Фредерик Уорд, известнейший наемник XIX века.
Несмотря на то, что в прошлом-позапрошлом веке наемничество в Европе сошло на нет, в Латинской Америке и Азии оно процветало. Европейские законы, конвенции, запрещающие наемничество там ничего не значили. Так, американец Фредерик Уорд в начале 1860-х годов поступил на службу правительства Китая, которое боролось с восстанием тайпинов. Его армия, основу которой составляли филиппинцы и европейские наёмники, успешно боролась с восставшими.
Начал свою карьеру в качестве наемника в Мексике, где работал на «короля флибустьеров» - Уильяма Уокера, но их пути вскоре разошлись. В качестве лейтенанта французской армии Уорд в 1855 году принял участие в Крымской войне. Там он познакомился с современным состоянием европейского военного дела, изучил способы ведения осады, научился использованию стрелков в подвижных отрядах, а не только в качестве статичных групп.
Уорд прибыл в Шанхай по торговым делам в 1860 году и стал офицером на речной канонерке «Confucius», которой командовал американец, а подчинялась она «Шанхайскому бюро по борьбе с пиратством».
Основатель «Бюро по борьбе с пиратством» нинбоский банкир Ян Фан и текущий глава бюро У Сюй считали, что создать подобные силы необходимо, так как имперские войска показали свою полную неспособность бороться с тайпинами. Весной 1860 года Ян и У повстречались с Уордом и стали его работодателями. Уорд начал прочёсывать набережные Шанхая в поисках любых европейцев, способных держать оружие. Так был сформирован шанхайский «Отряд иностранного оружия».
Уорд набрал около 100 человек и его, несмотря на возражении бросили против тайпинов, удерживающих городок Сунцзян. Первый штурм провалился, но наемник набрал новое войско – около 250 человек, неплохо вооружил его, вплоть до артиллерии, и взял город. Он приобрел известность, что способствовало привлечению новых наемников в отряд.
Атака на город Цинпу снова оказалась неудачной, «засадный полк» тапинов с фланга и близкого расстояния открыл огонь из огнестрельного оружия по наемникам, уничтожил половину отряда, сам Уорд был ранен в скулу. Вторая атака на город, предпринятая позже также не привела к успеху – тайпины получили подкрепление в 20 тыс. человек, что оказалось не по зубам наемникам. После переформирования отряда, наниматели снова бросили его на Цинпу, однако снова поспешили – слабо подготовленный отряд наемников с потерями был отброшен.
Летом 1861 года У Сюй организовал в Сунцзяне лагерь, в котором Уорд и другие европейцы тренировали новое соединение наемников. К концу года они смогли натренировать более тысячи китайцев обращению с европейским оружием и европейской тактике.
Во время второго тайпинского наступления на Шанхай Уорд со своим отрядом атаковал их под Усуном и выбил с позиций, несмотря на численное превосходство противника. Позднее, имея под рукой всего 500 человек без артиллерии, атаковал 20-ти тысячную армию врага в Гуанфулине и победил! Правда ценой больших потерь – сам Уорд был ранен пять раз и потерял палец.
В феврале со своими 5 сотнями, взаимодействуя с правительственными войсками, зачистил окрестности Сянцзу, чем навлек гнев вождя тайпинов Ли Сючэна, который отправил против наемников 20 тысяч человек (как-то в этой истории часто повторяются отряды в 20 тыс. – что придает ей несколько мифологический характер). У Уорда было всего полторы тысячи бойцов, однако он сумел завести врага в артиллерийскую засаду, где убил более 2 тыс., после чего пехота сделала вылазку и пленила около 800 человек.
В марте 1862 года цинское правительство официально дало силам Уорда название «Всегда побеждающая армия», под которыми они и остались в истории, самому ему было присвоено звание чиновника 3-го ранга – нависшая почесть для европейского варвара.
В течении 1862 года его армия еще не раз оправдывала свое название, громя врага.
Он не раз ходил на волоске от смерти. И в битве при Цыси 21 сентября 1862 он получил свое пятнадцатое ранение, на этот раз смертельное – пулю в живот.
На родине Уорда, в Сэйлеме, установлен кенотаф в его честь (его реальная могила в Китае была уничтожена, а останки пропали).
И самое странное. Безусловно, отважный человек. Но у меня не получается относиться к нему с уважением. Интерес и легкая брезгливость, вот что я испытывал, когда писал о нем.
Госдума приняла в первом чтении пакет законопроектов об "амнистии капитала"