Без единого слова: как собаки понимают хозяев по одной интонации

Оказывается, чтобы отдать собаке простую команду, совсем не обязательно использовать слова — достаточно изменить интонацию голоса. 

К такому неожиданному выводу пришли специалисты из лаборатории нейроэтологии коммуникации Университета ELTE в Венгрии.

Есть ли у нас общий древний язык?

Учёных давно интересовал вопрос: существуют ли звуковые сигналы, возникшие задолго до появления человеческой речи, которые до сих пор помогают передавать простейшие значения вроде «да», «нет», «сюда» или «туда»?

Чтобы найти ответ, исследователи поставили необычный эксперимент. Владельцев собак попросили спрятаться за ширмой и общаться со своими питомцами, полностью отказавшись от слов. Вместо этого люди должны были многократно повторять бессмысленный слог «бю», меняя лишь интонацию.

С помощью одного и того же звука хозяева пытались донести до собак четыре разных послания:

«Да, иди сюда»

«Да, иди туда»

«Нет, не подходи сюда»

«Нет, не иди туда»

Удивительно, но многие собаки, не проходившие специального обучения, правильно понимали, чего от них хотят. Это показало, что одних лишь особенностей голоса достаточно для передачи простых инструкций.

Что выяснили учёные

Анализ записей выявил чёткие закономерности. Для сигналов со значением «да» люди обычно использовали более высокий и плавный тон, говорили тише, чаще повторяли звуки и делали их короче. Интонация для сигналов «нет» была совершенно иной.

Но самое интересное впереди: собаки по интонации различали не только согласие или запрет, но и направление — понимали, относится ли команда к месту «здесь» или «там». Авторы работы отмечают, что это первое в своём роде свидетельство того, что невербальные голосовые сигналы способны передавать информацию о местоположении.

Древняя система коммуникации

Исследователи полагают, что такие различия могут опираться на архаичную систему акустических сигналов, сформировавшуюся задолго до появления языка и сохранившуюся у многих млекопитающих.

«Речь идёт не о дрессировочных трюках и не о заученных командах, — объясняет ведущий автор исследования Анна Габор. — Мы наблюдаем работу очень древней системы коммуникации, которая, вероятно, существовала ещё до возникновения человеческой речи».

Что это значит для науки

Авторы предполагают, что собаки — а возможно, и другие животные — способны извлекать смысл из одних лишь интонационных особенностей человеческого голоса. Это открытие может помочь лучше понять, как древние люди взаимодействовали с животными ещё до того, как у них появился развитый язык.

Исследование также доказывает, что человеческий голос способен передавать гораздо больше информации, чем принято считать. Слова — далеко не единственный способ донести свою мысль.