De Nikos à Sublet, les paris d'Europe 1 pour se redresser
Exit Hanouna, Morandini et Aphatie : les auditeurs d'Europe 1 découvriront lundi une grille profondément renouvelée, un énorme pari pour la radio privée dont l'audience a dégringolé cette année.
Jamais depuis 2002 la filiale du groupe Lagardère, 4e radio française, n'était tombée aussi bas, avec seulement 7,8% d'audience cumulée au 2e trimestre.
Des changements s'imposaient d'urgence : au total 8 heures de programmation quotidienne -- quasiment tous les programmes de la journée, hors matinale et soirée -- sont confiées à de nouveaux animateurs, dont des têtes d'affiche comme Alessandra Sublet, Anne Roumanoff, Nikos et Christophe Hondelatte.
Depuis plusieurs mois, la direction annonçait une remise à plat pour cette rentrée -- ce qui comporte toujours des risques à la radio, média où les auditeurs ont leurs habitudes. Un vaste coup de neuf pour Europe 1, qui était proche des 10% d'audience en 2004.
La radio avait déjà annoncé en juin le départ de Cyril Hanouna, dont l'émission "Les Pieds dans le plat" avait fait perdre à la tranche 16H00-18H00 près de la moitié des auditeurs de Laurent Ruquier, son prédécesseur, parti animer "Les Grosses Têtes" sur RTL en 2014.
Trop décalé par rapport au public de cinquantenaires d'Europe 1, boudé par les plus de 65 ans, Cyril Hanouna a échoué à remplacer Ruquier. Son patron Denis Olivennes avait reconnu au printemps que la station ne s'était pas encore relevée de ce départ.
Autre coup dur inattendu, l'affaire de castings scabreux de la société de production de Jean-Marc Morandini, qui assurait une très longue tranche de 3 heures, de 09H00 à 12H00, sur les médias, la vie quotidienne et la santé. Après avoir décidé sa suspension, Europe 1 a dû le remplacer à la dernière minute.
Europe 1 a aussi décidé de remplacer Jean-Michel Aphatie, installé aux commandes d'"Europe Midi" depuis la rentrée dernière.
- "Humour et musique" -
Autant de changements simultanés sont rares pour une radio, où il faut souvent près de deux ans pour que les auditeurs s'habituent à une nouvelle voix.
Pour remporter ce pari, Europe 1 a choisi quelques valeurs sûres du petit écran ou de la scène. Alessandra Sublet est chargée de la tranche de l'après-midi, avec un talk-show baptisé "La Cour des grands" et une bande de chroniqueurs, dont Guy Carlier et l'ex-président du Conseil Constitutionnel Jean-Louis Debré, pour "une révision sur un mode humoristique de l'actualité", a précisé samedi dans le Monde le directeur général Fabien Namias.
Nikos Aliagas animera "De quoi j'ai l'air" de 15H00 à 16H00, en interviewant une personnalité à travers des chansons. La tranche 09H00-12H00 sera coupée en deux, avec "Le Grand Direct des médias" désormais animé par Thomas Joubert suivi d'un récit de faits divers par Christophe Hondelatte, et d'une émission de santé et bien-être avec le Dr Gérald Kierzek.
Lui succèdera une demi-heure quotidienne d'humour avec Anne Roumanoff, baptisée "Ca pique mais c'est bon".
La tranche d'info de mi-journée sera assurée par Maxime Switek, et une pré-matinale, avant la matinale de Thomas Sotto, sera présentée par Samuel Etienne.
Outre l'info, qui reste clé, "nous avons décidé de revenir à des piliers historiques de la maison, à savoir l'humour, la musique. Il fallait une vraie régénération", a commenté Fabien Namias, en se refusant à se fixer un objectif d'audience.
Largement distancée par France Inter et RTL, Europe 1, légèrement bénéficiaire l'an dernier, cherche aussi sa place sur internet, où elle n'était qu'au 24e rang des sites d'info fin 2015.
C'est l'objectif du rapprochement de sa rédaction avec celle du JDD, autre filiale de Lagardère, pour créer une nouvelle offre d'info numérique, selon la direction : les deux médias déménageront dans le même immeuble en 2018. Europe 1 quittera donc ses locaux parisiens historiques de la rue François 1er, une autre révolution à gérer.