Животные-предсказатели: от сурка до гиббона

Ежегодно 2 февраля США и Канада отмечают День сурка. Главный герой праздника — сурок-толстяк Фил, живущий на Индюшачьей горке в городке Панксатони, штат Пенсильвания, США. От того, увидит Фил свою тень утром этого дня или нет, зависят сроки наступления весны. В это верят и взрослые, и дети. Сурки — фольклорные герои Америки, непревзойденные предсказатели погоды. А вот в других областях знаний у них немало конкурентов.

Традиции отмечать День сурка уже 132 года. По крайней мере, именно столько времени проводится фестиваль, посвященный предсказанию погоды симпатичным зверьком. Впервые праздник отметили 2 февраля 1887. Зачинщиком фестиваля стал некий Клаймер Фрис, редактор газеты Punxsutawney Spirit. Именно этому изданию приписывают первый репортаж с места предсказания погоды сурком. Какова же роль зверька в метеорологическом прогнозе? Сурок, в летаргическом сне проведший большую часть зимы, 2 февраля высовывается из своей норы. Если день ясный и светит солнце, то он видит собственную тень. Наличие тени означает, что впереди — холода, выходить из спячки нет никакого смысла, и зверёк отправляется в мягкую постельку ещё на шесть недель. Если же день пасмурный и тени нет — значит, весна не за горами, пора вставать! 

Строго говоря, родителями праздника стоит считать вовсе не пенсильванцев, а немцев, переселившихся в своё время в Пенсильванию. У себя на родине в праздник Сретения они наблюдали за ежами: увидит ёж тень или нет? В некоторых регионах в роли ежей выступали барсуки. Однако Северная Америка не побаловала немцев биоразнообразием — в их распоряжении оказались одни лишь сурки. Однако, они прекрасно справились с обязанностями метеорологов-ясновидцев, получше всякого Гидрометцентра. 

Фил Панксатонский — известнейший прогнозист-метеоролог. Согласно информации официального сайта Клуба Сурков Панксатони, Фил чаще продлевает себе спячку, нежели наоборот. Считается, что за 132 года он видел свою тень 103 раза и не видел 18 раз. Остальные годы не были учтены, сообщают в клубе. Фил весит около 20 фунтов, его длина 22 дюйма. Клуб настаивает на том, что все эти годы в норе на Индюшачьей горке жил, живёт и будет жить только один Фил, а его феерическое долголетие объясняется регулярным употреблением секретного коктейля с эпическим названием «Удар сурка». Каждый раз, когда сам Фил на фестивале выпивает этот коктейль, его жизнь продлевается на семь лет (строго говоря, семь лет — срок продолжительности жизни вольных сурков в живой природе; при содержании в неволе они живут 8-10 лет). Фил Панксатонский женат, и вместе с супругой проводит лето в вольере городской библиотеки Панксатони, а на зиму укладывается в ту самую знаменитую нору на Индюшачьей горке, где ежегодно собираются толпы местных жителей и туристов, чтобы понять — рано придёт весна или же припозднится? Тысячи людей проводят здесь всю ночь, дожидаясь прогноза, кутаясь в пледы и развлекаясь народной музыкой и фейерверком. 

Традиционно предсказание толстяка Фила облекают в стихотворную форму. Стихи незамысловатые, и выглядят примерно так:

«Друзья мои, приверженцы, адепты! 

Кусает лапы мне мороз! 

И вижу, ваши руки мёрзнут, 

А потому вот мой прогноз: 

Я вижу тень! Свою, родную! 

Я вижу шесть недель зимы! 

Всем спать, весна придёт нескоро! 

Тогда попьём коктейля мы!»

У Фила есть коллеги. Можно сказать, что в США действует целая сеть сурков-предсказателей. Их имена хорошо известны фанатам. Приведём несколько из них: Генерал Борегар Ли, Джорджия; Сэр Уолтер Вэлли, Северная Каролина; Джимми, Висконсина; Дюнкерк Дейв, штат Нью-Йорк; семейка Пиви, Вермонт; Френч Крик Фредди, Спениш Джо, Мелверн Мэл и другие. Фил Панксатонский не считает всех перечисленных сородичей серьёзными соперниками. Однако есть некий Чак из зоопарка Стейтен-Айленда в Нью-Йорке — сурок-личность, стоящий особняком. Ежегодно 2 февраля в 7 часов 30 минут утра Чак даёт свой прогноз, частенько идущий вразрез с прогнозом толстяка Фила. Более того: злые языки поговаривают, что предсказания старины Фила верны лишь на 40%, Чак же — в два раза результативнее и точнее. Фил был бы рад вызвать Чака на бой, чтобы устранить конкурента, но за Чаком, похоже, стоит нью-йоркская мафия: неспроста на церемонии предсказания в День сурка ежегодно присутствует мэр Нью-Йорка, собственноручно помогая Чаку выбраться из норки — искать свою тень. 

В мире спортивных соревнований мода на предсказания от животных началось во время чемпионата мира по футболу 2010 года в ЮАР. Весь мир тогда узнал о существовании осьминога Пауля из Германии, способного достоверно прогнозировать результаты матчей. Из 14 предсказаний от умницы-осьминога лишь два были ошибочными. Пауль так старался, что умер вскоре после чемпионата. За высокую точность прогнозов и преданность спорту, ему возвели монумент рядом с океанариумом, в котором он жил и творил. 

Апофеоз звериных прогнозов пришёлся на ЧМ-2018. Среди отечественных оракулов, ориентированных на мир футбола, себя особо проявили эрмитажный кот Ахилл, коза Забияка, дельфин Ванда, медведица Аврора, лев Лорд, такса Жиголо, конь Брант, хаски Эльза и енот Нафаня. Среди иностранцев особо отличились кабан-экстрасенс по кличке Мистический Маркус и хорватский гиббон Кент; помимо этих двух в шкуре Кассандры побывали два бегемота и несколько сурикат. Методика, по которой делался прогноз, была стандартной: животное в канун матча выбирало предмет, помеченный символикой того или иного государства. Иногда задачу усложняли, поставив третий предмет с надписью «ничья».

Трудно судить о результативности зверей, а, главное, не нужно: любые предсказания в их исполнении выглядят очаровательно, и правдивость прогнозов не столь важна. К тому же, точные предсказания не гарантируют уважительного отношения. Так, осьминог-оракул Рабьо, во время ЧМ-2018 ни разу не ошибавшийся в отношении прогноза на матчи с участием японцев, внезапно и необъяснимо был убит своим хозяином, рыбаком Кисуо Абэ, после чего был расчленён и продан, как банальный морепродукт. Мотивы своего поступка Абэ объяснить не смог. А ведь он даже не дождался конца мундиаля! 

На этом фоне благородно выглядит Хиллари Клинтон: она не стала обижать обезьянку Армани, которая предрекла ей лидерство в президентской гонке в США, хотя прогноз, как всем вскоре стало понятно, оказался ошибочным. 

День сурка, чемпионаты мира и прочие соревнования можно считать событиями праздничными, нетривиальными. Есть у животного мира и суровые будни. В такие спокойные дни предсказания вершат тысячи зверей, имена которых, чаще всего, «остаются за кадром». Десятки котиков и псов предсказывают уход в мир иной пациентов домов престарелых и хосписов: обычно они проводят вместе с умирающим его последние часы. Дикие и домашние животные способны предсказать тайфуны, цунами и землетрясения; частенько им приходится будить крепко спящего хозяина, чтобы спасти его от пожара (потопа, отравления угарным газом и так далее). 

Опять таки, животные остаются метеорологами, где бы они ни жили. Число народных примет, в которых фигурируют зверьки, исчисляется десятками. Приведём лишь некоторые из них: 

— Овцы толкаются лбами — к ветру; 

— Кони фыркают — к теплу, трясут головами — к ветру, ложатся на землю — к дождю; 

— Сильный писк мышей — к холодам; 

— Высокие горки в кротовых ходах — к непогоде; 

— Кот чихает — к дождю; поднимает заднюю лапку — к ветру; 

— Собака валяется в снегу — к метели. 

Все это — приметы-предсказания, так или иначе завязанные на поведение животных и смену погоды. А ведь есть ещё целый ряд примет «эзотерического» плана, вроде тех, согласно которым увидеть паука утром — к печали, а вечером — к карьерному рывку. Но это, как принято говорить, «совсем другая история».