Змеиная кожа для Европы
Сталинская модернизация страны 30-х годов, помимо прочего, имела и довольно экзотические источники финансирования. Один из таких удивительных источников – змеи. Об этом рассказывает статья в журнале «Вокруг света» 1930-го года.
Вот отрывок, передающий, так сказать, дух эпохи…
«Еще недавно кочевники-туркмены считали змею «ужасом пустыни». А теперь змея – хлеб пустыни.
(…) Змеи не только жалят, калечат, убивают людей, но и приносят им теперь громадную пользу.
В начале 1928 года, средне-азиатские госторги во главе с Туркменгосторгом, объявили поход на змей.
Был брошен клич:
Убивайте больше врагов ваших – змей, бейте нещадно, чем больше. Тем лучше! А шкурки змей несите нам. Мы дадим за них мануфактуру, табак, сахар, мыло, железные изделия. Змеиные шкурки – это золотая валюта!
Змеиная шкурка – последняя мода за границей. Кожа змей отличается необычной прочностью и употребляется на ридикюли, ручки зонтиков и трости, пеналы, книжные переплеты и так далее. Мода дает нам золотую валюту. Клич госторгов не был «гласом вопиющего в пустыне».
За 1928 год шкурок одного лишь водяного ужа было заготовлено 60 тысяч штук.
Змей били и ловили взрослые мужчины, женщины, старики, даже дети. Способы ловли самые разнообразные, от специального энтомологического сачка до примитивной расщепленной палки, схватывающей змею как щипцами.
Особенно эффективна ловля змей пятлей-удавкой. (…)
В 1929 году Средняя Азия заготовила свыше миллиона экземпляров змеиных шкурок. В текущем году это количество предполагается увеличить вдвое.
- Вот оно золото! – проговорил заведующий ашхабадского госторга, когда мы вошли в кладовую змеиных шкурок. Маленькие аккуратные тючки – это уже приготовленные к отправке змеиные кожи. Здесь упакованы безжалостные убийцы: гадюка, эфа, щитомордник (гремучая змея), найя (очковая земля), контия персидская, волкозуб, ок-елян (стрела-змея), бойга, литорина, гюрза, дипсидоморф. Здесь песчаные и степные удавы, здесь ужи: персидский и водяной; полозы: поперечнополосатый, разноцветный, желтобрюхий, краснополосатый, пятнистый, узорчатый…
Сотни этих названий говорят об обилии и разнообразии красок.
(…)
- Да ведь это не хуже персидских ковров!
- Да, это не хуже ковров! – ответил заведующий складом. – И. возможно, вскоре в обмен на змеиные шкурки мы получим такое же количество тракторов и сельскохозяйственных машин, какое мы получаем в обмен на знаменитые туркменские ковры! Мы уже поднимаем вопрос об организации змеиных ферм. Злые, ядовитые гадины, которые до сих пор ожесточенно уничтожались, будут искусственно разводится нами на этих фермах. А тогда много тракторов даст Туркмении ужас ее пустынь – змеи!»