Управление крысками. В Танзании используют грызунов для разминирования полей

В Танзании 25 лет исполнилось настоящей школе для крыс-сапёров.

Там успешно тренируют африканских гигантских сумчатых крыс (их также называют гамбийскими хомяковыми крысами) для поиска наземных мин и неразорвавшихся снарядов. Тренировочный центр работает на базе Сельскохозяйственного университета в городе Морогоро у подножия гор Улугуру.

Хомяковых крыс выбрали для смертельно опасного дела неспроста. Они весят от 1 до 1,5 килограмма. Этого слишком мало, чтобы сработал детонатор стандартной противопехотной мины, поэтому животные находятся в относительной безопасности – потерь в отряде не бывает, такие «сапёры» могут хоть прыгать на мине. Кроме того, крысы реагируют исключительно на запах взрывчатых веществ (тротила), а не на металл. Поэтому в отличие от человека с металлоискателем они не отвлекаются на гвозди, монеты или осколки. Участок земли площадью 200 квадратных метров крыса проверяет за 20 минут. У сапёра с миноискателем на эту же территорию уйдёт до четырёх дней. А содержание крыс обходится значительно дешевле, чем обучение и кормление собак-сапёров.

Обучение длится от 9 месяцев до года. Грызунов приучают к звуку кликера и дают лакомство (бананы и арахис), когда они правильно находят цель. Когда крыса по запаху обнаруживает мину, она останавливается и начинает активно скрести лапами землю. Сапёр отмечает это место для последующего обезвреживания.

Перед выпуском грызуны сдают настоящий экзамен. Их выпускают на полигон площадью 400 квадратных метров, где закопаны неактивированные мины. Чтобы успешно сдать экзамен, «студент» должен найти их все. После обучения в Танзании крыс отправляют в горячие точки по всему миру: они успешно разминировали огромные территории в Мозамбике, Анголе и Камбодже.

Самой известной крысой-сапёром стал самец по кличке Магава. За свою пятилетнюю карьеру в Камбодже он обнаружил 71 мину и десятки неразорвавшихся снарядов, за что был награждён золотой медалью за храбрость.