Король-рыбак. Почему зимородок не имеет ничего общего с зимой

Вы когда-нибудь слышали от знакомых, что они в нашей средней полосе видели в парке у реки или в кустах у дикого пляжа попугая? Может быть, это и вправду был попугай, а может – зимородок, или рыбалочка.

Ярче другого Зимородки – птицы необычной и яркой красоты. К их семейству относится более сотни видов, и один ярче другого. В Белгородской области чаще всего можно встретить обыкновенного, или голубого зимородка. Первая мысль, когда видишь птицу на ветке: и как её клюв не перевешивает? Вторая: сильная, она, наверно. Зимородок и вправду силён. При этом его тушка совсем невелика – размером он чуть больше воробья. А вот клюв и вправду огромный для такой птахи, но очень функциональный. Весит птица до 50 г. Крыло зимородка в длину – около 7 см, клюв – 3,5 см. Крылья у птицы мощные, а вот лапки нет. Поэтому зимородки предпочитают летать, на лапках – больше сидеть, нежели ходить. Зимородок – птица не компанейская. Он настоящий интроверт, избегает всех: людей, животных, земноводных и птиц. Даже соседи-зимородки селятся как можно дальше друг от друга. Поэтому белгородцы и редко встречают их. У нас зимородка называют королём-рыбаком, к слову, во многих странах это его официальное название. Раз пять мне доводилось наблюдать за тем, как зимородок охотится. Вначале он сидит на каком‑нибудь столбике или веточке у воды – готовится. Атака у него занимает считанные секунды. Птица резко подлетает и пикирует в воду, хватает рыбёшку и возвращается на своё место. Зимородок любит мелкую рыбу – в день съедает штук десять, если рыбалка идёт неудачно, то ничуть не брезгует насекомыми, лягушками. Чистая и тёплая Сергей Бутурлин, орнитолог, автор знаменитой работы 1934 года «Что и как наблюдать в жизни птиц», описывал встречу с зимородком так: «…над водой, сверкая кобальтовой синевой и зеленью, словно драгоценный камень, пронеслась прямым и быстрым полётом небольшая птичка. С разлёту она села на свисающий над водой сухой древесный сук… Рассмотреть зимородка нетрудно: он подолгу спокойно сидит на сучке, поглядывая в воду и опустив вниз свой длинный клюв». Специалисты говорят, что у зимородка очень строгие требования к водоёму: чистая, проточная вода, под солнечными лучами прогревается, но не сильно, рядом – обрывистый берег, поросший рогозом и кустарниками. А ещё желательно, чтобы рядом был минимум других птиц, а людей вообще не было.  Но зимородки охотно идут и на компромисс в пользу богатых мелкой рыбёшкой вод. В южных краях на рыбной ферме я видела прекрасное тому подтверждение: пару голубых зимородков, которые, видимо, не слышали о столь серьёзных требованиях к своему местообитанию, и, кажется, были счастливы. Их не смущало соседство с бакланами, выпями и людьми. Они спокойно выуживали рыбку за рыбкой из бассейна рыбхоза, который находился под открытым небом. Птички мастерски облетали сетку, натянутую вокруг бассейна, – неприступную преграду для крупных выпей и бакланов, и наслаждались рыбалкой. Местные работники говорят, что «этих двоих» видят тут лет пять уже точно: прилетают, как только потеплеет. В не менее южной области мне встретился ещё один любопытный зимородок, на этот раз с зелёным оперением. Толстенькая птица жила на зарыбленном пруду в парке. На людей внимания вообще не обращала, сидела на ограде, с неё же ныряла в воду за очередной рыбёшкой, на этой же ограде и трапезничала. Родится зимой? Зимородки выводят птенцов летом. Это перелётные птички. У нас появятся ориентировочно в начале мая, а улетят в сентябре. В кладке у птиц в среднем шесть яиц. Малыши-зимородки вылупляются лысыми и слепыми – полностью зависят от своих родителей. Но благо родители заботливы, кормят потомство вначале мягкой пищей, например личинками стрекоз. Первое время семейство держится вместе: птенцы учатся летать, родители их подкармливают. Родители-зимородки после «лета» разлетаются зимовать, но на следующий год, как правило, воссоединяются и возвращаются к своему старому «гнезду». Как вы уже поняли, ничего общего с зимой зимородок не имеет. Загадка его названия связана с его «гнездом». Зимородка, как и его собратьев из отряда ракшеобразные, называют норниками. Эти птицы неспроста облюбовали обрывистые берега у воды, поросшие кустарниками. В таком обрыве удобно рыть нору, а кустарники укроют вход в неё от хищников. Вход в нору зимородка – около 5 см. Дальше идёт расширяющийся коридор. Нора напоминает колбу с длинным горлом и округлым дном для химических экспериментов. Специалисты подсчитали, что на рытьё норы у пары зимородков уходит дней десять. Птицы бурят нору клювами, лапками выгребают землю. Специально подстилку в гнезде зимородок не укладывает, хотя, конечно, бывают и исключения. Образуется она сама собой из рыбьих чешуек и других остатков трапезы. Как не сложно догадаться, нора у зимородка неопрятная. Говорят, вонючая. Самая распространённая версия происхождения названия птицы – «земородок» (рождающий в земле) – со временем трансформировалась. К слову, на болгарском языке зимородок будет «земеродното рибарче» – созвучно и с нашим «земородком», и с заморским королём-рыбаком. Кстати, родственник нашего зимородка – кукабарра – является национальным символом Австралии вместе с утконосом и коалой.