Die erste Erinnerung, die ihr an euer Leben habt, ist vermutlich nicht echt
Könnt Ihr euch an eine Begebenheit erinnern, die vor eurem dritten Geburtstag war? Viele Menschen besitzen so frühe Kindheitserinnerungen, meistens mit hohem emotionalen Wert. Doch jetzt sagt eine Studie: Höchstwahrscheinlich sind sie eingebildet.
An der City University in London wurden 6.641 Probanden nach ihren frühesten Kindheitserinnerungen befragt. 38,6 Prozent von ihnen berichteten von einem Erlebnis, dass im Alter von zwei Jahren oder sogar noch eher stattgefunden haben soll. 893 Probanden (13,4 Prozent) meinten sich sogar an ein Ereignis zu erinnern, bei dem sie gerade einmal ein Jahr alt waren.
Kindheitserinnerung: Probanden vermischen Gefühle und Erzählungen
Die Wissenschaftler baten die Probanden, die Erlebnisse so detailliert wie möglich zu beschreiben, ohne etwa auf Erinnerungen einzugehen, die sie aufgrund von alten Fotos oder Erzählungen von Verwandten hatten.
Dabei stellte sich heraus, dass die frühkindlichen Erinnerungen in ihrem Inhalt, der Sprache, der Art und den beschriebenen Details sich deutlich davon unterscheiden, wie wir normalerweise über Vergangenes berichten. Konkret bemerkten die Forscher, dass die frühkindlichen Erinnerungen vor allem auf Fragmenten wie einem Gefühl der Trauer, der emotionalen Beziehung zu den Eltern oder dem Kinderwagen beruhen.
Daraus schlossen die Studienleiter, dass es sich höchstwahrscheinlich nicht um echte Erinnerungen haltet, sondern um ein zusammengesetztes Bild aus echten Gefühlen aus der Kindheit und späteren Erzählungen etwa von Eltern oder Großeltern. Weil jeder von uns diese aber in seinem Kopf miteinander vermischt hat, wirken sie auf uns wie echte Erinnerungen, die wir mental mit einem sehr jungen Alter verknüpfen.
Forscher uneins, wann Kinder Erinnerungen formen
Möglich wäre aber auch, dass einige Probanden echte Erinnerungen besaßen, diese aber viel später stattfanden, als sie dachten. Schließlich braucht es einige Jahre, bis ein Kind selbst begreifen kann, wie alt es zu einem bestimmten Zeitpunkt war.
Dabei spielt auch das eigene Alter eine Rolle. Je älter ein Mensch ist, desto wahrscheinlicher besitzt er solche falschen Erinnerungen. Unter mittelalten und älteren Erwachsenen fanden die Forscher eine Verbreitung von 40 Prozent.
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Unter Forschern ist noch umstritten, ab wann Kinder echte Erinnerungen formen. Sicher ist, dass das frühkindliche Gehirn dazu noch nicht in der Lage ist. Geschätzt wird, dass es frühestens ab einem Alter von drei bis dreieinhalb Jahren gelingt, sich an Erlebnisse so zu erinnern, wie dies auch Erwachsene tun. Je nach Entwicklung kann es aber bis zum fünften oder sechsten Geburtstag dauern.
cs
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