Пограничник Шиховцев: почему враги, разгромившие заставу, воздали ему военные почести
Ночью 15 октября 1853 года турки напали на маленькую русскую пограничную заставу имени Св. Николая, расположенную в Гурии (сейчас регион Грузии). Так началась знаменитая Крымская война. Застава, построенная в 1810 г. для защиты от турецких войск, к этому времени превратилась в обычный таможенный пост. Ее и без того скромные укрепления находились в плачевном состоянии: вал оплыл, а расположенный на нем редут был почти разрушен. В ветхих казармах для защиты от дерзких нападений горцев кабулетцев находились две неполные роты Черноморского линейного батальона № 12. Всего 255 чел. Кроме того на посту было несколько казаков, 2 артиллериских орудия и 200 воинов пешей гурийской милиции с князем Георгием Гуриели. Общее командование осуществлял капитан Щербаков.
Русские видели подозрительную активность на турецком берегу, но никто не думал, что готовится атака на заставу. Однако ночью 15 октября во время сильного ливня горцы кабулетцы попытались бесшумно пройти на российский берег. Они были обнаружены секретом пограничников, которые подняли тревогу и начали перестрелку. Горцы прорвались и ушли в сторону Поти. Капитан Щербаков расположил 100 лучших стрелков у ворот, но по-видимому считал, что горцы как обычно ушли в глубь территории для грабежа и посту ничего не угрожает. Однако это было ошибкой. Пока кабулетцы отвлекали пограничников, к берегу в трех верстах от заставы под покровом ночи подошли около 80 турецких судов с несколькими батальонами солдат регулярной армии.
Турок обнаружили разъезды казаков посланные вслед за горцами. Один из разъездов был окружен и после упорного боя полностью уничтожен противником. Однако оставшиеся в живых казаки известили о приближении к посту св. Николая "толп турок", превышающих численность защитников поста более чем в 20 раз. Турки яростно атаковали при поддержке пушек, стреляющих с турецкого берега. Русские солдаты и гурийская милиция под натиском врага отошли от ворот внутрь укреплений к дому начальника поста, встретив здесь турецких солдат единственным выстрелом картечи из пушки, которую донесли сюда на руках. Турки заняли почти все постройки внутри заставы и вели огонь почти в упор, с расстояния 30 метров. Каждую минуту число защитников уменьшалось.
Гурийский князь дрался, не смотря на две полученные пули. Однако третья оказалась последней. Он успел передать командование милицией своему 16 летнему сыну князю Иосифу. Когда же и Иосиф был ранен, а защищавшие его дворяне убиты, то гурийцы "с трудом прорубились шашками сквозь турецкие толпы и вынескли из боя своего раненого молодого князя". Когда русских пехотинцев стало заметно меньше, турки кинулись с саблями и кинжалами в рукопашную. Все перемашались. Начался беспощадный бой. В это время священник отец Серафим в полном облачении служил в храме службу. Сдаваться никто не хотел. Последние, раненные, но остававшиеся в живых 25 рядовых, 3 офицера, и артиллерист отчаянно бросились в штыки и вырвались из кольца врагов.
В описании боя 15 октября отмечено: "В числе храбрых защитников поста особено отличился в эту ночь унтер-офицер 12 линейного батальона Шиховцев: находясь постоянно впереди своих товарищей, он ободрял их словами и примером. Штык его скрутился как винт; он всю ночь сражался без устали, безпрерывно кидаясь на наступающих и увлекая своим примером товарищей; наконец Шиховцев, обезсиленый, пал под ударами врагов. Турки с уважением смотрели на храбреца и впоследствии похоронили его с военой почестью, отдельно от остальных"
Бой за пост св. Николая дорого стоил турецким войскам. Не менее 450 чел. были убиты и ранены, погибли несколько известных кабулецких вождей. Почти все русские, захваченные в плен турками, включая священника отца Серафима были зве ... ски заму ...ны.
Наместник Кавказа Князь Воронцов сообщил в Петербург о гибели заставы и начале войны с Турцией: "Прискорбно для меня начать донесение о военных действиях с Турками ... нам остается надеятся на будущее и сказать, как 1812 году: на начинающего Бог".