Варвар
Зал блистал. Тысячи свечей преломлялись в хрустале роскошных люстр, мириадами сверкающих брызг сыпались на платья великосветских дам, множились в бриллиантах и сапфирах. Томные взгляды, волнующие улыбки… И вот:
- Государыня императрица!
Двери распахнулись, и под звуки итальянского оркестра в зал вступила ОНА — прекрасная, как Афродита и надменная, как Церера. И все задвигались, засуетились, подались к ней — богине и благодетельнице, заступнице и искусительнице. А вслед за ней… Кто это? Неужто сам маркиз Орбели? Боже, как хорош! Красавец, каких поискать: смуглый, широкоплечий, с львиной гривой и полубезумным взглядом, пронзающим, словно шпага. Варвар, чистый варвар! Агриппина Львовна, обладательница несметного состояния, вспомнила своего Кузьму Платоныча: на 40 лет её старше, с жидкими волосами и заискивающим взглядом… И тут же забыла. Полыхнули чувства:
- О-о, дикарь!
И тут же:
- Он обещал!
Маркиз Орбели (совсем ещё недавно — Григорий Боков, дворянчик из-под Пскова) сразу заметил взволнованную пассию. Прикинул:
- Разбитая ваза… пара зеркал… Да, и не забыть въехать сапогом в картину побогаче.
Наткнулся на взгляд другой красавицы:
- Кто такая? Степанида Васильевна? Из муромских? Небось, тоже хочет чего-нибудь этакого, экзотического? Да, Гриша, скучать тебе не придётся.
А вот напряжённого взгляда императрицы не заметил. Как и тихо произнесённого ею:
- Варвар! Настоящий варвар!