Forscher haben womöglich ein Mittel gegen eine Krankheit gefunden, die bis 2050 zehn Millionen Menschen im Jahr töten könnte
Sie werden zwar oft bei Erkrankungen und Entzündungen eingesetzt, sind aber teils zunehmend unwirksam: Antibiotika. Immer mehr Menschen entwickeln Resistenzen dagegen, sodass auch eigentlich harmlose Krankheiten zu einer ernsthaften Gefahr werden können. Das könnte sich nun aber ändern, wie aus einer im Fachmagazin „The Lancet Infectious Diseases“ veröffentlichten Studie hervorgeht.
Wissenschaftler haben nämlich eine neue Art von Antibiotikum entwickelt, das gramnegative Bakterien von innen nach außen bekämpfen kann — Cefiderocol. Das Antibiotikum heftet sich dabei an Eisenmoleküle im Körper und kann sich auf diese Weise an die schützende Außenmembran des Bakteriums heften, um dann wie gängige Antibiotika zu wirken.
Neues Antibiotikum ist besonders sicher und verträglich
„Cefiderocol verhält sich wie ein trojanisches Pferd“, sagt Simon Portsmouth, Hauptautor der Studie und Virenforscher beim japanischen Pharmaunternehmen Shionogi. „Das Medikament verwendet einen neuen Mechanismus des Zelleneintritts, das Vorteil aus dem Eisenbedarf des Bakteriums zieht.“
Wissenschaftler testeten Cefiderocol nun an 448 erwachsenen, an gramnegativen Bakterien erkrankten Personen, die unter Nieren- oder Harnwegsinfektionen litten. Wie sie herausfanden, ist Cefiderocol dabei genauso wirksam wie herkömmliche Antibiotika. Doch nicht nur das: Wie sich in den Versuchen zeigte, litten die Personen dabei auch an deutlich weniger Nebenwirkungen. „Cefiderocol ist sicher und verträglich bei älteren Patienten die sehr krank und resistent gegen zahlreiche Pathogene waren“, so Portsmouth. „Unsere Ergebnisse unterstützen Cefiderocol als neue Methode, um gramnegative Resistenzen zu bewältigen.“
Gramnegative Bakterien nur schwer zu bekämpfen
Unklar hingegen ist jedoch noch, ob Cefiderocol auch bei Nieren- und Harnwegsinfektionen wirkt, die resistent gegen Standardbehandlungen sind. Gramnegative Bakterien haben bisher zahlreiche Mechanismen entwickelt, um sich selbst vor Antibiotika zu schützen, sodass sie beispielsweise auch zwei äußere Membranen haben, die kein fremdes Material absorbieren. Indem es das Eisentransportsystem des Bakteriums beeinflusst, hat Cefiderocol aber die Fähigkeit, wiederholt in die Zelle einzudringen.
Klinische Studien notwendig, um Wirksamkeit zu bestätigen
Jedes Jahr sterben etwa 700.000 Menschen an antibiotikresistenten Infektionen — wie die Forscher vermuten, könnte diese Zahl bis zum Jahr 2050 auf zehn Millionen Menschen ansteigen. Laut der Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat die Entwicklung von Antiobitika gegen resistente gramnegative Bakterien damit die höchste Priorität.
Hochresistente gramnegative Bakterien verursachen Infektionen, die besonders schwer zu behandeln sind und tödlich enden können. Wie aus Studien hervorgeht, führen 50 Prozent dieser Erkrankungen zum Tod — was sich mit dem Einsatz von Cefiderocol nun ändern könnte. Es sind jedoch noch klinische Studien notwendig, die den Effekt von Cefiderocol auf antibiotikaresistente Infektionen prüfen. Wenn sich das neue Antibiotikum überzeugend zeigt, dann könnte es dazu beitragen, unzählige Menschenleben zu retten.
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