Кальдера вулкана Узон на Камчатке: чем она удивила ученых
«Обычных» вулканов не бывает. Каждый из этих потрясающих природных объектов живет своей жизнью, не похожей на других. Одним из самых удивительных вулканов мира считается Узон на Камчатке.
Не вулкан, а кальдера
Прежде всего следует сказать, что Узон – это уже не вулкан, а кальдера. Так геологи называют котловину, которая возникает на месте многочисленных мощных извержений. Вулкан выбрасывает из себя магму, тонны раскаленного пепла, газы. И почва проседает в возникшую пустоту, образуя обширную котловину. Кальдера Узона имеет в диаметре от 9 до 12 километров, и занимает 100 квадратных километров площади. Уступы, окружающие кальдеру по краям, местами достигают высоты около километра. Самая высокая точка – Бараний пик – имеет высоту около 1600 метров.
Первоначально Узон был конусовидным вулканом, и имел высоту около 3000 метров. Но приблизительно 40 тысяч лет назад серия грандиозных извержений превратила его в огромную впадину в земле.
Сегодня Узон спит. Но он не потух.
Чем отличается кальдера Узона?
Прежде всего, кальдера невероятно живописна. В ней имеются озера – Дальнее, Банное, Хлоридное, Центральное и другие. Часть территории заболочена, протекают многочисленные речки и ручьи. Рощи и заросли кустарника перемежаются с тундровым пейзажем. И особую необычность этому ландшафту придают многочисленные фумарольные поля. Фумаролами вулканологи называют трещины вокруг вулканов и на их склонах, через которые из недр земли вырываются наружу горячие газы. Словом, человеку, взобравшемуся на край этой кальдеры, откроется совершенно необычный, завораживающе красивый вид. Именно за этими красотами и стремятся сюда туристы. Полюбоваться Узоном могут и люди, никогда не бывавшие на Камчатке. Здесь снимали знаменитый фильм «Земля Санникова».
Кальдера Узона не просто очень живописна, это, по общему мнению геологов и вулканологов, настоящая природная лаборатория, в которой буквально на глазах ученых проходят разнообразные геологические и геотермальные процессы. Так, в 2008 году специалисты наблюдали формирование и рождение нового гейзера, который получил название Мутный.
Самые необычные объекты
Каждое из озер Узона имеет свою особенность, подчас, довольно жуткую. Например, озеро Банное. Свое название оно получило из-за того, что купание в нем чрезвычайно комфортно для человека. Температура воды, ее насыщенность разнообразными химическими элементами делали просто чудеса – после купания все чувствовали себя обновленными. Однако, относительно недавно было сделано открытие, после которого купания в Банном прекратились. Оказывается, дно озера представляет собой достаточно хрупкую корку из серы, под которой находится настоящая преисподняя из огненной расплавленной серы.
Другое озеро тоже имеет говорящее название – Хлоридное. Горячая вода этого озера содержит такую мощную концентрацию серной кислоты, что оно по-настоящему опасно.
Тем не менее в горячих, булькающих и клокочущих водоемах Узона обитают редкие виды водорослей и бактерий, для которых эта ядовитая среда – дом родной. В частности, здесь можно встретить целые скопления серных бактерий, которые выглядят, как длинные светлые волосы, колышущиеся в прозрачных водах.
Озеро Дальнее – одно из немногих на Узоне, которое имеет нормальную температуру и почти обычный состав воды. Однако, и в нем есть своя загадка. Здесь водятся лососевые рыбы. И ученые ломают голову над тем, как они тут оказались. Ведь лососевые рыбы большую часть своей жизни живут в океане, и лишь на нерест приплывают в реки.
В озере Центральном обитают гольцы, которые так давно живут в изоляции, что лишь специалист может признать в них родственника обычных, «материковых» гольцов.
И еще одна уникальная особенность Узона. На поверхности термальных вод, которыми богата болотистая почва западной части кальдеры, относительно недавно ученые обнаружили пленку с характерным радужным отливом. Откуда здесь, в сердце заповедной природоохранной зоны могла появиться нефтяная пленка? Исследования показали, что это – природная нефть, которая возникла здесь, в кальдере. Причем, как видно из доклада члена-корреспондента РАН С.Д. Варфоломеева, Г.А. Карпова, Г.-А. Синал (H.-A. Synal), С.М. Ломакина, Е.Н. Николаева, опубликованного в 2011 году в Сборнике докладов Академии наук (том 438, № 3, с. 345-347), это – самая молодая нефть планеты. Она образовалась всего лишь 50 лет назад. Изучение природных процессов, приведших к возникновению узонской нефти, открывает богатейшие перспективы для науки и практической деятельности человека.
И это – далеко не все чудеса уникальной территории – кальдеры Узона.