ГРАНИТНЫЙ ГОРОД. Профсоюзные чиновники и региональные лидеры пообещали в среду бороться с глубокими сокращениями на столетней сталелитейной фабрике здесь, в перекрестье прицела компании, которая переключает передачи.
Питтсбургская компания US Steel Corp., владелец завода, заявила на этой неделе, что работает над планами продажи основных частей завода Granite City Works чикагской компании Sun Cook Energy и ликвидации сталелитейной промышленности в конце 2024 года. Будет создано около 1000 рабочих мест. быть обрезанным.
US Steel заявила, что продолжит доводку стали на заводе, а Sun Cook планирует переоборудовать доменные печи предприятия на двухмиллионный процесс производства «железной руды» для производства строительных блоков для производства стали на других предприятиях компании. Но это позволит сохранить только около трети нынешней рабочей силы.
Дэн Симмонс, президент местного отделения United Steelworkers, назвал это решение предательством.
«Сегодня Granite City Works — это осуществимый и прибыльный сталелитейный бизнес», — говорится в заявлении Симмонса. «Однако, преследуя финансовую жадность, USS планирует отвернуться как от квалифицированных, трудолюбивых сталелитейщиков, которые сделали эту компанию успешной, так и от общества, которое ее поддерживало».
Люди тоже читают…
Чиновники пообещали бороться с потерей рабочих мест. «Гранит-сити — это город бойцов, и мы собираемся бороться с этим», — сказал мэр Майк Паркинсон.
Но для компании это соответствует стратегии построения «лучше, а не больше». US Steel, одна из крупнейших сталелитейных компаний страны, сообщила инвесторам, что она перепрофилирует старую угольную электростанцию, чтобы обеспечить свой растущий парк более новыми, более эффективными электростанциями. Это шаг, уже сделанный конкурентами. «Это безопаснее, чище и дешевле», — сказал аналитик сталелитейной промышленности Гордон Джонсон, основатель GLJ Research в Нью-Йорке.
Сталелитейный завод в Гранит-Сити существует дольше, чем в Гранит-Сити.
Промышленники Луи, стремящиеся производить сталь на дешевой земле за рекой, открыли завод, который впоследствии стал Granite City Works, в 1895 году, за год до основания города. Катаные листы были предоставлены дочернему штамповому заводу.
К концу следующего десятилетия в нем работало более 1000 человек, и он занял свое место в качестве краеугольного камня города, связанного с 10 железными дорогами, который называл себя «Городом крупных промышленных предприятий».
Но когда иностранная конкуренция и падение спроса привели к краху отрасли в 1970-х и 1980-х годах, Гранитный город пошел вместе с ней. Персонал фабрики сократился с пикового значения в 5000 человек в середине 1970-х годов до 2800 человек к концу 1982 года.
US Steel купила предприятие в 2003 году у обанкротившейся National Steel и через пять лет закрыла завод, что заставило город пошатнуться. Кафе считали свои заказы на обед сухими. Грузовики, которые въезжали и выезжали с завода, исчезли. Тысячи рабочих выстроились в очередь безработных. Они вернулись в следующем году, но в 2015 году это случилось снова.
Когда бывший президент Дональд Трамп объявил о новых налогах на импорт в 2018 году и вновь открыл US Steel, была надежда, что хорошие времена вернутся. Сам Трамп приехал в Гранит-Сити и выступил именно с этим посланием.
«Мы внимательно следим за этим, и он только растет, Дэйв», — сказал Трамп генеральному директору US Steel Дэвиду Барретту, который присоединился к президенту на сцене во время его выступления.
Но в следующем году US Steel потратила 700 миллионов долларов на покупку доли в металлургическом комбинате Big River Steel в северо-восточном Арканзасе и его более чистых и дешевых электрических печах, сделав шаг, которому она когда-то сопротивлялась.
Затем аналитики спросили Берретта, не приведет ли покупка Big River к остановке производства в Гранит-Сити. Он назвал их предложения преждевременными.
Но во вторник раздался звонок, и снова начались страхи.
«Эти ребята очень хорошо платят, — сказал мэр Паркинсон.
По словам Крейга Макки, вице-президента местного профсоюза, в последний раз, когда это место закрылось, люди потеряли свои машины и дома.
Паркинсон сказал, что делает все возможное, чтобы предотвратить это. Все утро он переходил от одного телефонного звонка к другому, обращаясь за помощью к компании, государственным чиновникам и делегации штата в Конгрессе.
Он сказал, что компания уже пыталась уйти из Гранит-сити, но пока безуспешно.
Но Макки, проработавший на заводе более 25 лет, беспокоился, что на этот раз это может быть именно он.
Он сказал: «Я боюсь худшего».