Самолеты Яковлева: истребители истребителей

К началу 1940-х годов основу самолетного парка военно-воздушных сил Красной армии составляли полутораплан И-153 в нескольких модификациях и моноплан И-16. Однако эти истребители изрядно устарели, по всем параметрам они проигрывали самолетам противника. Возникла необходимость в новых машинах, которые обладали бы в первую очередь большей скоростью.

В мае 1939 года ведущие советские авиаконструкторы получили задание – в ближайшие полгода создать истребитель, который не уступал бы иностранным аналогам. Одним из первых с поставленной задачей справилось КБ Александра Яковлева. По его руководством был изготовлен истребитель И-26. 1 января 1940 года на заводской аэродром доставили опытный образец этого самолета, а спустя 12 дней он выполнил первый полет. После завершения испытаний И-26 поступил в серийное производство под маркой Як-1. Так появился первый и основной истребитель семейства "Як". Он послужил базой для всех последующих модификаций.

Як-1

Истребитель Яковлева представлял собой свободнонесущий моноплан с низким расположением крыла смешанной конструкции, хорошо приспособленной к условиям массового производства. Чистые аэродинамические формы и рациональная компоновка с расположением всех больших масс вблизи центра тяжести дали истребителю высокие скоростные и маневренные характеристики. Среднее расположение кабины пилота обеспечивало хороший обзор.

Як-1 имел мотор жидкостного охлаждения М-105ПА. Вооружение состояло из одной пушки ШВАК калибра 20 миллиметров и двух синхронных скорострельных пулеметов ШКАС калибра 7,62 миллиметров. Отличительной особенностью этого самолета был малый вес, хорошая устойчивость и простота пилотирования.

Именно на Як-1 вступил в войну легендарный полк "Нормандия-Неман". Кроме того, почти все пилоты-Герои Советского Союза, помимо других самолетов, воевали на Як-1. Среди них был и Александр Покрышкин, получивший свою первую боевую звезду по результатам боев в небе над Кубанью.

До 1942 года самолет Яковлева был лучшим советским истребителем. В нем гармонично сочетались высокие летные характеристики и вооружение. В сравнении с основным истребителем Люфтваффе Me-109E, Як-1 имел превосходство в скорости и маневренности. Однако с появлением более совершенного Ме-109F советский истребитель уже был недостаточно хорош, сказывались и "недоделки" производства.  Як-1 нуждался в модификации.

Як-3

Проектирование нового самолета было ориентировано в первую очередь на резкое повышение летных данных. Однако к началу 1943 года мощных моторов, подходящих для истребителя и выпускавшихся серийно, еще не было, поэтому внимание инженеров сосредоточилось на усовершенствовании аэродинамических и весовых качеств самолета. Также авиаконструкторам поставили задачу - увеличить живучесть, боевые характеристики и огневую мощь истребителя.

За основу новой машины был взят Як-1 с форсированным мотором М-105. Ощутимое снижение аэродинамического сопротивления инженеры достигли путем уменьшения размеров крыла и улучшением отдельных элементов компоновки. Вес нового самолета уменьшился почти на 200 килограммов. После появления мотора М-105ПФ Як-3 был готов к серийному производству. На фронт модифицированные "Яки" попали летом 1944 года.

Истребитель отличали высока маневренность, скорость, простота пилотирования. В воздушных сражениях пилоты Як-3 одержали множество побед при минимальных потерях со своей стороны. В общей сложности за годы ВОВ было построено более четырех тысяч таких машин.

Когда французским летчикам полка "Нормандия-Неман" предложили выбрать самолет для перевооружения, они отдали предпочтение легкому Як-3. После войны именно на этом истребителе асы вернулись в Париж. 40 самолетов Як-3 до 1956 года служили во французских летных школах. Сегодня истребитель Яковлева занимает почетное место в Парижском музее авиации.

Як-9

Еще одной модификацией Як-1 был самолет Як-9, созданный в конце 1942 года. Он стал самым массовым истребителем советских ВВС в период Великой Отечественной войны.

По истечении первого года воздушной войны стало понятно – слабой чертой отечественных истребителей является недостаточная энерговооруженность (отношение мощности двигателя к весу самолета). Из-за этого они уступали новым немецким истребителям Ме-109F и Ме-109G в скороподъемности и вертикальном маневре.

Авиаконструкторы бросили все силы на устранение этого недостатка. Повысить энерговооруженность можно было тремя способами – первый включал в себя замену мотора более мощным, второй - уменьшение полезной нагрузки за счет снижения запаса топлива и ослабления вооружения, третий - облегчение конструкции путем замены деревянных силовых элементов металлическими.

Последний пункт в первый год войны для инженеров был недостижим, поскольку ощущался жесточайший дефицит цветных металлов. Однако уже к концу 1942 года ситуация стала меняться и появилась реальная возможность использовать легкие алюминиевые сплавы в конструкции хотя бы некоторых самолетов.

Одним из них стал истребитель Як-9. При его создании за основу был взят истребитель Як-7 с мотором М-105ПФ, деревянные лонжероны крыла заменили металлическими, это позволило снизить вес примерно на 150 килограммов и увеличить запас топлива.

Як-9 обладал отличными пилотажными качествами и превосходной маневренностью, он был устойчив на всех режимах полета. Новый истребитель имел лучшую скороподъемность и вертикальный маневр, чем Як-1. Одним из авиаполков, летавших на Як-9, был 586 истребительный имени Марины Расковой. На счету девушек-пилотов 4400 боевых вылетов и 38 сбитых самолетов противника.

Як-9 получил множество модификаций, одной из которых стал истребитель Як-9 Т, причем индекс "Т" означал танк. Он вооружался 37-милиметровой пушкой, снаряд которой был способен с дистанции 500 метров пробить броню толщиной до 30 миллиметров. При этом одного попадания было достаточно, чтобы самолет противника развалился в небе.

Як-9 принимал участие во всех операциях Красной армии, начиная со Сталинградской битвы. Все его модификации обладали отличными летно-тактическими характеристиками, не имели значительных конструктивных или эксплуатационных дефектов, приводящих к авариям. Немецкие асы называли Як-9 лучшим советским истребителем.