот успех, который сопутствовал команде в то время». Полузащитник также отметил, что Рэй поддерживал его на протяжении всей карьеры Фрэнка в «Челси».
Рон Харрис уже был опытным игроком, когда Уилкинс попал в команду «Челси», и он помнит этого юного отважного футболиста.
«Он всегда был очень уверен в себе, он всегда хотел получить мяч, – говорит Харрис. – Когда молодой игрок приходит в команду, обычно он очень нервничает. Я помню свой дебют в возрасте 17 лет, в такие моменты стараешься действовать максимально просто, но надежно, однако он был совсем не таким, он был полон уверенности, и я не был удивлен тем, что он провел столько матчей за страну, или что он выступал за четыре или пять крупнейших клубов в мире».
«Были времена, например, когда мы проводили важный матч на выезде и вели 1:0 за 10 минут до конца, мы отдавали мяч Чарли Куку, потому что противнику было сложно у него отобрать снаряд, и с Рэем было то же самое. Мы продолжали пасовать друг другу, чтобы убить несколько минут. Как я уже сказал, он был полон уверенности на поле».
Когда они повесили бутсы на гвоздь, Харрис провел много вечеров с Уилкинсом, выступая на мероприятиях для болельщиков, где они вспоминали свою карьеру, и такие мероприятия нравились им обоим.
«У него всегда было время для людей, ему нравилось немного задержаться и поболтать с народом, когда мероприятия уже заканчивались. Он никогда не торопился убежать или схалтурить, не отлынивал от общения, и мне кажется, именно поэтому он всегда производил хорошее впечатление, когда был на телевидении», – говорит Харрис.
«Я принимаю гостей в «Челси», тех, кто выкупает билеты с размещением и обслуживание, и я часто видел, как Рэй старался угодить гостям, разговаривал с людьми. Он никогда не грубил, никого не игнорировал и никогда не отмахивался второпях, он умел найти время для каждого».
«Болельщики «Челси» очень любили Рэя. Несколько недель назад я видел его на стадионе, потому что он все еще приходил на матчи, так что сегодняшняя дань памяти будет вполне уместна, потому что она будет посвящена потрясающему футболисту и прекрасному человеку, который оставался таковым как на поле, так и за его пределами».
Карло Кудичини сейчас является помощником главного тренера и послом клуба, но когда вратарь только пришел в «Челси», именно Рэй сделал все, чтобы итальянец почувствовал себя, как дома.
Кудичини помнит, что Уилкинс всегда был очень энергичен, и у Карло остались только самые лучшие воспоминания.
Пэт Невин, не менее уважаемый и любимый на «Бридже», рассказал о человеческих качествах Рэя.
«Нам будет очень не хватать Рэя, – сказал он. – Когда вспоминаешь его, то сначала думаешь о том, каким потрясающим футболистом он был, но для меня это всегда было вторично, потому что важнее было другое: он был честным, достойным, справедливым джентльменом до мозга костей».
«Когда ты общался с ним, он хотел знать о тебе все, что ты делал, какая у тебя семья, какие воспоминания о матче. И это было искренне, он не играл и не лицемерил, ему были интересны другие люди. Он любил людей».
«Он был особенным, одним из нас. Нам всем будет невероятно его не хватать».