«Львица», «Львенок» и «Святой Иуст»
Маршал Родольфо Грациани, стоявший у истоков создания армии Итальянской социальной республики, предлагал сформировать в её составе двадцать пять дивизий, в том числе, пять танковых. Однако жизнь внесла свои коррективы в эти планы – немцы, под полным контролем которых находилась Итальянская социальная республика, отказались санкционировать создание хотя бы одной танковой дивизии. В итоге бронированный кулак «Республики Сало» свели к нескольким импровизированным танковым батальонам, вооруженным чем попало…
В начале сентября 1943 года обе ТД вошли в состав Танково-моторизованного корпуса под командованием генерала Джакомо Карбони. К этому времени 135-я ТД располагала 48 танками М 15/42 и штурмовыми орудиями Semovente 75/18, 42 САУ Semovente 75/32 и 12 Semovente 105/25, а также 12 лёгкими истребителями танков Semovente 47/32 и 43 бронеавтомобилями АВ 41. 136-я ТД, помимо 45 итальянских танков М 15/42, имела 36 немецких машин: по дюжине танков Pz.Kpfw. IV Ausf. H, Pz.Kpfw. III Ausf. M и штурмовых орудий StuG III Ausf. G. 9–10 сентября части корпуса Карбони пытались оказать сопротивление немецким войскам в районе Рима, но были разбиты. Обе дивизии прекратили свое существование, а немцы быстро прибрали к рукам их технику и вооружение. Даже морально устаревшие танки могли найти применение в вермахте, войсках СС и полиции – например, учебных подразделениях или оккупационных силах на неспокойных Балканах.
Танк Pz.Kpfw. III Ausf. М из состава 1-й танковой дивизии «Чёрных рубашек» «М»
План создания вооруженных сил Итальянской социальной республики (ИСР), одобренный Гитлером в октябре 1943 года, предусматривал формирование четырех пехотных дивизий, однако формирование танковых частей немцы не санкционировали. Поэтому командованию армии ИСР пришлось прибегнуть к импровизации.
«Леонесса»
Многие офицеры и солдаты бывшей 136-й ТД являлись выходцами из «чернорубашечников», сохраняли верность Муссолини и стремились продолжать борьбу на стороне нацистской Германии. Именно эти военнослужащие, многие из которых имели за плечами опыт боев в Восточной Африке (1935–1939 годы), Греции (1940–1941 годы) и на Восточном фронте (1942–1943 годы), составили костяк первой танковой части ИСР. Датой её основания считается 21 сентября 1943 года, причем это стало возможным благодаря инициативе снизу. Несколько десятков солдат и офицеров, изнывавших от безделья в казармах «Муссолини» в Риме, объявили себя 4-м танковым полком и бросили через римское радио клич – всем желающим присоединяться к ним. Вскоре часть сменила название, став батальоном «Леонесса» (ит. – «львица»).
Поначалу батальон возглавлял подполковник Фернардино Тези, но 15 октября 1943 года он получил назначение в Департамент вооружений Министерства экономики ИСР. Тези сменил майор Приамо Свич, с назначением на должность повышенный в звании до подполковника. Батальон «Леонесса» формировался не в составе вооруженных сил ИСР, а в Национальной республиканской гвардии (Guardia Nazionale Repubblicana – GNR). Это формирование являлось аналогом MVSN (расформированной после смещения Муссолини в конце июля 1943 года), то есть, «чернорубашечников», но, в отличие от неё, подчинялось не партии, а государству.
Главной проблемой, с которой пришлось столкнуться командованию «Леонессы», являлось практически полное отсутствие бронетехники. Руководство GNR в октябре 1943 года даже рассматривало возможность реорганизации батальона в пехотный. Командир «Леонессы» организовал несколько небольших групп, которые разъехались по всей Северной Италии в поисках танков и бронемашин. Они посетили склады в Болонье, Верчелле, Вероне, Сиене и других городах – главной проблемой при этом было добиться согласия немцев на передачу хоть какой-то техники. Все, что удалось раздобыть, свозили в Монтичиари – этот городок под Брешией стал местом дислокации батальона. Здесь же под руководством лейтенанта Джузеппе Сончини организовали ремонтную мастерскую. Усилия военных дали свои плоды: в начале 1944 года «Леонесса» располагала 35 средними танками М 13/40, М 14/41 и М 15/42, пятью легкими L 6/40, одним истребителем танков Semovente 47/32, 16 танкетками CV 33 и CV 35, 18 бронеавтомобилями АВ 41 и АВ 43 и одним бронеавтомобилем «Линче». Также имелось несколько десятков автомобилей различных марок и даже собственная артбатарея с четырьмя 75-мм пушками «75/27» и восемью артиллерийскими тягачами SPA 37.
1 февраля 1944 года батальон «Леонесса» со всей техникой прошел торжественным маршем по улицам Брешии. На мероприятии присутствовал командующий GNR Ренато Риччи, высоко оценивший усилия офицеров и солдат батальона по комплектованию части техникой. 9 февраля личный состав «Леонессы» был приведен к присяге. Все ожидали отправки батальона на фронт, но командование GNR рассудило по-своему, и 1 марта «Леонессу» отправили в Турин. Танки и бронемашины батальона должны были поддерживать противопартизанские операции в Пьемонте.
С 21 марта 1944 года бронеавтомобили АВ 41 и танки М 13/40 и М 14/41 батальона «Леонесса» взаимодействовали с итальянским батальоном войск СС «Дембица» (назван по одноименному польскому городу, где он проходил подготовку), сражавшимся с гарибальдийской 4-й партизанской бригадой «Пизакане» севернее Милана. Поначалу танкисты продвигались вперед весьма осторожно, опасаясь, что противник располагает противотанковыми средствами. Угроза оказалась преувеличенной, и подразделения «Леонессы» начали действовать более решительно. Наиболее ожесточенные бои разгорелись в окрестностях городка Понтевеккио: здесь батальон потерял два бронеавтомобиля (экипаж одного погиб, другого – попал в плен к партизанам).
В апреле-мае 1944 года подразделения «Леонессы» силами от взвода до роты действовали в самых различных районах – в окрестностях Милана, Леччо, Комо, Кассано д’Адда. Наиболее сильный отряд сражался в Страмбино-Романо, на территории «партизанского края» – «Освобожденной зоны Инкрия». Танкисты поддерживали части GNR, «черных бригад», а также немецкие подразделения. Противопартизанские операции продолжились и летом – один из наиболее интересных эпизодов имел место в июле в городе Пьяченца. Здесь партизаны попытались атаковать местный арсенал, но подразделение «Леонессы» сумело отразить нападение. После этого танкисты рассудили, что партизаны могут повторить налет, и основательно поживились имуществом, хранившимся в арсенале: парой десятков пулеметов, большим количеством боеприпасов и топлива. Кроме того, их «трофеем» стал танк М 14/41 в командирском варианте (без пушки, но с мощным радиооборудованием).
В апреле-мае 1944 года подразделения «Леонессы» силами от взвода до роты действовали в самых различных районах – в окрестностях Милана, Леччо, Комо, Кассано д’Адда. Наиболее сильный отряд сражался в Страмбино-Романо, на территории «партизанского края» – «Освобожденной зоны Инкрия». Танкисты поддерживали части GNR, «черных бригад», а также немецкие подразделения. Противопартизанские операции продолжились и летом – один из наиболее интересных эпизодов имел место в июле в городе Пьяченца. Здесь партизаны попытались атаковать местный арсенал, но подразделение «Леонессы» сумело отразить нападение. После этого танкисты рассудили, что партизаны могут повторить налет, и основательно поживились имуществом, хранившимся в арсенале: парой десятков пулеметов, большим количеством боеприпасов и топлива. Кроме того, их «трофеем» стал танк М 14/41 в командирском варианте (без пушки, но с мощным радиооборудованием).
7 августа 1944 года батальон «Леонесса» включили в состав Противовоздушной и противотанковой дивизии «Этна» (Divisione Contraerea e Contracarro «Etna»). Это стало сугубо номинальным актом – как и ранее, подразделения батальона были рассеяны по всему северу Италии, принимая активное участие в противопартизанских операциях. Не в последнюю очередь благодаря поддержке танкистов в августе 1944 года силам ИСР удалось очистить от партизан долину Аоста, деблокировав несколько гарнизонов, долгое время находившихся в окружении. 2-я рота, располагавшая пятью танками М 13/40 и М14/41, а также десятком бронемашин АВ 41, в сентябре-октябре участвовала в операции в долине Оссола. 2 ноября это подразделение совместно с велосипедным батальоном «Венеция-Джулия» и «чёрной бригадой» «Кристина» выбили партизан из города Альба. 3-я рота, сформированная осенью 1944 года, действовала в Эмилианских Апеннинах, охраняя коммуникации между Пармой, Пьяченцей и Треббией. Наконец, на 4-ю роту возложили задачу охраны нефтяных промыслов в Монтечино. Но если атакам партизан танкисты ещё могли противостоять, то против налётов вражеской авиации они оказались бессильны. Весной 1945 года нефтепромыслы подвергались систематическому разрушению.
В ночь с 19 на 20 апреля из Монтечино отправился последний транспорт нефти, а вместе с ним и 4-я рота, которая присоединилась к 3-й роте «Леонессы» в Пьяченце. Совместно с другими частями GNR, итальянского легиона СС и немецкими подразделениями они отбивали атаки партизан до 28 апреля, когда к городу подошли передовые части американской 36-й пехотной дивизии. 3-я и 4-я роты отошли к Турину, присоединившись к остальным подразделениям «Леонессы». Отступление продолжилось в направлении долины Аосты. Здесь вечером 5 мая батальон «Леонесса» сдался американцам вместе с другими итальянскими частями.
«Леончелло»
Вторая танковая часть в вооруженных силах ИСР появилась лишь через год после «Леонессы». Батальон, получивший название «Леонечелло» (ит. – «львенок»), был сформирован 13 сентября 1944 года по инициативе капитана Джанкарло Цуккаро – опытного кавалериста и ветерана Восточного фронта. После капитуляции Италии он некоторое время служил в вермахте, а затем перевелся в армию ИСР, где преподавал в школе кадетов в Модене, а затем в Тортоне. Летом 1944 года в городке вспыхнуло восстание, которое было решительно подавлено под руководством Цуккаро. После этого бравый капитан получил личное указание от Муссолини сформировать танковый батальон охраны Министерства вооруженных сил ИСР, находившегося в местечке Польпенацца на озере Гарда.
Организационно батальон состоял из трех рот: средних танков «М» (четыре танка М 13/40 и три М 15/42); легких танков «L» (двенадцать танкеток CV 33); штабной, располагавшей четырьмя бронеавтомобилями АВ 40 и АВ 41, а также одной самоходкой Semovente 105/25. Помимо этого, батальон имел полтора десятка автомобилей различных типов и четыре 20-мм зенитки «20/77». Численность личного состава «Леончелло» к концу сентября 1944 года составляла 122 человека (10 офицеров, 20 сержантов и 92 рядовых).
С формированием батальона «Леончелло» возникла мысль объединить его с «Леонессой» в танковый полк, однако этому резко воспротивился капитан Цуккаро, заявивший, что «никогда не наденет чёрной рубашки». Батальон продолжил относительно спокойную гарнизонную службу, занимаясь боевой подготовкой. В свой первый (и, как оказалось, последний) бой «Леончелло» вступил в самом конце войны. По приказу командования батальон отправился в район Брешии, чтобы поддержать сражавшиеся там части 10-й дивизии MAS. На подступах к городу танкисты были окружены партизанами из бригады «Фьямме Верди». В бою, продолжавшемся несколько часов, батальон понес тяжелые потери – используя трофейные «панцерфаусты», партизаны подбили большинство его танков. Погибли десять бойцов «Леончелло». 28–29 апреля 1945 года его подразделения капитулировали: рота «М» – по дороге в Милан; рота «L» – в Лониго; штабная рота – в Польпенацце.
«Сан-Джусто»
Помимо собственно Италии, значительное количество итальянских войск по состоянию на сентябрь 1943 года дислоцировалось на Балканах. После капитуляции здесь также наблюдался разброд и шатание: многие офицеры и солдаты стремились продолжить борьбу на стороне Германии. Одним из них был капитан Агостино Тонегутти, командовавший ротой легких танков «Сан-Джусто», приданной 153-й пехотной дивизии «Масерата», которая дислоцировалась в северо-западной части Хорватии. После капитуляции Италии он возглавил единомышленников, заявивших о намерении сражаться на стороне Третьего рейха. Часть, располагавшая несколькими танкетками, вошла в состав сводной группы генерала Гастоне Гамбара, оборонявшей Фиуме (ныне – Риека) от югославских партизан, попытавшихся воспользоваться замешательством итальянского командования. Впоследствии часть, именовавшаяся уже батальоном, была переведена в Истрию, а в начале февраля 1944 года прибыла в итальянский город Гориция и вошла в состав регулярной армии ИСР. На батальон была возложена задача поддержки частей, оборонявших побережье Адриатики.
Вооружение «Сан-Джусто», как и прочих танковых частей ИСР, было весьма разномастным. В феврале 1944 года батальон имел пять средних танков М 13/40 и М 14/41, 16 танкеток CV 33 и CV 35, шесть различных самоходок (по одной Semovente М42 75/34 и М41 75/18, две Semovente М42 75/18 и две Semovente L6 47/32), а также четыре бронеавтомобиля АВ 41. Численность личного состава колебалась в пределах 120–170 человек.
Главными задачами батальона «Сан-Джусто» являлось сопровождение колонн между городами Триест, Удине и Гориция, а также борьба с действовавшими здесь итальянскими и югославскими партизанами. Далеко не всегда обходилось без потерь. Так, 31 мая 1944 года подразделение батальона «Сан-Джусто», сопровождавшее немецкую колонну, подверглось нападению партизан между городками Добрауле и Титине. Атаку удалось отбить, но итальянцы потеряли танк М 14/41 и два броневика АВ 41. 6 декабря в результате подрыва на мине был уничтожен ещё один броневик, погиб весь его экипаж (пять человек). Общие безвозвратные потери батальона «Сан-Джусто» за весь период участия в боевых действиях были сравнительно невелики и составили 15 человек. С техникой дела обстояли куда хуже – к апрелю 1945 года в батальоне осталось лишь восемь танкеток, три средних танка и две самоходки. Свое существование «Сан-Джусто» прекратил 27 апреля 1945 года, сдавшись британцам. По другим данным, капитуляция состоялась лишь 3 мая (возможно, речь идет о капитуляции разных подразделений батальона).
Другие танковые части
Помимо «Леонессы», «Леончелло» и «Сан-Джусто», в вооруженных формированиях ИСР имелось ещё несколько танковых подразделений. В частности, в сформированной летом 1944 года Противопартизанской группе (Raggruppamento Anti Partigiani – RAP) имелся танковый батальон двухротного состава. Первоначально на его вооружении состояли семь танкеток, два легких танка L 6/40, один средний М 13/40, две САУ Semovente М42 75/18 и один броневик АВ 41. С сентября 1944 года RAP действовала в Пьемонте, воюя против партизан. Танкисты участвовали в этой «итало-итальянской» войне вплоть до 28 апреля 1945 года.
В 1-й дивизии берсальеров «Италия» некоторое время существовал сверхштатный дивизион штурмовых орудий с девятью САУ Semovente 75/18. Группа апеннинских егерей (Raggruppamento Cacciatori degli Appennini) использовала четыре самоходки Semovente М42 75/18 и шесть бронеавтомобилей АВ 41. По нескольку танков и танкеток служило ещё в целом ряде частей армии ИСР, Национальной республиканской гвардии и «Чёрных бригадах».
Подводя итог нашему повествованию, отметим несколько особенностей, присущих танковым частям ИСР. Во-первых, все они без исключения являлись импровизированными формированиями, создававшимися вне каких-либо штатов. Оргштатная структура этих частей строилась в зависимости от имевшейся техники. Во-вторых, все танковые части ИСР предназначались не для применения на фронте, а для обеспечения внутренней безопасности и участия в противопартизанских операциях. Неслучайно наиболее крупная и боеспособная из них – танковый батальон «Леонесса» – находилась в составе не армии, а Национальной республиканской гвардии. В-третьих, система обеспечения танковых частей отсутствовала как таковая: все заботы по комплектованию техникой и поддержанию её в боеспособном состоянии целиком ложились на плечи командиров батальонов и рот.