Aquecedor a gás, óleo, cerâmico ou elétrico: entenda que cuidados é preciso ter com a saúde

Uma combinação de aquecedor e ar-condicionado pode ter exposto uma família de Passo Fundo a uma situação perigosa . Mãe, pai e filha de 7 anos foram encontrados desmaiados, com a suspeita de terem usado inadequadamente os equipamentos para diminuir o frio. Como os três estariam em um quarto fechado, os aparelhos teriam provocado a saturação do ar. Por sorte, o marido conseguiu retomar a consciência e ter forças para pedir socorro. 

De acordo com a assessoria do Hospital São Vicente de Paula, de Passo Fundo, ele e a filha já estavam conscientes e passariam por exames na manhã desta terça-feira. A mulher foi encaminhada ao Hospital da Cidade de Passo Fundo, em estado. No final da manhã, ainda não havia previsão de alta.

Em Passo Fundo, nesta madrugada, os termômetros registraram 4,4ºC, de acordo com o Instituto Nacional de Meteorologia (Inmet). Com o frio, parece convidativo deixar o aquecedor ligado durante a noite, mas fazer isso é extremamente arriscado. Quem diz isso é o Sargento Osmar de Moraes, do 7º Comando Regional da Brigada Militar de Passo Fundo. Foi essa unidade que atendeu, junto com o Samu, a família. Ainda não está claro que tipo de aquecedor eles usaram, se elétrico ou uma estufa a gás.

Um dos aquecedores mais perigosos é o que utiliza gás natural. Quando a queima do fluido não é perfeita, ocorre a combustão e a liberação de monóxido de carbono. Inflamável, sem cor ou cheiro, esse gás é um ¿assassino silencioso¿. Mas o problema aqui só ocorreria se o aparelho estivesse mal instalado.

— Aquecedores com um botijão embutido podem ser comparados a uma bomba. Já os aparelhos do tipo junker são mais seguros, a menos que a instalação seja mal feita — explica o especialista em energia e eficiência elétrica Paulo Roberto Wander, que também é professor do mestrado em Engenharia Mecânica da Unisinos.

Aquecedores elétricos, mesmo que utilizem cerâmica ou óleo, parecem inofensivos. No entanto, associados ao ar-condicionado, podem elevar muito a temperatura de um ambiente - principalmente se a área for pequena. Para Marcelo Gazzana, chefe do serviço de pneumologia e cirurgia torácica do Hospital Moinhos de Vento, o ideal é que a temperatura não passe de 24ºC e que o ambiente esteja ventilado.

— Aquecer demais um lugar pode levar à queda de oxigenação. Isso faz a pressão sanguínea baixar, o que leva à vasodilatação, ao desmaio e ao vômito. Se a pessoa tem problemas respiratórios ou cardíacos, a situação pode ser agravada — afirma.

A ideia de que basta uma bacia de água ou toalha molhada no ambiente para evitar o perigo é mito, segundo Moraes:

— Isso apenas umidifica o ambiente, mas não traz de volta o oxigênio. É preciso deixar uma porta aberta ou uma fresta na janela, porque deve haver algum lugar por onde o ar possa entrar. O ideal é nunca dormir com o aquecedor ligado. Ligar meia hora antes de dormir já aquece o ambiente e elimina esse risco — diz.

Conheça os tipos de aquecedores mais utilizados no inverno e os cuidados que é preciso ter ao mantê-los em casa:

Elétrico
Utiliza uma resistência que aquece e emana calor para o ambiente. É o tipo mais barato, mas o que consome mais energia elétrica. Pode causar queimaduras porque o material também aquece. De acordo com o professor de Engenharia, Paulo Roberto Wander, o modelo gasta três vezes mais energia do que o ar-condicionado. É capaz de aquecer o ambiente de forma rápida, o que pode levar à queda de oxigenação. Contudo, não causa queima de oxigênio.

A óleo
É um tipo de aquecedor elétrico. Porém, em vez de o sistema esquentar uma chapa, a resistência aquece o óleo que circula pelo aparelho para, então, elevar a temperatura do ambiente. Segundo Wander, esse aparelho distribui melhor o calor, mas gasta tanto quanto o primeiro tipo.

A gás
O mais perigoso de todos os modelos, segundo o pneumologista Marcelo Gazzana. Em geral, é utilizado em ambientes abertos. Se pensado na construção da residência, pode ser o combustível utilizado na calefação. O modelo também é usado para aquecer água do banho ou torneiras, por meio de um junker que deve ser instalado por especialistas.

Cerâmico
Existe nas versões a gás e elétrica. Nem o professor de engenharia nem o pneumologista indicam o que usa gás natural: além do risco de explosão, o mau funcionamento pode causar a combustão do fluido e a liberação de monóxido de carbono no ambiente. A versão elétrica aquece a cerâmica, que distribui mais suavemente o calor. Embora consuma bastante energia elétrica, esse aparelho mantém o calor por mais tempo após ser desligado.

Termoventilador
Também é um tipo de aquecedor elétrico, mas utiliza uma ventoinha. Segue a lógica de um ar-condicionado e faz o ambiente aquecer mais rápido.

Lareira
Se a combustão for bem regulada, é um tipo seguro. Para isso, é preciso contar com uma boa instalação, capaz de garantir a expulsão dos gases de dentro do ambiente. Segundo Wander, o tipo de metal é o melhor para residências porque o material fica aquecido, o que segura o calor no ambiente por mais tempo. A manutenção deve feita com maior periodicidade, para tirar a fuligem gerada. Esse material forma uma borra que pode entupir o cano por onde sai o gás, o que traz perigos para a saúde de quem respira no ambiente.

Lençol térmico
Para ser seguro, é preciso verificar se o material tem isolamento. Não é ideal para crianças, uma vez que elas podem fazer xixi e levar um choque.

Ar-condicionado
Equipamentos mais antigos correm o risco de apresentar problemas se o ambiente externo estiver muito frio. O de janela não é indicado quando a temperatura na rua for inferior a 5ºC, explica Wander. Já o split ou o inverter são mais eficientes e consomem menos energia elétrica.

Calefação
Precisa de manutenção periódica. Mas, em geral, quando feito por empresas de confiança, é o tipo mais seguro.